Hulkenberg Ungkap Hal yang Mencegahnya Berada di Tim Papan Atas

Hulkenberg telah menikmati karir F1 yang panjang, dikenal sebagai pembalap yang solid untuk sejumlah lini tengah seperti Williams, Force India, Renault, dan sekarang Haas.

Pembalap Jerman itu dikaitkan dengan kepindahan ke Ferrari untuk 2013 dan 2014, sementara dia juga difavoritkan untuk menggantikan Nico Rosberg di Mercedes jika dia belum berkomitmen dengan Renault untuk 2017.

Namun tidak ada langkah yang terwujud dengan Ferrari akhirnya memilih untuk mempertahankan Felipe Massa sebelum menggantikannya dengan Kimi Raikkonen pada tahun 2014.

Saat itu, pengemudi yang lebih tinggi lebih dihukum karena bobot tambahan mereka, terutama dengan diperkenalkannya mesin hybrid V6 yang lebih berat pada tahun 2014.

Jenson Button menjelaskan pada tahun 2014 bahwa dia dan Hulkenberg dapat kehilangan antara 0,2 detik hingga 0,3 detik pada tahun 2014 karena postur mereka yang lebih besar.

Pada 2019, FIA memperkenalkan bobot pembalap minimum sehingga pembalap yang lebih tinggi tidak lagi terhambat.

"Saya tidak pernah mendapat jawaban di mana [tim] berkata, 'Maaf, tidak - kami menolak Anda karena Anda terlalu tinggi'," kata Hulkenberg.

“Mungkin mereka tidak akan memberitahuku secara langsung. Tapi saya cukup yakin bahwa itu, ya, menghalangi kesempatan dan kesempatan aneh untuk melompat ke mobil teratas. Masalah pengemasan [mobil], lebih sedikit ruang, lebih berat, yang bukan jalan yang benar dalam bisnis ini.”

Alhasil, Hulkenberg memiliki rekor yang tidak menyenangkan sebagai pembalap dengan start terbanyak (193) tanpa podium.

Terlepas dari statistik tersebut, Hulkenberg yakin lama kariernya di F1 adalah bukti kemampuan balapnya.

“Jelas, ketika Anda mulai memikirkannya, itu sedikit membuat frustrasi,” tambahnya. "Karena setiap pembalap saat itu dan bahkan sekarang ingin menang, idealnya. Tapi pada saat yang sama, saya belum pernah memiliki mobil itu.

“Saya memiliki mobil yang bagus dan juga memiliki peluang untuk naik podium, tetapi karena berbagai alasan hal itu tidak pernah benar-benar terjadi. Tidak pernah diklik dan terjadi. Tapi, sejujurnya, saya masih berada di tempat yang baik dan bahagia – menikmati diri saya sendiri. Dan jika saya renungkan kembali, tentu ada hal-hal yang seharusnya bisa saya lakukan dengan lebih baik.

“Tapi aku tidak pahit atau frustrasi tentang hal itu. Saya berada di tempat yang baik dan saya pikir saya akan mencapai 200 grand prix nanti di musim ini – di suatu tempat di sekitar Meksiko [pada bulan Oktober]. Dan meskipun tidak memiliki podium, saya pikir jika saya begitu buruk saya tidak akan berhasil bertahan [untuk] 200 grand prix - jadi, pasti ada yang bagus di sana juga di suatu tempat.