Sirotkin: 'Sulit' kehilangan kursi Renault F1

Sergey Sirotkin merasa "sulit" melewatkan balapan Formula 1 dengan Renault untuk musim 2018 sebelum mendarat di kakinya bersama Williams dengan mengamankan kursi penuh waktu.

Sirotkin bekerja dengan Renault dalam peran pengembangan sepanjang 2016 dan 2017, tampil dalam empat sesi latihan bebas tahun lalu sebagai bagian dari dorongannya untuk mendapatkan kursi balapan penuh waktu, hanya untuk kalah dari Carlos Sainz Jr.

Sirotkin bisa naik ke pertarungan untuk menggantikan Felipe Massa di Williams menyusul keputusan pemain Brasil itu untuk pensiun dari F1, dan dikukuhkan di kursi pada Januari sebelum membuat penampilan uji coba pramusim pertamanya bersama tim pekan lalu.

2018 akan menandai musim F1 penuh pertama Sirotkin meskipun sempat bersaing di Sauber dan Renault di masa lalu, dengan pembalap Rusia itu mengakui bahwa kehilangan drive pada yang terakhir sangat sulit untuk dilakukan.

"Dengan Sauber itu tidak benar-benar fokus penuh pada [kursi F1], itu datang secepat itu menghilang sejujurnya," jelas Sirotkin.

"Saya masih menjalani karir saya di World Series dan GP2, dan oke, itu adalah peluang bagus, tapi pada akhirnya itu bukanlah sesuatu yang saya tekuni seumur hidup. Saya masih balapan dan memenangkan balapan dan memukul. target saya sendiri dan itulah yang saya coba untuk terus lakukan.

"Itu sedikit lebih sulit dengan Renault tahun lalu, karena itu adalah musim pertama saya tidak membalap ketika saya sepenuhnya berdedikasi untuk tim dan saya bekerja keras untuk mereka.

"Kemudian di beberapa titik, ketika Anda menyadari bahwa ini tidak berjalan seperti yang Anda harapkan, itu pasti bukan perasaan terbaik. Saya masih bepergian, masih melakukan banyak pekerjaan dan kemudian tidak banyak waktu di belakang kemudi, jadi Anda tidak mendapatkan kepuasan sebanyak itu kembali.

"Ini bukan perasaan termudah dan ini adalah periode yang akhirnya menjadi jauh lebih sulit dari yang saya bayangkan.

"Tapi saya belajar dari itu dan saya memaksimalkannya dan saya juga perlu berterima kasih kepada mereka karena saya menjadikan saya pembalap seperti sekarang dan membawa saya ke tempat saya sekarang."