Pandangan jujur Daniel Ricciardo tentang AlphaTauri "terbatas".

Pembalap Australia itu menyelesaikan balapan keduanya di Formula 1 di Spa, setelah kembali ke tim saudara Red Bull seminggu sebelumnya di Hungaria. Dia finis ke-16 di Grand Prix hari Minggu, terpaut 23 detik dari rekan setimnya Yuki Tsunoda di posisi pencetak poin terakhir.

Meskipun Tsunoda finis 10 besar ketiga musim ini, AlphaTauri menemukan diri mereka di posisi terbawah klasemen Konstruktor memasuki liburan musim panas empat minggu. Kurangnya kecepatan secara keseluruhan telah menjadi masalah utama bagi mobil mereka di paruh pertama musim, yang ditemukan Ricciardo dengan susah payah akhir pekan ini: “Sejujurnya, saya merasa sangat terbatas dalam hal kecepatan.

“Bahkan di udara yang cerah saya banyak berjuang. Mungkin bukan karena kami menyalakan ban, rasanya mungkin tidak menghasilkan cengkeraman yang cukup dan kemudian saya meluncur dan kepanasan dengan sangat cepat.”

Ricciardo sering mendapati dirinya berada di tengah rangkaian DRS panjang yang terbentuk di belakang 10 besar, dengan sedikit peluang untuk melewati orang-orang seperti Logan Sargeant di Williams, yang terkenal sulit untuk disalip di lintasan lurus. Alex Albon membuktikan ini pada edisi Spa musim lalu, finis ke-10 di depan deretan mobil yang panjang.

“Kami juga selalu berada di sekitar mobil yang sangat cepat di jalan lurus, jadi saya menonton gearbox hari ini”, kata Ricciardo. “Orang-orang memiliki kotak roda gigi sebagai rak perapian di rumah mereka. Itu bukan urusanku, aku tidak perlu melihat lagi!

“Di udara cerah kami tidak melepaskan diri dari belakang. Kami tidak bisa! Dan kemudian rasanya mereka bisa mendapatkan lebih banyak dari ban mereka lebih awal.

“Saya biasanya disalip sementara kami semua memiliki ban baru, dan kemudian ketika sudah stabil, saya akan memiliki kecepatan yang lebih baik tetapi terjebak di belakang mereka. Jelas itu tidak baik untuk ban juga”.

Sementara poin akan menjadi tujuan akhir Ricciardo ke depan, akhir pekannya mungkin tidak seburuk yang terlihat dari hasil Grand Prix.

Penghapusan waktu putaran yang terlambat di kualifikasi hari Jumat adalah alasan dia tersingkir di Q1 dan posisi grid yang tidak menguntungkan pada hari Minggu, sementara dia memberikan laporan yang solid tentang dirinya sendiri melalui acara Sprint hari Sabtu. Dia finis di P11 di Shootout, dan berlari mengitari posisi pencetak delapan poin teratas di balapan sprint selanjutnya, sebelum melewati garis di urutan kesepuluh.

Cuaca serta sifat akhir pekan Sprint tidak diragukan lagi akan menghambat peluangnya, karena ia terus beradaptasi dengan mobil barunya hanya dengan satu sesi latihan, yang ternyata basah.

Selalu optimis, dia mencari beberapa hal positif menjelang istirahat: “Saya ingin sekali kembali ke truk dan melihat apa yang bisa kita pelajari darinya. Saya tidak ingin terlalu berkecil hati, tentu saja.

“Itu adalah satu-satunya sesi kering kami sepanjang akhir pekan, jadi itu bisa menjadi sesuatu yang sederhana dengan pengaturan yang salah. Saya senang saya menyelesaikan balapan jarak jauh. Banyak belajar, banyak umpan balik untuk tim.

“Saya melihat Yuki mendapat posisi ke-10, jadi sepertinya dia memiliki balapan yang bagus, jadi cobalah belajar sedikit dari itu juga.”