Horner Klaim Beberapa Pembalap Ingin Balap di Red Bull Tanpa Gaji

Red Bull telah mendominasi F1 sejak dimulainya peraturan baru pada tahun 2022.

Tahun lalu, mereka memenangi 21 dari 22 balapan – sebuah dominasi yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Sementara pembalap utama Max Verstappen menjalani musim yang luar biasa, rekan setimnya Sergio Perez mengalami kesulitan.

Akibatnya, muncul saran ditujukan kepada Red Bull untuk mengganti Perez dalam upaya menjadikan olahraga ini lebih kompetitif.

Kontrak Perez akan habis pada akhir tahun 2024 - dan lebih dari separuh grid berada dalam posisi yang sama dengan pembalap Meksiko itu yang kontraknya akan berakhir.

Berbicara kepada Sky Sports, Horner menegaskan kembali posisi Red Bull bahwa mereka ingin mempertahankan Perez “jika dia melakukannya dengan baik”.

“2024 adalah tahun yang besar. Banyak kontrak pengemudi yang akan segera berakhir. Kami punya talenta hebat di kandang kami sendiri. Tentu mobil tersebut sangat diminati oleh pengendara lain,” ujarnya.

“Ada sedikit hal seperti itu [pengemudi mengatakan mereka akan berkendara di Red Bull secara gratis], tapi tidak ada jaminan apa pun.

“Checo adalah pembalap kami. Jika dia tampil baik, kami ingin mempertahankannya hingga tahun 2025, namun yang terpenting adalah bagaimana performanya dibandingkan rekan setimnya.”

Horner meminta Perez untuk meningkatkan performanya di kualifikasi, terutama karena ia memperkirakan grid akan "lebih dekat" pada tahun 2024.

“Checo adalah pembalap yang sangat mumpuni dan menjadi rekan setim Max adalah pekerjaan yang sangat sulit,” tambahnya. “Saya pikir dia telah menunjukkan kekuatan mental yang nyata untuk mampu mengatasi hal itu. Area yang perlu dia fokuskan adalah hari Sabtu; memastikan bahwa rata-rata kualifikasinya mendekati Max.

“Kami membutuhkan dia untuk start lebih jauh di depan grid, terutama jika grid akan menyatu. Kami tidak mampu memiliki banyak mobil antara dia dan Max.”