Hamilton menangkis Verstappen untuk kemenangan GP Monaco

Lewis Hamilton memperpanjang keunggulannya di puncak kejuaraan pembalap Formula 1 setelah menangkis Max Verstappen dari Red Bull untuk memenangkan Grand Prix Monaco hari Minggu untuk Mercedes.

Di penghujung akhir pekan yang emosional bagi Mercedes setelah kematian ketua non-eksekutif Niki Lauda awal pekan ini, Hamilton menghormati juara dunia tiga kali itu dengan penuh gaya dengan mengibarkan bendera untuk kemenangan di Monaco, meskipun setelah kontak yang terlambat. dengan Verstappen.

Verstappen memberikan tekanan pada Hamilton sepanjang balapan, tetapi tidak dapat menemukan jalan untuk melewati pembalap Mercedes tersebut, dan akhirnya turun ke posisi keempat dalam klasifikasi final karena penalti waktu untuk sebuah insiden di pit lane. Sentuhan antara Verstappen dan Hamilton diatur untuk diselidiki oleh pengurus setelah balapan.

Hamilton membuat awal yang sempurna untuk mempertahankan keunggulannya di depan rekan setim Mercedes Valtteri Bottas, yang bertahan tipis di P2 jelang Verstappen yang memulai dengan cepat saat berlari ke Tikungan 1.

Verstappen tidak dapat merepotkan pembalap Mercedes melalui tahap awal balapan, dengan aksi utama datang dari pembalap Ferrari Charles Leclerc, yang mulai turun di P15 setelah kesalahan tim di kualifikasi.

Pembalap kampung halaman itu mampu membuat sejumlah tempat di beberapa lap awal, melewati Lando Norris di ujung rambut sebelum menyelam ke dalam Romain Grosjean di La Rascasse untuk naik ke posisi 12.

Namun, upaya berlebihan untuk mendahului Nico Hulkenberg di La Rascasse satu lap setelah ia melewati Grosjean membuat Leclerc menyentuh bagian dalam dinding di sisi kanan, menyebabkan tusukan dan kerusakan ban berikutnya.

Leclerc tertatih-tatih kembali ke pit, tetapi puing-puing yang tersisa berserakan di trek, memicu periode Safety Car yang memperlambat lapangan pada Lap 11. Leclerc mampu melakukan restart, tetapi akhirnya mundur dari balapan beberapa lap kemudian karena kerusakan.

Pembalap terkemuka memanfaatkan Safety Car untuk masuk ke pit, dengan kedua Mercedes masuk di lap yang sama. Hamilton mampu mempertahankan keunggulannya, tetapi Bottas kehilangan tempat setelah bersentuhan dengan Verstappen di pit lane. Sementara Verstappen berhasil merebut P2, dia juga diberi penalti lima detik karena pelepasan pit yang tidak aman. Bottas juga dipaksa mengadu domba untuk kedua kalinya karena dugaan tusukan, menjatuhkannya ke posisi keempat dan menyerahkan P3 ke Sebastian Vettel.

Hamilton menegosiasikan restart pada Lap 15 tanpa masalah, tetapi tidak bisa melepaskan diri dari Verstappen. Berlari di Mediums, Hamilton berhati-hati dalam membuat bannya bertahan hingga akhir, dan mengutarakan keprihatinannya ke dinding pit Mercedes pada beberapa kesempatan, mengatakan pada satu tahap dia pikir dia berada dalam "masalah besar". Namun, dia diyakinkan oleh insinyurnya bahwa dia akan dapat mencapai akhir, dengan Verstappen di belakang Hards tidak memiliki kekhawatiran seperti itu.

Verstappen mampu bertahan di belakang Hamilton saat ia mencoba untuk mengimbangi Vettel dan Bottas untuk menggantikan penalti waktu, dengan peluang untuk melakukan servis di pit yang tampaknya tidak mungkin. Titik-titik terang hujan juga datang dan mengikuti perlombaan, menambah tantangan yang dihadapi para pembalap.

Hamilton terus mempertanyakan panggilan ban Mercedes ketika Verstappen semakin dekat di tahap akhir, dengan pembalap Inggris itu dipaksa untuk bertahan dengan berani di jepit rambut pada dua kesempatan terpisah setelah saingannya diberi panggilan untuk menghidupkan mesinnya.

Dengan tiga lap tersisa, Verstappen mendapatkan peluncuran yang lebih baik daripada Hamilton saat keluar dari Portier dan mencoba mengirim mobilnya ke dalam di Nouvelle Chicane, hanya agar Hamilton melayang dan bertahan, dengan keduanya melakukan kontak. Para pelayan dengan cepat memastikan bahwa insiden itu sedang diselidiki.

Ini terbukti menjadi kesempatan terakhir Verstappen untuk mencoba melewati Hamilton di trek, dengan pembalap Mercedes itu tetap berada di depan menuju bendera kotak-kotak untuk mencatat - untuk sementara - kemenangan ketiganya di jalanan Monaco.

Verstappen turun ke posisi keempat setelah penalti waktunya diterapkan, mempromosikan Sebastian Vettel ke P2 untuk Ferrari, mengakhiri rentetan satu-dua finish Mercedes untuk memulai musim karena Bottas harus puas dengan P3.

Pierre Gasly mengalami perlombaan sepi untuk Red Bull dalam perjalanan ke P5, tetapi mengambil keuntungan dari celah besar untuk pelari lini tengah untuk pit terlambat dan mengatur lap tercepat pada set baru ban Soft, memberinya poin bonus.

Carlos Sainz Jr. memenangkan pertarungan lini tengah untuk McLaren setelah memilih untuk tetap berada di bawah Safety Car awal, tidak mengadu sampai Lap 30. Lap lambat dari Lando Norris menyatukan sejumlah penghenti awal, memungkinkan pembalap Toro Rosso Daniil Kvyat dan Alexander Albon untuk lompat Daniel Ricciardo untuk masing-masing P7 dan P8.

Ricciardo juga kehilangan tempat dari Haas 'Romain Grosjean, tetapi kembali kesembilan di lap terakhir setelah Grosjean terkena penalti waktu lima detik karena melintasi garis putih saat keluar pit, meninggalkannya di P10.

Norris finis di urutan ke-11 di depan Kevin Magnussen, yang terakhir diselidiki karena memotong kecurangan untuk tetap berada di depan Sergio Perez selama pertarungan pertengahan balapan dengan pembalap Racing Point. Perez selesai 0,9 detik di belakang Magnussen di bendera kotak-kotak.

George Russell memberikan penampilan yang mengesankan bagi Williams untuk menyelesaikan posisi ke-15 dari Lance Stroll dan Kimi Raikkonen, dengan Robert Kubica mengambil P18 untuk Williams. Antonio Giovinazzi adalah finisher terakhir yang diklasifikasikan di P19, meninggalkan Leclerc sebagai satu-satunya pensiunan.