Kualifikasi Kuat di Australia, Mercedes Harus Tetap Rasional

George Russell dan Lewis Hamilton mengamankan posisi start kedua dan ketiga yang mengejutkan di belakang Max Verstappen pada kualifikasi F1 GP Australia, menjadi penampilan paling kompetitif dari Mecedes sepanjang musim ini.

• Masi Terbuka untuk Bertemu Mercedes, Wolff Tak Tertarik
• F1 GP Australia: Verstappen Ungguli Duo Mercedes, Perez Terakhir

Verstappen mengungguli Russell untuk pole dengan selisih 0,236 detik, sementara Hamilton terpaut 0,136 detik lebih jauh di urutan ketiga.

Ini adalah hasil positif yang dibutuhkan Mercedes setelah awal 2023 yang sulit, di mana mereka tak bisa menjawab keperkasaan Red Bull dan bahkan dikalahkan tim pelanggan Aston Martin pada putaran pembuka di Bahrain dan Arab Saudi.

Performa buruk Mercedes di sesi kualifikasi Bahrain membuat Wolff menyatakan bahwa tim perlu mengubah konsep mobilnya untuk kembali ke depan.

Juara konstruktor delapan kali itu telah memulai proses mendesain ulang mobil mereka dan Wolff menekankan bahwa tim perlu melihat gambaran yang lebih besar, meskipun penampilan mereka jauh lebih baik di Australia.

“Ini adalah ayunan yang harus kita hindari,” kata Wolff ketika ditanya apakah dia mendukung keputusan awal untuk beralih konsep.

"Karena jelas Anda memberikan kualifikasi yang bagus hari ini dan itu berubah menjadi kegembiraan, dan [jika bereaksi berlebihan] kami seperti, 'oke semua yang kami pikir adalah hal yang salah, mari terus mengembangkan mobil'.

“Dan kemudian ketika hasil buruk berikutnya Anda berpikir sebaliknya. Kami tidak pernah memiliki dogma tentang seperti apa tampilan mobil itu. Kami tahu persis di mana kesalahan kami.

"Kami juga tahu ada kebaikan di dalam mobil, terutama jika kami menempatkan setiap langkah di akhir pekan dengan benar dan kami dapat mengekstraksi apa yang ada di dalam mobil. Anda bisa melihatnya."

Performa kualifikasi Mercedes di Australia membuat pembalap Aston Martin Fernando Alonso menuduh tim tersebut membesar-besarkan kesulitan mereka.

Menanggapi hal tersebut, Wolff menegaskan hasilnya di luar ekspektasi Mercedes menjelang akhir pekan.

"Saya bisa memainkannya dengan tenang dan berkata baik, itu seperti yang kami harapkan - tapi ternyata tidak," jelasnya. "Saya pikir apa yang perlu Anda cintai dalam olahraga ini adalah bahwa dengan semua posisi terendah yang Anda miliki, Anda juga memiliki beberapa tertinggi.

"Dan jelas itu bukan tempat yang kami inginkan. Kami ingin menantang sampai ke depan, tetapi menyelesaikan P2/P3 jelas jauh lebih dari yang kami harapkan di akhir pekan ini.

“Saya pikir itu hanya pekerjaan brilian yang dilakukan oleh tim di sini dalam mengeluarkan hasil maksimal dari mobil. Kami melakukan pekerjaan yang bagus dengan ban. Dan dua pengemudi telah disampaikan.

“Anda dapat melihat di dalam mobil bahwa mobil ini masih sulit untuk dikendarai, tidak semudah yang Anda lihat dengan Aston Martin atau Red Bull. Mereka menyeimbangkan mobil di ujung pisau cukur dan mampu mengekstraknya hari ini."

Namun Wolff mengingatkan perlunya timnya untuk tetap realistis dan menghindari terlena dengan satu hasil bagus.

"Saya pikir kita perlu berhati-hati untuk tidak terombang-ambing antara mania dan depresi, tetapi tetap berpikir rasional," katanya.

“Dan apa yang telah kita lihat hari ini adalah bahwa ada banyak potensi pembukaan kunci di dalam mobil, itu sudah jelas, tetapi kita perlu mengambil keputusan yang tepat untuk jangka panjang.

"Dan dalam hal itu, kami akan terus membalap dengan paket terbaik yang kami miliki. Dan apakah itu memiliki bodi sempit atau bodi lebar tidak relevan. Kami hanya perlu memiliki lebih banyak downforce di sweet spot mobil."