Hamilton Akui Kemampuannya Tak Cukup untuk Menutup Defisit Red Bull

Mercedes tertinggal di belakang kecepatan Red Bull yang tidak terkalahkan dalam 12 balapan pembuka tahun 2023, dengan Max Verstappen memiliki 10 kemenangan sejauh ini.

Meski telah berupaya dengan serangkaian peningkatan signifikan yang membantu tim memangkas jarak ke Red Bull dan bertarung untuk podium pada balapan tertentu, kemenangan masih sesuatu yang jauh dari jangkauan.

Sebaliknya, Mercedes sebagian besar terlibat dalam pertarungan ketat untuk memperebutkan tempat podium terakhir melawan Ferrari, Aston Martin dan McLaren.

Hamilton, yang berhasil mengalahkan Verstappen untuk merebut posisi terdepan di Hungaria hanya untuk kembali ke urutan keempat dalam balapan, mengakui kemampuannya tidak dapat menutupi semua defisit performa W14.

"Saya selalu berusaha untuk mengandalkan kemampuan mengemudi saya untuk menebus defisit, tapi pada akhirnya tidak cukup di banyak tempat," kata juara dunia tujuh kali itu.

“Jika Anda melihat balapan di Silverstone, Anda mungkin belum pernah melihatnya, tetapi kami memiliki waktu yang sama hingga Tikungan 13 ke Max di putaran kualifikasi.

“Kemudian kami kehilangan performa dan kecepatan setelah itu.”

Rekan setim Hamilton dan Mercedes George Russell juga harus menghadapi masalah pantulan yang signifikan yang muncul kembali pada balapan terakhir sebelum liburan musim panas F1 di Belgia.

Hamilton mengarahkan sindiran halus ke Sergio Perez dengan mengklaim bahwa Verstappen tidak akan menikmati perjalanan yang mudah musim ini jika dia mengendarai mobil Red Bull Meksiko itu.

"Jika saya berada di mobil Sergio, Max tidak akan memiliki waktu [baik] yang sama seperti yang dia alami sekarang," kata pebalap Inggris berusia 38 tahun itu.

Komentar Hamilton muncul setelah Verstappen finis 22 detik di depan Perez di Spa-Francorchamps, meski start lima tempat di belakang rekan setimnya di urutan keenam karena penalti grid.