Menjawab Kritik, Hamilton Sebut Stewart "Berpikiran Pendek"

Hamilton telah berjanji untuk memenangkan gelar kedelapan yang memecahkan rekor setelah kalah secara kontroversial dari Max Verstappen pada tahun 2021.

Sejak itu, Verstappen mendominasi olahraga ini, dan pemain asal Belanda itu berada di jalur untuk memenangkan gelar ketiga berturut-turut tahun ini.

Hamilton tetap berkomitmen di F1, menandatangani perpanjangan kontrak baru dua tahun dengan Mercedes hingga akhir 2025.

Namun, itu tidak menghentikan kritik dari Stewart - juara dunia tiga kali - yang merasa bahwa pembalap Mercedes itu "mengalami masalah besar" dan "tidak lagi merasa lapar".

Dia mengatakan kepada media Jerman BILD : “Pertama-tama, Lewis adalah salah satu pembalap terbaik yang pernah ada di F1.

“Tetapi kenyataannya adalah dalam satu dekade terakhir dia bersaing dengan Mercedes untuk tim yang hampir tersingkir dari persaingan. Selama ini, Lewis hanya memiliki satu pesaing nyata: rekan setimnya masing-masing. Kecuali tahun 2016, ia selalu keluar sebagai pemenang dari duel tersebut.

“Dan kemudian dia kalah dari Nico Rosberg. Dengan hormat: pengemudi yang baik, tapi bukan yang paling berbakat di dunia. Namun Rosberg lapar dan punya keinginan mutlak untuk menjadi juara dunia. Lewis tidak lagi merasa lapar.

“Karena itu – dan karena mobilnya tidak lagi bertenaga – dia mengalami masalah serius.”

Dalam sebuah wawancara dengan BBC Breakfast, Hamilton menjawab kritik tersebut dengan menyatakan ketika ia pensiun dari olahraga ini ia ingin 'menginspirasi' generasi berikutnya daripada “menutupnya”.

“Ada orang-orang yang berpikiran sempit dan melontarkan komentar-komentar yang mereka buat, tanpa mengetahui pekerjaan yang telah dilakukan di baliknya,” kata Hamilton.

“Satu hal yang saya harap, dan tidak ingin saya lakukan adalah, di masa depan, ketika saya suatu hari berhenti dan melihat kembali generasi muda atau generasi pembalap berikutnya, saya ingin menyemangati mereka dan memberi tahu mereka bahwa tidak apa-apa melakukan kesalahan.

“Ini tentang menjadi inspirasi, bukan mematikannya. Saya ingin menjadi sosok seperti itu.”