EKSKLUSIF Valtteri Bottas : Mullet, Kepribadian, Kopi

Sensasi media sosial. Pecinta kopi. Pengusaha. Valtteri Bottas lebih dari sekadar pembalap F1 dengan 10 kemenangan Grand Prix.

Dalam beberapa tahun terakhir, pembalap Finlandia berusia 34 tahun ini telah keluar dari cangkangnya, membiarkan kepribadiannya bersinar dan merangkul kepbribadian cueknya. Dia tidak lagi menganggap dirinya terlalu serius dan dia menikmati hidup lebih dari sebelumnya.

Masa depan pembalap Sauber di F1 mungkin tidak pasti setelah akhir musim ini, tetapi dia semakin yakin pada dirinya sendiri. Dia bahagia, percaya diri dan santai.

Meskipun F1 tetap menjadi bagian terbesar dalam hidup, Bottas telah menemukan ketertarikan lain di luar lintasan. Salah satunya adalah bersepeda.

“Di luar olahraga, hal nomor satu yang terlintas di benak saya adalah bersepeda,” kata Bottas kepada Crash.net .

“Saya penggemar berat bersepeda. Baik balap jalanan maupun kerikil. Ya, saya sendiri adalah seorang pengendara sepeda yang cukup antusias. Jadi itu mungkin terjadi setelah F1.”

Ketertarikan ini dipicu oleh pasangannya Tiffany Cromwell, seorang pembalap sepeda profesional asal Australia.

“Awalnya motivasi saya adalah untuk mengimbanginya,” jelas Bottas sambil tertawa. “Jadi itu sebabnya saya mulai berlatih. Sekarang saya bisa mengikutinya, di sebagian besar medan.

“Saya telah menyadari betapa adiktifnya olahraga ini, karena ini adalah olahraga di mana Anda adalah mesinnya dan ketika Anda merasakan peningkatannya, Anda akan ketagihan.”

Jadi, saat dia tidak membalap mobil F1 dengan kecepatan 320kpj, bagaimana hari yang sempurna bagi Bottas?

“Tidur, lama. Antara pukul 09.30-10.00, itulah biasanya saat saya bangun,” katanya. "Nikmati kopi yang enak. Sarapan enak dengan telur, roti bakar alpukat, lalu bersepeda.

“Kemudian sisa sore hari adalah waktu sauna, dan makan malam yang enak.”

Dia menambahkan 'makanan curang' favoritnya adalah “cukup standar” dan terdiri dari “burger dan kentang goreng buatan sendiri yang enak”, atau pizza.

Merangkul kepribadian dan penampilan ikoniknya

Bottas saat ini adalah salah satu pembalap paling menonjol di grid karena kepribadian dan penampilan nyentriknya selama beberapa tahun terakhir. Sebagai contoh pada Grand Prix Australia tahun lalu, Bottas tiba di Paddock Melbourne dengan hanya memakai tank-top dan sendal jepit.

Ini adalah sisi Bottas yang tidak kami lihat selama ia berada di Mercedes. Pembalap Finlanfia itu mendapat kesempatan untuk bergabung dengan Mercedes di tengah puncak dominasi Silver Arrows, namun ia dengan cepat mendapati dirinya memainkan peran pendukung bagi rekan setimnya Lewis Hamilton, dan memiliki sedikit stabilitas karena ia diberikan kontrak tahun demi tahun.

Sementara Bottas menikmati periode paling suksesnya di Mercedes - memenangkan 10 balapan, meraih 20 pole, finis di tiga besar kejuaraan empat kali dan membantu tim mengamankan lima gelar konstruktor berturut-turut, tuntutan untuk terus bertarung di depan grid dan bertugas sebagai 'wingman' telah berdampak buruk.

Kehilangan kursi Mercedesnya dari George Russell pada tahun 2022 membuka pintu bagi Bottas untuk menemukan rumah baru di Alfa Romeo (sekarang Sauber). Di sini, dia akhirnya mendapatkan keamanan yang dia cari dengan kontrak jangka panjang. Sejak beralih ke tim Swiss, ada perubahan besar dalam pendekatan Bottas.

“Itu tidak seperti sebuah saklar. Itu baru saja mulai terjadi. Saya pikir perubahan atmosfer, pasangan yang berbeda,” jawab Bottas ketika ditanya kapan dia berhenti 'berceloteh' tentang apa yang orang pikirkan tentang dirinya.

“Untuk pertama kalinya juga memiliki stabilitas dalam olahraga ini. Dan menjadi lebih dewasa. Memahami cara kerja dunia, cara kerja F1.

“Saya mulai merasa lebih nyaman dengan diri saya sendiri dan membiarkan diri saya sendiri melampiaskan amarah saya dan bersenang-senang dengan berbagai hal.

“Dan benar-benar memahami dalam hidup bahwa tidak semua hal harus terlalu serius. Saya menjadi lebih percaya diri, lebih nyaman dalam diri sendiri dan hanya tertawa.”

Bagian dari identitas Bottas yang baru ditemukan di Australia adalah gaya rambut mullet yang kini menjadi ciri khasnya, sebuah tampilan ikonik yang mulai ia terapkan pada akhir tahun 2022. Ia “mencintai kehidupan mullet” dan tidak memiliki rencana untuk mengubahnya.

“Pertama, itu seperti lelucon,” jelasnya. “Karena tahun 2022 sebenarnya rambutku sudah cukup panjang karena sedang akhir musim dan aku tidak sempat ke pangkas rambut.

“Jadi saya bercanda dengan Tiffany 'saat kita kembali ke Australia, saya akan memotong mullet'. Lalu dia berkata 'ya, benar'. Lalu saya benar-benar memesan tempat. Saya kenal salah satu pembuat video lokal, jadi saya bertanya 'mari kita lihat apakah ini menyenangkan, datang dan rekam'.

