Beralih ke V6 hybrid, F1 kehilangan relevansi teknologi

Dalam upaya untuk merangkul teknologi yang berkelanjutan dan terus relevan di masa depan, F1 meninggalkan mesin V8 2.4 liter dan memilih unit daya V6.

Perubahan ini terbukti kontroversial dan menghadapi pertentangan meski ada dorongan agar kejuaraan lebih ramah lingkungan, dengan mantan bos F1 saat itu, Bernie Ecclestone, sangat kritis keputusan tersebut.

Berbicara tentang kemajuan teknologi dalam motorsport di event Autosport International, Richards mengatakan: “Secara tradisional, kita telah hidup dari kenyataan bahwa kita telah mendorong teknologi baru.

“Terkadang itu tidak harus menjadi teknologi semata, tetapi ini adalah platform pemasaran yang hebat. Audi dengan penggerak roda empat masuk ke Quattro, paddle shift, standar pada semua mobil sport belakangan ini.

“Jika Anda kembali dekade terakhir, kami telah kehilangan inisiatif itu. Kami telah menjadi hiburan, yang dengan sendirinya baik-baik saja, dan ada tempat untuk itu. Namun, saya yakin kami telah kehilangan inisiatif tentang teknologi.”

Richards lalu menambahkan: “Saya pikir terus terang itu dimulai ketika mereka memperkenalkan mesin luar biasa yang mereka miliki di Formula 1 hari ini.

“[Mesin V6 hybrid] adalah prestasi rekayasa luar biasa dengan sistem hibridinya - seluruh cara mereka beroperasi - dan pada hari diperkenalkan, Bernie Ecclestone mengatakan itu mengerikan dan terdengar buruk, serta betapa buruknya untuk olahraga ini. Kami tidak melakukannya dengan tepat sejak awal.

“Kami harus menginjak kaki kami sekarang, dan dari sudut pandang Motorsport UK, kami tidak akan hanya mengatakan ada satu solusi seperti listrik, yang tampaknya dipromosikan oleh pemerintah.

“Ada banyak solusi di luar sana. Ada solusi hibrida, ada hidrogen, ada berbagai macam teknologi yang harus kami promosikan dan kami harus mendorongnya. Kami harus melangkah lagi.”

Ditanya soal kemunculan dan kenaikan kendaraan bertenaga hidrogen baru-baru ini, Richards menjawab: “Dalam pandangan saya, itulah caranya.

“Le Mans sudah menyerah dan mengatakan bahwa untuk 2024, kelas LMP1, kelas yang akan memenangi Le Mans akan menjadi mobil hidrogen.

“Saya kira Inggris, dan industri motorsport di Inggris, memiliki peluang besar untuk merintis teknologi ini dan berada di garis depan.