Antonelli akan Kendarai Mercedes di FP1 Monza, Tidak ke Williams

Toto Wolff telah mengesampingkan Andrea Kimi Antonelli untuk debut F1-nya di Grand Prix Italia bersama Williams, tapi mengonfirmasi pembalap remaja itu akan membalap untuk Mercedes di FP1 pada hari Jumat.

Antonelli diperkirakan akan melakoni debut penuh waktu di F1 bersama Mercedes pada 2025, menggantikan Lewis Hamilton.

Tapi sebelum musim penuh pertamanya di F1, Antonelli santer dikabarkan untuk melakukan debut di Grand Prix Italia bersama Williams.

Akan tetapi, Wolff dengan tegas menepisnya, dan tetap berpegang pada rencana awal mereka untuk meminta Antonelli berkompetisi di FIA Formula 2 bersamaan dengan program pengujian ekstensif bersama tim tersebut.

Berbicara kepada media termasuk Crash.net di Zandvoort pada hari Minggu, Wolff mengonfirmasi bahwa ia akan membalap untuk Mercedes pada latihan pertama di Monza.

"Kami akan melakukan FP1 dengan Kimi di Monza, yang akan menjadi momen yang sangat emosional," kata Wolff. "Kami telah mengikutinya sejak ia berusia 11 tahun dan seorang pengemudi go-kart muda, dengan perlengkapan Mercedes, bangga berada di garasi.

"Melihatnya melaju pada hari Jumat di FP1, di Monza, di depan para tifosi, memiliki anak Italia di dalam mobil yang kompetitif, saya pikir itu akan menjadi sesuatu yang membuat semua orang di Italia bangga. Kemudian kami akan melanjutkannya dari sana."

Sejak awal musim, ada pembicaraan terus-menerus tentang Antonelli yang akan melakukan debutnya pada tahun 2024 bersama Williams.

Performa buruk Logan Sargeant telah memunculkan dugaan bahwa ia bisa digantikan di pertengahan musim, terutama setelah kecelakaan parah di FP3.

Wolff mengonfirmasi Antonelli tidak akan melakoni debut F1 bersama Williams tahun ini, yang berpotensi membuka jalan bagi Mick Schumacher atau Liam Lawson jika James Vowles memutuskan menggantikan Sargeant.

"Antara James Vowles dan saya, kami memiliki hubungan yang sangat transparan," tambahnya. "Diskusi dan hubungan yang transparan.

“James adalah bagian dari pengembangan Kimi dan pencarian Kimi. Saya pikir yang terbaik baginya adalah melanjutkan program seperti yang telah kami putuskan, dengan uji coba TPC [Pengujian Mobil Sebelumnya] dan F2, dan melihat bagaimana hasilnya, daripada mengganggu rencana kami dan memberinya kesempatan di Williams. Itulah keputusan yang telah kami ambil.”