“Itu menjadi viral dan kemudian bertahan. Lalu menurutku oke, kombinasi belanak-kumis sebenarnya cukup keren. Cukup Australia. Sebuah ciri khas.”

Bottas telah memanfaatkan media sosial dan membintangi iklan-iklan lucu, sesuatu yang dia kurang percaya diri untuk melakukannya ketika dia membalap untuk Mercedes. Awal tahun ini, ia merekam promo yang menghibur untuk Uber, bahkan bercanda bahwa ia pantas mendapatkan Oscar atas penampilannya yang diterima dengan baik oleh para penggemar.

“Media sosial saya, saya melakukan semuanya sendiri dan biasanya jika terjadi sesuatu yang lucu, saya hanya mencoba membagikannya. Orang-orang menyukai hal-hal yang normal dan konyol,” katanya.

“Beberapa hal jelas dilakukan oleh perusahaan lain. Misalnya iklan car share Uber, itu scriptnya. Tapi ketika saya melihatnya dan mereka bertanya 'apakah kamu ingin melakukan ini?' Saya seperti 'ya! Kelihatannya menyenangkan.'

“Tidak banyak hal yang direncanakan secara super. Biasanya bagi saya, banyak hal terjadi begitu saja, dan itulah yang menyenangkan.”

Bottas tidak takut menunjukkan dirinya kepada dunia. Hal ini mungkin paling terlihat saat ia membagikan foto bokongnya yang telanjang menyembul dari air saat berenang di sungai saat berlibur di Aspen pada Mei 2022.

Postingan tersebut menjadi viral dan Bottas memanfaatkan paparan tersebut untuk kebaikan, mengumpulkan lebih dari $50.000 untuk amal dengan menjual cetakan gambar bugilnya. Hal ini kemudian menginspirasi kalender telanjang, yang menghasilkan lebih dari $150.000 untuk badan amal kesehatan pria Movember melalui penjualan di ' www.bottass.com '.

Bottas sang pengusaha

Bottas telah memasuki dunia bisnis dengan berinvestasi pada tiga minat terbesarnya di luar balap: kopi, gin, dan anggur. Dia memiliki 20 persen saham di kopi Kahiwa, sebuah pabrik pemanggangan lokal di kampung halamannya, Lahti, dan telah meluncurkan merek anggurnya sendiri (Ihana) dan Gin (Oath).

“Ini sangat menarik,” kata Bottas tentang usaha bisnisnya. “Beberapa berjalan lebih lambat dibandingkan yang lain. Namun sebagian besar hal yang saya ikuti adalah proyek yang penuh gairah dan saya tidak ingin kehilangan uang - idealnya kami akan menghasilkannya di masa depan.

“Tapi ini lebih seperti passion dulu. Itu sebabnya menyenangkan untuk mengerjakan proyek-proyek itu ketika Anda benar-benar tertarik. Jadi, cukup bagus. Memiliki basis yang cukup bagus ketika akhirnya balapan berhenti. Suatu hari nanti segalanya akan berjalan cukup baik.

“Dengan kopi atau gin, saya bisa memilih beban kerja saya. Tentu saja selama musim ini lebih menantang,” tambahnya.

“Tetapi saya mempunyai orang-orang yang membantu dalam hal itu sehingga saya dapat memilih ketika saya merasa membutuhkan hal-hal lain untuk dikerjakan, saya dapat benar-benar fokus pada hal-hal tersebut. Tapi saya juga bisa membiarkannya selama berminggu-minggu dan ada orang yang membantu dalam hal itu.”

Kahiwa masih berbasis di Finlandia tetapi melakukan pengiriman internasional. Bagi Bottas, yang terpenting adalah memulai dari hal yang kecil dan menghindari, sebagaimana ia menyebutnya, “lompatan konyol”.

“Kami mempunyai toko online sehingga kami benar-benar menjualnya di seluruh dunia dan terus berkembang setiap tahunnya. Ya, pada akhirnya kami ingin memperluasnya,” jelasnya. “Tetapi kami juga tidak ingin membuat lompatan konyol di sana-sini. Jadi ada sebuah rencana di tempat.

“Kami sebenarnya baru saja mempunyai alat sangrai kopi besar baru yang akan memberi kami kesempatan untuk menyangrai lebih banyak, jadi sekarang kami bisa. Sebelumnya kami dibatasi pada seberapa banyak kami bisa menyangrai. Beberapa langkah kecil di sana.”

Secangkir kopi harus sempurna, menurut Bottas. Dia memulai harinya dengan flat white, sebelum beralih ke espresso. Ia telah mencoba latte-art, namun ketika diperlihatkan kemampuan saya dalam membuat latte-art, ia mengakui bahwa upaya tersebut mungkin melampaui usahanya sendiri.

Meski masa depannya masih belum diputuskan, dengan hanya segelintir kursi tersisa di grid F1 untuk tahun 2025, Bottas menegaskan kisahnya di F1 masih jauh dari selesai. Dia tidak berencana untuk gantung helm dan sarung tangan dalam waktu dekat dan menolak anggapan bahwa bisnis yang dia rintis adalah 'perencanaan pensiun'.

“Yang pasti saya tahu bahwa pada akhirnya balapan berhenti, saya tidak akan jatuh ke dalam kehampaan,” katanya. “Saya punya hal-hal yang akan membuat saya sibuk, tapi itu bukan alasan utamanya. Itu hanya karena saya ingin melakukan hal-hal itu.

“Seperti dalam olahraga apa pun, Anda ingin memiliki sesuatu yang dapat Anda mulai kerjakan ketika olahraga itu berakhir. Tapi itu belum akan terjadi.”

Diterjemahkan dan disunting oleh Derry Munikartono