Ricciardo 'Dilindungi' oleh Horner, Belum Sepenuhnya Aman

Masa depan Daniel Ricciardo di F1masih belum pasti meski "dilindungi" oleh bos Red Bull Christian Horner.

Menurut jurnalis veteran F1 BBC Andrew Benson, Ricciardo masih “berisiko” kehilangan kursinya dari Liam Lawson pada tahun 2025.

Namun, Ricciardo mendapatkan sedikit jaminan adalah dia mendapat dukungan dari bos Red Bull.

Meski menunjukkan sekilas kecemerlangan, seperti saat kualifikasi kelima di Grand Prix Kanada, Ricciardo secara umum kesulitan untuk mengimbangi rekan setimnya di RB Yuki Tsunoda .

Tsunoda memimpin 7-2 dalam head-to-head kualifikasi dan unggul 14 poin dalam kejuaraan pembalap.

Tapi Ricciardo berhasil meraih poin di Kanada, sekaligus membungkam kritik keras dari juara dunia 1997 Jacques Villeneuve.

Untuk tahun 2025, masih belum jelas apakah Ricciardo akan bertahan atau Lawson akan mendapat panggilan yang layak sebagai pembalap penuh waktu.

“Ricciardo tertinggal 7-2 dari Tsunoda di sesi kualifikasi Grand Prix tahun ini dan rata-rata sedikit lebih lambat,” tulis Benson. “Dan masalahnya adalah Red Bull tidak menilai pembalap Jepang sebagai pembalap papan atas.

Inilah sebabnya mengapa Ricciardo berubah dari dianggap sebagai calon pengganti Sergio Perez di tim utama Red Bull, menjadi berisiko kehilangan kursinya.

Pembalap cadangan Liam Lawson menunggu di sayap.

“Tetapi Ricciardo saat ini dilindungi oleh Team Principal Christian Horner. Masih harus dilihat ke arah mana Red Bull memilih mitra untuk Tsunoda di tempat yang sekarang disebut RB pada tahun 2025.”

Ricciardo secara umum tampil inkonsisten sejak kembali ke F1 pertengahan tahun lalu.

Terlepas dari cedera di Zandvoort, penampilannya tidak terlalu menonjol dengan finis ketujuh di Mexico City menjadi satu-satunya poin dari tahun lalu.

Begitu pula di tahun 2024, sprint Miami dan akhir pekan Kanada menjadi sorotan utama.

“Penampilan Ricciardo untuk RB di Grand Prix Kanada – lolos dengan posisi kelima yang luar biasa dan finis di posisi kedelapan dengan poin yang luar biasa meskipun mendapat penalti lima detik karena jump start – adalah apa yang dia butuhkan setelah awal musim yang tidak meyakinkan,” Benson menambahkan.

“Ricciardo menjadi sasaran kritik keras dari Jacques Villeneuve, yang menjadi pakar televisi Sky selama akhir pekan, dengan juara dunia 1997 itu bertanya: "Mengapa dia masih di F1?" Ricciardo tidak menyukai hal itu. Tapi, apa pun komentar Villeneuve, faktanya Ricciardo belum tampil sesuai ekspektasi Red Bull sejak kembali ke F1.

“Dia menggantikan Nyck de Vries dengan tim yang saat itu bernama Alpha Tauri pada pertengahan musim lalu dan tidak beruntung karena tangannya patah dalam kecelakaan di Grand Prix Belanda, balapan ketiganya setelah kembali, dan melewatkan lima balapan. 

"Namun dalam ajang yang ia ikuti tahun lalu, ia sering kali lebih lambat dibandingkan rekan setimnya Yuki Tsunoda - terlepas dari penampilan gemilangnya di Meksiko.

“Dan tren ini terus berlanjut tahun ini, dengan pengecualian aneh seperti sesi kualifikasi sprint di Tiongkok dan sekarang Kanada.”