Bottas Yakin Bertahan di Sauber/Audi di Bawah Rezim Baru

Valtteri Bottas yakin ia kini memiliki "peluang lebih besar" untuk mempertahankan kursinya di Sauber untuk musim depan di bawah manajemen baru tim F1 tersebut.

Mantan bos Ferrari Mattia Binotto direkrut untuk mengawasi transisi Sauber ke Audi sebagai COO dan CTO, menggantikan CEO Andreas Seidl dan perwakilan board Audi Oliver Hoffman.

Perombakan manajemen tim Hinwil, ditambah keputusan Carlos Sainz untuk bergabung dengan Williams selama jeda musim panas, tampaknya datang pada saat yang tepat bagi Bottas, yang beranggapan kedatangan Binotto telah "mereset" proses pengambilan keputusan tim atas satu-satunya kursi yang tersisa untuk tahun 2025.

Bottas merasakan “rasa hormat” dari Binotto dan berharap kedatangannya akan meningkatkan peluangnya untuk mempertahankan peluangnya untuk bermitra dengan Nico Hulkenberg yang baru.

"Kami sempat berbincang sebentar setelah Spa dan melanjutkan diskusi minggu ini. Itulah yang terjadi saat ini," kata Bottas kepada media termasuk Crash.net menjelang Grand Prix Belanda akhir pekan ini.

Ketika ditanya apakah menurutnya peluangnya untuk bertahan di F1 meningkat menyusul pengumuman Sainz ke Williams, Bottas menjawab: "Yang pasti itu berarti ada satu pembalap yang berkurang, jadi ya, saya rasa itu fakta bahwa peluangnya mungkin lebih besar sekarang."

Jack Doohan tampaknya difavoritkan untuk mendapatkan kursi kosong lainnya di Alpine, namun Bottas yang berusia 34 tahun menegaskan bahwa "prioritasnya" adalah menjadi bagian dari proyek Audi.

“Saya merasa selama enam bulan terakhir bahwa saya bukanlah prioritas utama,” jelas Bottas.

"Jelas ada satu pembalap yang direkrut sebelum saya dan tim serta manajemen mencari semua opsi dengan komunikasi yang terkadang sangat minim. Namun sekarang terasa sedikit berbeda. Ada perubahan yang jelas dan sekarang ada struktur yang jelas di atas, siapa yang melakukan apa. Saya pikir itu hal yang positif untuk masa depan.

“Mattia berasal dari tim yang sangat sukses. Dia tahu apa yang benar-benar dibutuhkan tim yang bagus, jadi menurut saya itu bagus untuk masa depan tim ini.”

Bottas menambahkan: "Dia sedikit mengenal saya dan sekarang kami saling mengenal lebih baik. Kami dulunya adalah pesaing saat saya di Mercedes dan dia di Ferrari.

"Namun tampaknya dia menghormati saya dan saya pun menghormatinya, yang merupakan titik awal yang baik untuk diskusi ini.”

Ketika ditanya apakah ia memiliki kerangka waktu dalam pikirannya untuk menyelesaikan masa depannya, Bottas berkata: “Ya, kita sudah di bulan Agustus, sebentar lagi September.

“Jadi menurut saya, semakin cepat semakin baik bagi semua orang. Saya rasa semua orang setuju dengan itu. Namun, terkadang memang begitulah adanya.”