Mercedes Jadikan Kebangkitan McLaren sebagai "Panduan Berguna"

Serangkaian peningkatan selama bulan-bulan musim panas telah mengubah penantang 2023 McLaren dari salah satu mobil paling lambat di grid menjadi tercepat kedua di Grand Prix Jepang.

Peningkatan yang menakjubkan dari tim Papaya terkadang membuat mereka lebih cepat dari Mercedes, Ferrari dan Aston Martin dan muncul sebagai pesaing terdekat Red Bull, dengan Lando Norris finis kedua di Silverstone, Budapest, Singapura dan Suzuka.

Para pesaing percaya bahwa peningkatan performa McLaren bukanlah suatu kebetulan, dengan MCL60 telah dibandingkan dengan RB19 milik Red Bull yang dominan.

Namun Mercedes lebih tertarik dengan performa mobil McLaren di trek, bukan sekadar tampilannya.

“McLaren jelas berada di depan kami pada balapan terakhir, dengan kami unggul pada balapan sebelumnya. Rata-rata selama empat atau lima balapan terakhir, kami sudah berada di sana atau di sana bersama mereka,” kata Direktur Teknis Mercedes James Allison kepada Sky.

“Tapi tentu saja sangat menyenangkan bagi mereka, setelah bangkit dari kondisi mobil yang kurang lebih buruk, atau bersaing untuk itu, menjadi yang tercepat kedua pada balapan akhir pekan lalu. Itu membuat kita melihat apa yang bisa dilakukan.

“Tetapi sebenarnya itu bukanlah fokus utama kami. Terlebih lagi ketika Anda melihat salah satu mobil di grid dan Anda melihat jenis tikungan yang mereka kuasai, jenis tikungan yang menjadi kelemahan mereka, Anda dapat melakukan rekayasa balik sedikit dari situ, apa saja jenisnya? karakteristik yang akan berhasil sepanjang musim secara keseluruhan.

“Anda bisa melihat McLaren bergerak menuju ke arah Red Bull. Lupakan tampilan mobilnya, tapi lihat performanya di lintasan.

“Performa 225 hingga 250 kpj yang sangat mengesankan ini, memberikan banyak sinyal tentang apa yang mereka targetkan agar kuat di semua trek kejuaraan.

“Jadi itu semacam panduan yang berguna untuk memberi tahu Anda apakah Anda menggonggong pohon yang benar [berada di trek yang benar] atau salah.”

Ditanya seberapa cepat dia memperkirakan lapangan akan ketat, Allison menjawab: “Jika Anda memulai mobil generasi baru ini, 22, tahun kedua dari batasan biaya, tetapi memulai mobil generasi baru dan Anda melihat penyebaran lapangan pada balapan pembuka, penyebarannya sekitar dua kali lipat dari penyebaran lapangan sekarang.

“Ini sudah dekat. Semakin sulit untuk keluar dari Q1. Bahkan Red Bull terkadang harus menggunakan lebih dari satu set ban untuk keluar dari Q1 – terkadang.

“Tetapi kebanyakan dari kita harus berada pada A-Game untuk keluar dari Q1 karena marginnya tidak besar. Jaringan listrik sedang ditutup dan akan terus berlanjut hingga tahun depan.

“Peraturannya tidak berubah untuk tahun depan dan saya membayangkan segalanya akan sangat sulit di depan grid dengan sejumlah tim, dan mudah-mudahan kami akan menjadi salah satu dari mereka.”