Verstappen Enggan Coret Hamilton dari Pertarungan Gelar

Juara bertahan dunia Red Bull dan Max Verstappen adalah favorit langsung untuk gelar juara dunia menjelang musim baru setelah tes pramusim yang kuat.

Sebaliknya, Mercedes dipenuhi pesimisme tentang peluang mereka untuk kembali memperebutkan gelar setelah musim 2022 yang sulit, tetapi Verstappen tidak mengesampingkan pertarungan lain dengan Hamilton.

Verstappen mengalahkan Hamilton untuk gelar juara dunia 2021 setelah pertarungan sengit yang berlangsung hingga lap terakhir Grand Prix Abu Dhabi tahun itu yang sangat kontroversial.

“Saya tidak mencoret Lewis dan Mercedes,” kata Verstappen kepada Standard Sport . “Mereka memiliki filosofi yang berbeda dan mungkin butuh sedikit lebih banyak waktu untuk memahaminya.

“Dengan mobil-mobil baru ini, kami tidak tahu arah mana yang akan memberikan margin terbesar dalam hal peningkatan.

“Mungkin pada satu titik, kami berhenti, saya tidak tahu. Mungkin mereka masih memiliki banyak potensi yang belum dimanfaatkan.”

Hamilton, 38, mengalami musim terburuk dalam karir F1-nya tahun lalu saat ia gagal memenangkan balapan untuk pertama kalinya dan secara mengejutkan dikalahkan oleh rekan setim barunya di Mercedes, George Russell .

Tapi Verstappen yakin Hamilton akan tetap menjadi ancaman kuat meski usianya sudah tua, asalkan dia memiliki mobil yang kompetitif.

“Saya pikir di usia F1 tidak seperti di mana Anda kehilangan sedikit kecepatan,” katanya. “Saya pikir Fernando [Alonso] menunjukkan bahwa sangat mungkin untuk terus berada di puncak.”