Russell Mendorong Mercedes untuk Kehadiran Verstappen

George Russell mengaku akan senang untuk memiliki Max Verstappen sebagai rekan satu timnya di Mercedes untuk 2025.

Verstappen santer dikaitkan dengan kepindahan ke Mercedes dalam beberapa bulan terakhir, terutama di tengah konflik internal yang menyangkut investigasi tindakan tidak pantas yang melibatkan Team Principal Christian Horner.

Dan dengan kepergian Adrian Newey dari Red Bull diumumkan jelang akhir pekan Miami, rumor kepergian Verstappen semakin deras.

• Mercedes Ajukan Tawaran £128 Juta untuk Verstappen

Namun, sang pembalap membantah rumor kepergiannya dari Red Bull, menegaskan bahwa dia hanya tertarik berada di mobil terbaik di grid.

Di tengah spekulasi seputar Verstappen, Russell ditanya apakah dia tertarik untuk memiliki pembalap terbaik F1 di sampingnya di Mercedes.

"Saya akan mendukungnya,” kata Russell di Miami. “Datang ke Mercedes pada tahun 2022, setelah tahun-tahun kemenangan Lewis yang legendaris adalah tugas besar bagi siapa pun, terjun ke tim di mana dia sudah lama berada di sana.

"Saya percaya pada diri saya sendiri, bahwa Anda harus melawan yang terbaik di mesin yang sama dan menunjukkan apa yang Anda punya.

"Saya merasa dengan adanya Lewis sebagai rekan setim saya selama tiga tahun terakhir, dia adalah rekan satu tim yang luar biasa, dan kami saling mendorong setiap minggunya sehingga wajar untuk mengatakan bahwa saya akan menyambut Max.

"Saya ingin melawan yang terbaik, jadi ya, wujudkanlah.”

Russell mengonfirmasi bahwa dia tidak memiliki kontrol untuk memilih siapa rekan satu timnya nanti, menegaskan kembali klaim bahwa dia terbuka untuk dipasangkan dengan siapapun.

"Dia tidak perlu menanyakan pandangan atau pendapat saya, saya sudah menegaskan bahwa saya akan menyambut siapa pun," tambah Russell.

"Memiliki kesempatan untuk merekrut seseorang seperti Max, setiap tim akan menginginkannya dan saya merasa terhormat memiliki kesempatan untuk menjadi rekan satu tim dengan Lewis, yang secara statistik masih menjadi pembalap terhebat sepanjang masa dan minggu demi minggu bertarung dengannya.

"Mendapatkan kesempatan melakukan hal itu dengan seseorang seperti Max akan menjadi hal yang luar biasa bagi saya secara pribadi karena saya percaya pada diri sendiri dan kemampuan saya.

“Bagi Mercedes, ini adalah proyek jangka panjang, kami memiliki peraturan besar yang akan diterapkan pada tahun 2026 dan penting untuk memiliki keselarasan yang baik antara tahun 25 dan 26.

“Tetapi pada akhirnya, dengan 2.000 orang di pabrik, antara mesin, sasis, dan bahan bakar baru yang masuk pada akhirnya akan membuat perbedaan terbesar.

“Tetapi tentu saja, seperti yang saya katakan, jika Anda bisa mengontrak Max, tim mana yang tidak?”