Mencari Sosok Juara Dunia F1 Berikutnya dari Inggris

Kemenangan gelar kontroversial Max Verstappen terhadap Lewis Hamilton tahun 2021 mengakhiri dominasi pembalap Inggris di puncak F1, menandai pertama kalinya sejak 2007 gelar juara dunia tidak dimenangkan oleh pembalap Inggris atau Jerman.

Dengan Verstappen dari Red Bull terlihat kuat untuk gelar juara dunia kedua setelah memenangkan enam dari sembilan Grand Prix musim ini dan memegang keunggulan 46 poin, apakah F1 siap untuk dominasi Belanda?

Inggris sejauh ini lebih banyak gelar juara dunia pembalap F1 daripada negara lain dengan 20 gelar dari 10 juara dunia Inggris yang berbeda sejak 1950.

Menjelang Grand Prix Inggris akhir pekan depan di Silverstone, kami mempertimbangkan siapa yang akan menjadi juara dunia F1 Inggris berikutnya.

Lewis Hamilton

Tunggu, jangan protes dulu. Kita semua tahu Hamilton sudah menajdi juara dunia, faktanya sudah tujuh gelar dia kumpulkan.

Namun secara teknis, dia bisa jadi pembalap yang mengembalikan gelar F1 ke Inggris, toh kami tidak menyebut juara dunia baru.

Hamilton tidak memulai musim 2022 seperti yang diharapkannya saat ia coba bangkit dari situasi kontroversial di Abu Dhabi tahun lalu. Mercedes tertinggal dibandingkan Ferrari dan Red Bull musim ini, dan tampaknya  tidak memiliki harapan untuk bersaing di kedua kejuaraan dunia tahun ini.

Hamilton telah menjalani 10 balapan berturut-turut tanpa kemenangan sejak Grand Prix Arab Saudi 2021, dan dia tertinggal 98 poin di belakang pemimpin kejuaraan Verstappen sembilan balapan dalam kampanye.

Terlepas dari anggapan dari orang-orang seperti Jackie Stewart bahwa Hamilton harus mempertimbangkan untuk pensiun, pria berusia 37 tahun itu membuktikan terakhir kali di Kanada bahwa dia masih tampil di level yang sangat tinggi, bahkan jika hasilnya tidak mencerminkan hal itu.

Hamilton memiliki kontrak yang mencakup musim 2022 dan 2023 dan aman untuk mengasumsikan bahwa masa depannya setelah akhir tahun depan akan sangat dipengaruhi oleh kondisi daya saing Mercedes.

Jika Mercedes dapat mengubah nasib mereka lebih cepat dan menemukan formula terbaik untuk mobil generasi terbaru, bukan tidak mungkin Hamilton akan memiliki setidaknya satu kesempatan lagi untuk membawa gelar F1 kembali ke Britania Raya, sekaligus menegaskan statusnya sebagai GOAT F1.

Hapus Lewis Hamilton atas risiko Anda - kami belum mengesampingkannya.

George Russell

Dia mungkin hanya sembilan balapan dalam karir Mercedes F1-nya, tetapi George Russell telah menunjukkan dengan tepat mengapa dia dinilai sangat tinggi oleh skuad Brackley.

Russell tiba di Mercedes untuk menggantikan Valtteri Bottas sebagai rekan setim baru Hamilton, dan ekspektasinya cukup rendah mengingat tugas berat yang dia hadapi untuk melawan salah satu pembalap terhebat sepanjang masa.

Tetapi pembalap Inggris berusia 24 tahun itu menikmati awal yang cemerlang di Mercedes dan duduk di urutan keempat dalam kejuaraan dunia, unggul 34 poin dari Hamilton.

Setelah Bottas terbukti bukan tandingan nyata bagi Hamilton, Russell telah mengalahkan rekan setimnya yang berpengalaman tujuh kali di sembilan ronde pembuka, bahkan jika ia dibantu dengan menjalankan set-up yang lebih konservatif.

Russell menunjukkan bahwa dia memiliki kecepatan yang spektakuler melalui penampilan luar biasa di kualifikasi untuk Williams, tetapi aspek yang paling mengesankan musim ini sejauh ini adalah konsistensi balapan yang luar biasa.

Dia telah mengumpulkan tiga podium dan merupakan satu-satunya pembalap yang finis di lima besar di setiap balapan tahun ini, meninggalkannya 73 poin di belakang Verstappen.

Bayangkan apa yang bisa dia lakukan di mobil yang lebih kompetitif. Jika Mercedes bisa mengatasi peraturan ini, Russell pasti akan menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan di tahun-tahun mendatang.

Lando Norris

Lando Norris dianggap berpotensi menjadi superstar Inggris berikutnya jauh sebelum ia melakukan debut F1-nya, berkat rekornya yang luar biasa di kategori junior.

Norris telah berkembang pesar sejak kenaikannya yang cepat ke F1, dan saat ini mengungguli pemenang balapan Grand Prix Daniel Ricciardo, yang jadi rekan setimnya di McLaren selama dua tahun terakhir.

Meskipun tidak memiliki mobil terbaik, Norris sudah memiliki satu pole position atas namanya dan dia nyaris meraih kemenangan perdananya di F1 di Rusia tahun lalu.

Norris baru berusia 22 tahun, dan telah menunjukkan sekilas potensinya yang tampaknya tak terbatas. Ini hanya soal waktu sebelum ia menemukan dirinya memperebutkan gelar juara dunia.

Tidak mengherankan bahwa penampilan utamanya telah mendorong McLaren untuk mengikatnya dengan kontrak jangka panjang baru dalam upaya menjaga Norris dari tim rival.

Pertanyaan besarnya adalah apakah McLaren dapat memberikan Norris mobil yang mampu bertarung memperebutkan gelar juara dunia dalam waktu dekat. Berapa lama dia mau menunggu sebelum dia mulai mencari di tempat lain?