Horner Pastikan Ricciardo Tidak akan Menggantikan Perez

Pada hari Jumat di Grand Prix Abu Dhabi, Motorsport Advisor Red Bull Helmut Marko secara tidak sengaja mengklaim bahwa Daniel Ricciardo akan kembali ke tim sebagai pembalap ketiga musim depan setelah kehilangan posisi di McLaren.

• Marko 'Konfirmasi' Ricciardo sebagai Pembalap Ketiga Red Bull

"Ricciardo akan menjadi pembalap ketiga kami," kata Marko kepada Sky Germany. "Kami memiliki begitu banyak sponsor, kami harus melakukan pertunjukan, jadi tentu saja dia salah satu yang paling terkenal dan paling cocok."

Berbicara selama konferensi pers kepala tim pada hari Sabtu, Horner menekankan bahwa kesepakatan Ricciardo belum secara resmi diselesaikan.

“Kami belum menandatangani apa pun, tapi Helmut, dengan semangatnya, jelas telah mengumumkannya,” kata Horner. "Jadi saya kira itu berarti Daniel akan bergabung dengan kami, kecuali, tentu saja, dia memilih untuk tidak menandatangani kontrak."

Apa sebenarnya peran Ricciardo di Red Bull?

Horner kemudian memberikan beberapa wawasan tentang peran yang kemungkinan besar akan dilakukan Ricciardo di Red Bull.

"Daniel adalah karakter besar, mengecewakan melihat performanya tahun ini tapi dia masih salah satu nama terbesar di Formula 1," lanjutnya.

"Hanya dengan tuntutan pada pembalap akhir-akhir ini, dari perspektif pemasaran saja, kami adalah tim yang aktif dan melakukan banyak acara lari dan acara, jadi memiliki profil dan reputasi Daniel dengan tim hanyalah sebuah aset untuk kita.

"Itu berarti dia tetap berhubungan dengan Formula 1 dan kami jelas akan menggunakan dia di simulator juga saat dia menghadiri acara.”

Ricciardo mengarahkan pandangannya pada dorongan kompetitif saat ia menargetkan kembali ke grid F1 secara penuh pada tahun 2024.

Sergio Perez dikontrak oleh Red Bull hingga akhir musim 2024 tetapi ada spekulasi tentang masa depannya menyusul perselisihan pesanan tim dengan rekan setimnya Max Verstappen di Grand Prix Sao Paulo akhir pekan lalu.

Ditanya apakah ada kemungkinan Ricciardo mendaratkan kursi balap dengan Red Bull, Horner menjawab: "Tidak, kontrak Daniel sangat spesifik. Kami memiliki kontrak dengan Checo [Perez] untuk dua tahun ke depan. Kemitraan Max dan Checo fenomenal bagi kami."