Nelson Piquet Jnr

Banyak putra dari ayah terkenal mencoba untuk mengikuti jejak yang sama, dan persaudaraan motorsport tidak terkecuali dalam hal anak-anak muda yang memperdagangkan nama keluarga, tetapi, meskipun berbakat, Nelson Piquet Jr mungkin hanya menjadi contoh lain dari kegagalan untuk memenuhi standar sensasi.

Lahir di Jerman, dan dari seorang ibu Belanda, mungkin mengejutkan bahwa tahun-tahun balapan formatif Piquet dihabiskan di Brasil, tetapi begitulah yang terjadi setelah dia dikirim untuk tinggal bersama ayahnya beberapa tahun setelah orang tuanya berpisah.

Seperti kebanyakan calon Formula Satu, Nelson Jr atau Nelsinho begitu dia dikenal memulai karirnya di karts, tetapi rookie berusia sepuluh tahun itu dibantu oleh fakta bahwa ayahnya adalah juara dunia grand prix tiga kali.

Dua tahun yang tenang dihabiskan untuk menemukan kakinya, sebelum Nelsinho mulai menunjukkan potensi, mengklaim Distrik Federal Brasilia dan gelar nasional Brasil pada tahun 1997, mengulangi kesuksesan sebelumnya di masing-masing dari dua musim berikutnya, dan menambahkan Copa Brazil dan Sao Paolo Gelar negara bagian pada 1999. Musim berikutnya, yang terakhir di karts, terbukti paling membuahkan hasil, dengan tidak kurang dari tiga mahkota nasional mendorong Piquets untuk melangkah ke mobil.

Masih berusia 16 tahun, Nelsinho menghindari formula starter untuk terjun langsung ke kejuaraan F3 Amerika Selatan 2001. Namun, ia menunjukkan bahwa ia jauh dari kelas atas dengan lompatan, mengklaim satu kemenangan, satu tiang, tiga lap tercepat dan lima podium dalam tujuh balapan setengah musim untuk merebut posisi kelima dalam klasemen dan rookie of the year.

Penampilan debut semacam itu secara alami membuat Piquet Jr menjadi properti panas untuk tahun 2002, terutama dengan pengaruh Nelson Sr yang kemungkinan besar akan menarik publisitas dan, karenanya, pendukung. Namun, uang keluarga juga memungkinkan Piquets untuk membentuk tim mereka sendiri, dan di sinilah Junior melanjutkan kesuksesannya.

Dia menyapu gelar Sud-Am 2002 dengan 13 kemenangan, 16 tiang dan 14 lap tercepat dalam 18 balapan, mengklaim mahkota dengan empat balapan tersisa dan membiarkan dirinya mengeksplorasi kemungkinan masa depan. Musim pemecahan rekor tidak hanya melihat Nelsinho menjadi juara seri termuda dan mencetak rekor baru untuk tiang berturut-turut dan kemenangan balapan, tetapi juga memperluas apresiasi atas kemampuannya.

Meskipun memiliki berbagai tawaran di atas meja, mengikuti jejak ayah melihat Nelson Jr menuju ke Kejuaraan F3 Inggris untuk tahun 2003. Sekali lagi berlari dengan tim keluarga kali ini sebuah operasi yang secara khusus didirikan di Inggris musim itu dimaksudkan untuk menjadi salah satu pembelajaran, tetapi Piquet masih berhasil meraih enam kemenangan, delapan tiang dan enam lap tercepat saat ia menyerbu ke tempat ketiga dalam klasemen. Dia juga meraih pole dan finis kedua di Marlboro Masters di Zandvoort, dan mengklaim podium di Superprix Korea, tetapi gagal di Makau.

Menerima penghargaan Helm Emas kedua dari media Brasil dan dua kali uji coba bersama tim F1 Williams, ia langsung terdaftar sebagai favorit untuk gelar 2004, dan tidak mengecewakan. Dengan tim dan pengemudi yang sekarang akrab dengan sirkuit dan cuaca Inggris, Nelsinho kembali meraih enam kemenangan, didukung oleh lima tiang dan sebelas lap tercepat untuk mengatasi tantangan Inggris dari Adam Carroll dan James Rossiter dan mengulangi kehormatan menjadi seri termuda yang pernah ada. juara, bahkan jika sukses di balapan internasional kembali menghindarinya.

Sekali lagi, minat F1 diaduk dan, meskipun penampilan yang mengecewakan dengan Williams ketika ia dikalahkan oleh Nico Rosberg dua belas bulan sebelumnya - Piquet dipanggil untuk uji coba pramusim dengan BAR-Honda, berjalan bersama pembalap reguler Jenson Button, Takuma Sato , Anthony Davidson dan Enrique Bernoldi.

