Hamilton di Antara Keraguan dan Ambisi Pensiun di Puncak

Lewis Hamilton, 37, tengah memburu gelar kedelapan yang sulit diraih. Setelah kehilangan kesempatan secara kontroversial di Abu Dhabi, ia harus melihat rivalnya dari 2021, Max Verstappen, mendominasi 2022 untuk memenangkan gelar kedua beruntun.

Kontrak Hamilton bersama Mercedes akan berakhir tahun ini. Dan meski ia menegaskan bahwa opsi perpanjangan tidak dapat dihindari, dia menjabarkan bagaimana roller-coaster emosi yang dihadapi dalam komitmen tersebut.

"Kami belum mulai," katanya kepada Bild tentang negosiasi kontraknya. "Sejauh ini, belum ada waktu untuk ini, kami sedang dalam perjalanan."

Dia mengakui tentang masa depannya: “Terkadang Anda bangun dan memiliki perasaan ini: 'Saya tidak ingin melakukan ini lagi'.

“Dan terkadang Anda bangun dan berpikir: 'Saya bisa melakukan hal-hal lain sepanjang hidup saya, pasti ada lebih banyak yang ingin saya capai'.

"Ini tidak akan menjadi waktu yang besar sekarang, tapi saya pasti akan tinggal."

Bermimpi untuk pensiun sebagai juara dunia

Tantangan bagi Hamilton adalah dia perlu memaksimalkan kemajuan Mercedes pada paruh akhir 2022 untuk menantang Verstappen seperti layaknya tahun 2021.

Itu jelas bukan pekerjaan mudah, karena Red Bull tengah menikmati level performa terbaiknya. Namun, Hamilton bertekad untuk menyelesaikan karier cemerlangnya dengan pensiun sebagai juara dunia, dan memecahkan rekor 7 gelar yang saat ini dia miliki bersama Michael Schumacher.

“Berhenti sebagai juara dunia, menurut saya, adalah mimpi yang dimiliki setiap atlet – dan saya juga,” janji Hamilton.

“Bagi saya, motorsport juga bukan hal yang terpenting. Ketika saya masih kecil, mungkin itu. Mungkin juga saat saya datang ke Formula 1.

“Sejak saya berusia 30-an, saya menyadari bahwa ini semua tentang menciptakan kenangan. Dengan teman, dengan keluarga.

“Ini tentang kenangan penting dengan orang-orang yang paling berarti bagi Anda. Itulah yang saya fokuskan dan rencanakan hal-hal untuk menciptakan momen-momen ini. Karena itulah yang Anda bawa dalam jangka panjang.

Hamilton tidak pernah menang pada tahun 2022 untuk pertama kali dalam kariernya, sementara rekan setimnya George Russell mengklaim satu-satunya kemenangan Mercedes.

Jika Hamilton ingin mencapai tujuannya yang berani, dia menghadapi prospek yang menarik untuk memperbaharui pertarungan gelarnya dengan saingan lamanya Verstappen, sementara juga menahan Russell yang ambisius dalam jarak dekat.