Menangi F1 GP Meksiko, Verstappen Tinggalkan Hamilton

Memulai F1 GP Meksiko dari posisi ketiga setelah kualifikasi yang mengejutkan dari Mercedes, Verstappen langsung mengambil alih pimpinan balapan dengan manuver berani dari sisi luar di Tikungan 1 selepas start.

Di belakang Max, terjadi kekacauan khas Meksiko dengan Valtteri Bottas dibuat melintir oleh Daniel Ricciardo, yang memicu kekacauan lainnya dengan Mick Schumacher dan Yuki Tsunoda tersingkir setelah terlibat insiden dengan Esteban ocon, membuat safety car dikeluarkan.

Verstappen tidak membuang waktu dengan serangkaian fastest lap untuk membuka keunggulan tujuh detik atas Hamilton pada lap 20, pembalap Belanda itu memanfaatkan masalah ban overheat untuk membangun jarak dari rivalnya.

Pada Lap 24, Hamilton mendapati dirinya tertinggal delapan detik di belakang Verstappen, membuatnya bereaksi di radio tim: “Orang ini jelas terlalu cepat untuk kami.”

Lima lap kemudian, Hamilton menjadi yang pertama melakukan pit-stop saat ia beralih ke hard, sebelum Red Bull merespons dengan memanggil Verstappen untuk kompon yang sama pada lap 33.

Hal ini memungkinkan jagoan tuan rumah, Sergio Perez, mencatatkan sejarah sebagai orang Meksiko pertama yang memimpin balapan kandangnya sebelum diminta masuk pit stint awal yang panjang.

Situasi ini juga membuat Verstappen memimpin balapan, sedang Perez turun ke posisi tiga namun dengan ban lebih baru dari Hamilton.

Berbekal ban 11-lap lebih segar, Checo memburu Hamilton pada fase akhir balapan, namun juara tujuh kali itu dapat bertahan untuk P2. Di belakang tiga besar, Pierre Gasly menjalani balapan yang sepi namun solid untuk mengambil tempat keempat yang sangat baik untuk AlphaTauri.

Gasly finis lebih dari satu menit di belakang Verstappen tetapi unggul 17 detik dari duet Ferrari Charles Leclerc dan Carlos Sainz, yang mengamankan hasil kuat untuk membantu Ferrari melewati McLaren ke posisi ketiga dalam kejuaraan konstruktor.

Pembalap Aston Martin Sebastian Vettel berada di urutan ketujuh dari Kimi Raikkonen, yang mencetak poin langka untuk Alfa Romeo, sementara Fernando Alonso (Alpine) dan Lando Norris (McLaren) melengkapi 10 besar.

Dengan kemenangan kesembilan musim ini yang dominan, Verstappen kini memegang keunggulan 19 poin dari Hamilton dengan empat balapan tersisa.