McLaren Pesimis dengan Prospeknya Menuju Grand Prix Tiongkok

F1 akan kembali ke Tiongkok untuk pertama kalinya sejak 2019, tapi McLaren tidak begitu yakin Shanghai International Circuit akan sesuai dengan kekuatan MCL38.

Sirkuit Shanghai terdiri dari beberapa hairpin berkecepatan rendah dan tikungan berkecepatan menengah, hal yang kerap menyulitkan McLaren selama beberapa tahun terakhir.

Tidak mengherankan, Stella khawatir dengan daya saing McLaren menuju Tiongkok akhir pekan ini.

"Saya harus mengatakan bahwa pada paruh pertama musim ini, Tiongkok adalah trek yang paling mengkhawatirkan saya dari sudut pandang kompetitif,” kata Stella. "Anda memiliki banyak hairpin berkecepatan rendah. Bahkan di Tikungan 2, Tikungan 3, Anda menghabiskan begitu banyak waktu di tikungan panjang.

"Dan saya pikir itu adalah tema yang saya ulangi. Sejauh ini, kami belum mampu meningkatkan performa mobil secara memadai tikungan lambat, dan panjang berkecepatan sedang ini. Jadi dari sudut pandang daya saing kompetitif, saya memperkirakan situasi akan lebih sulit dibandingkan Suzuka, Australia, dan paruh pertama musim ini."

"Tiongkok mungkin sedikit batasan kerusakan bagi kami. Dan kemudian dari Miami dan seterusnya, mudah-mudahan kami memulai tahap yang lebih baik di musim 2024 ini dan lebih banyak lagi yang akan datang di paruh kedua musim ini.”

Format sprint F1 juga akan kembali akhir pekan ini - yang pertama dari enam event pada tahun 2024.

Penyelenggara telah mengubah formatnya dengan aksi Sprint akan digelar lebih awal, sementara kualifikasi tetap mempertahankan posisi konvensionalnya pada Sabtu sore.

Mengingat hanya akan ada satu sesi latihan menjelang Sprint Shootout pada hari Jumat, Stella yakin masih ada peluang untuk kejutan mengingat sifat dari akhir pekan Sprint

"Pastinya ini akan menjadi ajang yang menantang, dari beberapa sudut pandang,” imbuhnya. “Situasi aspal apa yang akan kita temukan?

"Pada saat yang sama, jangan lupa bahwa Tiongkok merupakan salah satu jalur yang paling parah dalam hal keausan ban. Lantas bagaimana ban mampu mengatasi hal ini?

Ini juga merupakan trek yang rumit dalam hal keseimbangan antara beberapa tikungan dengan kecepatan sangat tinggi, seperti memasuki tikungan pertama, dan kemudian banyak bagian dengan kecepatan rendah.

"Melihatnya sendirian membuat sakit kepala. Namun jika Anda melihatnya dari sudut pandang kompetitif, saya pikir Anda perlu berpikir: 'Jika saya tidak melakukan pekerjaan dengan sempurna, namun sedikit lebih baik dari orang lain, maka ini bisa menjadi peluang besar.'"