Lupakan Drama 'Mesin GP2', Honda Sambut Prospek Reuni Alonso

Saat membalap untuk McLaren selama tiga tahun kemitraan Honda yang kacau-balau, Fernando Alonso secara terbuka mengkritik pabrikan Jepang tersebut dengan menyebut Power Unit mereka sebagai 'mesin GP2' pada Grand Prix Jepang 2015 di Suzuka.

• Aston Martin Gandeng Honda sebagai Pemasok Power Unit Baru
• Honda Berharap Tsunoda Dipertimbangkan untuk Kursi Aston Martin

Keluhan pedas Alonso menyebabkan hubungannya dengan Honda menjadi berantakan, tetapi presiden Honda Racing Corporation Koji Watanabe mengatakan dia terbuka dengan prospek reuni dengan juara dunia dua kali itu 11 tahun setelah ledakan radio ikoniknya.

“Pemilihan pembalap terserah pada keputusan tim,” kata Watanabe setelah konfirmasi kemitraan F1 dengan Aston Martin mulai 2026.

"Jadi, jika tim memutuskan kami akan memiliki Alonso sebagai pebalap lagi, kami tidak akan keberatan apa pun padanya untuk mengemudi."

Watanabe melanjutkan: “Kami sangat menghormatinya [Alonso]. Sehubungan dengan pemilihan pebalap, saya tidak akan mengatakan kami tidak akan terlibat dalam manajemen tim apa pun, tetapi keputusan pebalap ada di tangan tim. Tentu kami akan memberikan saran atau masukan kepada mereka.”

CEO Honda saat ini Toshiro Mibe menambahkan bahwa "masa lalu adalah masa lalu".

Tidak jelas pada tahap ini apakah Alonso, yang berada di musim pertama dari kontrak dua tahun dengan Aston Martin, bahkan akan tertarik untuk terus membalap di F1 selama itu.

Pembalap Spanyol itu berusia 42 tahun pada Juli dan akan berusia 44 tahun saat kemitraan Honda dengan tim yang berbasis di Silverstone itu dimulai.

“Jelas Fernando melakukan pekerjaan yang hebat dan saya senang memiliki dia sebagai bagian dari tim kami karena dia memberikan kontribusi besar baik di dalam maupun di luar lintasan,” kata CEO grup Aston Martin Martin Whitmarsh.

“Saya berbicara dengan Fernando beberapa waktu lalu tentang arah yang ingin kami tuju. Dia individu yang sangat cerdas. Saya yakin semua orang di sini mengacu pada beberapa komentar yang dibuat di tengah panasnya pertarungan, yang cukup berkesan, tapi dia mengerti dan menghormati apa yang dilakukan Honda.

“Honda memenangkan kejuaraan dunia 2021 dan 2022 dan kecuali kami bisa mengalahkan mereka tahun ini, mereka akan melakukannya lagi. Jadi mereka adalah mitra yang hebat bagi kami dan saya pikir Fernando melihatnya, 2026 mungkin di luar cakrawala perencanaannya saat ini.

“Kita harus memberinya mobil yang secara konsisten mampu memenangkan balapan. Kami telah membuat langkah maju yang masuk akal tahun ini, kami belum berada di tempat yang seharusnya, tetapi kami terus mengembangkan fasilitas tim dan kami akan menjadi lebih kuat.

“Kami akan berdiskusi sebelum 2026, saya yakin, tentang masa depan Fernando. Saya berharap dia akan ada selama beberapa tahun dan akan sangat bagus jika dia fit dan kompetitif seperti sekarang ini. Maka akan luar biasa memiliki dia di dalam mobil pada 2026 juga."