Alonso Bertekad untuk Menyerang Verstappen Sejak Start

Fernando Alonso melakukan putaran yang menakjubkan untuk mengambil posisi start kedua yang mengejutkan pada Grand Prix Kanda, start baris depan pertamanya sejak Jerman 2012 ketika masih bersama Ferrari.

Pembalap Alpine itu berakhir 0,645 detik di belakang Verstappen yang dominan tetapi telah berjanji untuk "menyerang" pebalap Red Bull dalam pelarian ke Tikungan 1 pada awal grand prix hari Minggu.

Ditanya apa tujuannya balapan, Alonso menjawab: “Tujuannya adalah untuk memimpin balapan di Lap 1, jadi Putar 1 serangan maksimal!

“Kemudian setelah itu mereka [Red Bull dan Ferrari] bisa pergi dan mereka bisa bertarung tetapi akan manis untuk memimpin balapan.”

Namun, juara dunia dua kali berusia 40 tahun itu tidak percaya secara realistis bahwa ia akan mampu menantang kemenangan pertamanya sejak memenangkan Grand Prix Spanyol 2013.

“Saya tidak yakin apa kemungkinan besok, secara realistis,” tambah Alonso. “Saya akan mengatakan lima besar adalah apa yang harus kita perjuangkan.

“Kami memiliki posisi awal yang sangat baik, tetapi kami tahu keterbatasan kami dan kami telah melihat balapan di mana Red Bull atau Ferrari memulai dari posisi terakhir atau mengalami kebocoran di Lap 1 dan mereka masih finis dengan margin yang bagus di depan kami.

“Saya pikir empat tempat teratas terkunci, jadi kelima seperti kemenangan bagi kami dan itu mungkin tempat yang harus kami tuju.”

Ditanya apakah ada kemungkinan mengalahkan Verstappen, Alonso menjawab: “Saya tidak berpikir bahwa kami berada dalam posisi mewah itu, setidaknya dalam kasus kami. Ferrari telah berjuang untuk menang tetapi kami telah berjuang untuk kedelapan, kesembilan, 10 sejauh ini.

“Bagus untuk memulai di barisan depan, ini adalah akhir pekan yang cukup kompetitif. Mobil terus meningkat dalam beberapa balapan terakhir dengan suku cadang baru. Tapi saya pikir posisi realistis kami bukan di lima besar.

“Mari mencoba balapan yang bersih, menjalankan strategi yang baik, manajemen ban yang baik, dan mencetak poin sebanyak mungkin. Memikirkan kemenangan sama sekali tidak realistis.”

Alonso didukung oleh peningkatan Alpine

Hasil kualifikasi terbaik Alonso dalam satu dekade menyusul penampilan kompetitif sepanjang kondisi kering pada hari Jumat, sebelum ia memuncaki latihan terakhir yang basah.

Pembalap Spanyol itu yakin hasil kualifikasinya adalah cerminan dari pencapaian baru-baru ini yang dibuat oleh tim Alpine-nya, bahkan jika cuaca pada akhirnya meningkatkan performa mereka yang sebenarnya.

“Kami P3 di FP3 pagi ini jadi sepertinya kami baik-baik saja dalam kondisi basah,” jelas Alonso. “Tapi itu tidak benar-benar basah dari Q2 dan seterusnya, hampir kering pada akhirnya.

"Jadi di satu sisi saya berpikir 'mengapa tidak bisa sedikit lebih basah dan hujan sedikit sekarang'. Mungkin itu hal terbaik bagi kami tetapi pada akhirnya itu tidak diperlukan dan kami juga baik-baik saja dalam kondisi semi kering ini.

“Mobilnya juga kencang kemarin di jalan kering, cepat juga di lari jarak jauh, dan cepat di kondisi basah pagi ini dan sekarang. Sejauh ini, ini adalah akhir pekan yang sangat kompetitif bagi kami.”

Ketika diberitahu tentang celah yang cukup besar untuk Verstappen, Alonso menjawab: “Jadi itu banyak!

“Mereka pasti berada di liga yang berbeda dan bukan mimpi terliar kami untuk berada di posisi terdepan. Jadi kami pasti akan mengambil baris pertama, itu mungkin lebih baik dari ekspektasi apa pun.

"Ayo lihat. Saya pikir kami masih kehilangan sedikit downforce, sedikit cengkeraman total di mobil. Kami telah banyak bekerja pada degradasi ban, banyak perubahan set-up.

"Saya pikir kami lebih siap daripada balapan lain sejauh ini tahun ini, jadi mari selesaikan pekerjaan besok.”