Sekali lagi tes tersebut tidak menghasilkan sesuatu yang permanen, membuat Piquet bebas untuk berkonsentrasi pada langkah selanjutnya dalam karirnya di Seri GP2 perdana. Menggantikan kejuaraan FIA F3000 yang semakin memudar, GP2 menghadirkan tingkat permainan yang seimbang bagi semua pihak, tetapi Piquet dan kombinasi Hitech / Piquet Sports yang tergesa-gesa - kembali baru di beberapa sirkuit dan harus puas di urutan kedelapan di klasemen akhir, dengan satu kemenangan dan empat podium untuk pujiannya.

Di sela-sela balapan, Nelsinho juga mendapatkan pengakuan nasional ketika dipilih untuk mewakili Tim Brasil di seri A1 Grand Prix yang sama baru, menyapu putaran pembukaan di Brands Hatch dan mengklaim tiga podium sebelum tantangan gelar tim memudar.

A1GP juga menjadi agenda untuk tahun 2006, tetapi Piquet Jr memperebutkan satu pertemuan saja, malah memutuskan untuk fokus pada serangan gelar Seri GP2. Keputusan diambil dengan baik, dengan operasi Piquet Sports yang sekarang berganti nama dapat berjalan di depan. Meskipun juara perdana ART Grand Prix tampaknya akan mendorong Lewis Hamilton meraih gelar yang mudah, performa solid di akhir musim dari Piquet membawa pertarungan hingga babak terakhir.

Secara keseluruhan, pemain Brasil itu meraih empat kemenangan balapan termasuk penampilan cuaca basah yang menakjubkan di Hongaria dan lima tiang yang membantu mengamankan jarak 102 poin. Dia juga menjalani Le Mans 24 Jam pertamanya bersama Tim Modena dan mengakhiri tahun dengan kemenangan dalam peringatan 50 tahun Mil Milhas di kandang sendiri di Sao Paolo.

Merasa kehilangan lebih banyak daripada keuntungan dengan tetap bertahan di GP2 untuk tahun ketiga, Nelsinho menerima tawaran untuk menggantikan Franck Montagny sebagai pembalap tes resmi Renault F1 untuk tahun 2007, menyediakan cadangan untuk pembalap reguler Giancarlo Fisichella dan mantan rival GP2 Heikki Kovalainen .

Itu adalah tahun yang sangat tenang, tetapi Piquet melakukan cukup banyak untuk menjaga namanya di bingkai dan ketika intrik musim 2007 telah berhasil terutama dengan Fernando Alonso kembali ke Enstone dia berada di posisi terdepan untuk mendapatkan kursi kedua, diduga karena Alonso waspada terhadap kehebatan Kovalainen setelah menghabiskan tahun yang berat bersama Hamilton di McLaren.

Apakah 2008 memberikan juara dunia ganda dengan sakit kepala lagi tergantung pada seberapa cepat Nelsinho mengatasi kehidupan sebagai pembalap F1, tetapi pembalap Spanyol itu tidak perlu khawatir.

Debut F1 yang ditunggu-tunggu Piquet Jr adalah anti-klimaks besar, kualifikasi yang buruk dan kemudian menderita kerusakan akibat kecelakaan dalam balapan dan itu tidak menjadi lebih baik saat musim dibuka. Sebuah mantra pembukaan yang terik melihat segala sesuatu yang tampaknya melawan dia, ke titik di mana rumor pabrik menyarankan bahwa dia mungkin akan diturunkan pada pertengahan musim. Namun, masa depannya diamankan dengan poin pertamanya, di Magny-Cours, dan tempat kedua yang mengejutkan di Hockenheim ketika strategi satu atap dibantu oleh intervensi safety car.

Penampilan kompeten lebih lanjut di run-in, dan mungkin 'kecelakaan' di Singapura yang memungkinkan Alonso mengambil kemenangan untuk regie , sudah cukup untuk menjaga Brasil yang mengakhiri musim kedua belas secara keseluruhan dengan 19 poin - di kursi kedua untuk 2009, tetapi tekanan tetap ada, membuktikan potensinya dan memenuhi rekor ayahnya yang termasyhur.

Dengan bintang GP2 Romain Grosjean menunggu di sayap, dan dengan dukungan nyata dari petinggi Renault mencari orang Prancis untuk membawa marque ke masa depan, Piquet perlu tampil, tetapi membuka musim dengan hanya satu finis sepuluh besar dalam sepuluh balapan dan akhirnya dibatalkan selama liburan musim panas F1. Dia kemudian memutuskan untuk berbicara tentang insiden musim sebelumnya di Singapura, melepaskan kehebohan 'gerbang tabrakan' yang tampaknya tidak hanya membawanya ke hutan belantara F1, tetapi juga memperhitungkan bos Renault Briatore dan kepala teknologi Pat Symonds, yang dia mengaku telah menginstruksikannya untuk memicu insiden safety car yang memberi Alonso dan tim kemenangan.

Meskipun dikaitkan dengan beberapa kursi selama musim sepi, Piquet Jr telah memutuskan untuk membawa bakatnya ke sisi lain Atlantik, memulai satu musim dalam seri pengembangan NASCAR.