Vandoorne Pindah ke Aston Martin, Mercedes Gaet Ricciardo?

Mantan pembalap McLaren F1 Stoffel Vandoorne akan bergabung dengan juara F2 Felipe Drugovich dalam daftar pembalap Aston Martin musim depan, di samping komitmen Formula E-nya dengan DS Penske.

Dengan itu, Mercedes kini telah kehilangan kedua pembalap cadangan F1 mereka, sebelumnya Nyck de Vries ditandatangani oleh AlphaTauri untuk kursi penuh waktu tahun depan. Mengingat hubungan pelanggan Aston Martin dengan Mercedes, Vandoorne secara teori masih bisa tersedia untuk Silver Arrows jika diperlukan.

Namun, kepindahan tersebut menciptakan skenario yang menarik bagi Mercedes, yang telah dikaitkan dengan kedatangan Ricciardo sebagai pembalap cadangan setelah pembalap Australia itu mengonfirmasi bahwa dia tidak akan berada di grid F1 2023.

Ricciardo, yang juga dikaitkan dengan kembalinya ke Red Bull, mengonfirmasi bahwa dia sedang dalam pembicaraan dengan beberapa tim tentang rencananya untuk tahun depan setelah finis di posisi ketujuh di Grand Prix Mexico City.

“Saya sedang berbicara dengan tim,” katanya kepada Sky Sports. “Saya masih ingin melangkah di pintu untuk tahun 2024. Melihat lampu padam untuk balapan pertama, saya akan gatal!”

Bagaimana dengan Hulkenberg?

Kedatangan Drugovich dan Vandoorne di Aston Martin juga meninggalkan tanda tanya mengenai masa depan Nico Hulkenberg , yang telah menjabat sebagai pebalap cadangan Aston Martin sejak 2021.

Hulkenberg terakhir membalap penuh waktu di F1 bersama Renault pada 2019 tetapi telah membuat lima cameo pengganti untuk Racing Point dan Aston Martin ketika pembalap reguler mereka absen karena COVID-19, terakhir menggantikan Sebastian Vettel di Bahrain dan Arab Saudi di balapan awal musim 2022.

Aston Martin belum secara resmi mengomunikasikan keluarnya Hulkenberg dari tim, meskipun kata-kata dari siaran pers mereka menyimpulkan bahwa dia tidak akan menjadi bagian dari rencana mereka pada tahun 2023.

"Dia [Vandoorne] akan bergabung dengan Drugovich Brasil sebagai pembalap tes dan cadangan - pasangan itu melakukan tugas mereka di kalender 24 balapan tahun depan," tulisnya.

Pembalap Jerman berusia 35 tahun telah dikaitkan dengan satu-satunya kursi yang tersisa di Haas dan dianggap bersaing langsung dengan Mick Schumacher untuk mengemudi.