Meski Tertinggal, Rosberg Yakin Hamilton Bisa Kalahkan Verstappen

Max Verstappen menangkis serangan akhir balapan Lewis Hamilton dalam balapan Grand Prix Amerika Serikat yang menegangkan untuk membuka keunggulan 12 poin dengan lima balapan tersisa.

Momentum boleh saja ada di tangan Verstappen, namun Rosberg, yang bertarung melawan Hamilton untuk tiga gelar juara dunia antara 2014 dan 2016 di Mercedes, justru mendukung mantan rivalnya untuk memenangi gelar 2021.

“Ini mengasyikkan seperti biasa, tidak bisa dipercaya,” kata Rosberg kepada Sky pada konferensi perubahan iklim COP26 di Glasgow. “Anda memiliki dua generasi terbaik yang saling berhadapan dan Verstappen benar-benar dalam performa yang luar biasa saat ini.

"Tapi entah bagaimana saya hanya berpikir bahwa Lewis, dengan pengalamannya, masih akan berhasil di akhir."

Hamilton berupaya untuk meraih gelar kedelapan musim ini, menempatkan dirinya di atas Michael Schumacher dalam hal jumlah gelar, sementara Verstappen masih mencari gelar juara dunia pertamanya.

Dan Rosberg, sosok terakhir yang mengalahkan Hamilton dalam perebutan gelar tahun 2016, menganggap pengalaman Hamilton akan memberinya keuntungan dalam pertarungan gelar F1 2021.

"Lewis telah melakukan ini sebelumnya, dia sudah memenangkan tujuh gelar, dia sudah bertarung memperebutkan gelar menjelang akhir musim sembilan atau 10 kali," tambahnya. "Bagi Max ini adalah pertama kalinya dan itu adalah situasi yang ekstrem.

"Mimpi Anda yang dipertaruhkan, untuk menjadi juara dunia Formula 1, Anda tidak tahu apakah Anda akan memiliki kesempatan lagi, dengan peraturan yang berubah tahun depan, Anda tidak tahu apakah Red Bull masih akan memiliki mobil cepat tahun depan.

"Jadi ada banyak yang dipertaruhkan dan benar-benar tekanan ada pada Max untuk menghadapi ini, karena baru dalam situasi seperti ini."

Tetapi Rosberg menekankan bahwa dia terkesan dengan bagaimana Verstappen menghadapi tekanan di tengah pertarungan gelar yang begitu intens.

"Sejauh ini dia melakukannya dengan luar biasa. Seseorang bahkan tidak melihat bahwa dia berada di bawah tekanan, sungguh luar biasa bagaimana dia menghadapinya. Itulah mengapa dia juga sangat kuat saat ini. Mari kita lihat bagaimana kelanjutannya."