Tidak ada duanya: Pembalap terbaik tidak pernah memenangkan Indy 500

Sensasi kemenangan, penderitaan kekalahan.

Kutipan dari legenda penyiaran ABC Jim McKay meringkas tentang apa sebenarnya Indianapolis 500 itu. Pemenang dari Memorial Day Classic akan dikenang selamanya sementara posisi kedua sayangnya hanya yang kalah pertama.

Ketika seorang pembalap gagal berkali-kali di Indianapolis, ironisnya hal itu membuat mereka sama terkenalnya dengan yang menghiasi BorgWarner Trophy. Berikut ini adalah pesaing utama yang tidak pernah mencicipi susu di Indianapolis.

1. Michael Andretti –Dengan 42 kemenangan dalam karirnya, Michael Andretti berdiri sebagai salah satu pembalap paling sukses dari 1984-2003. Satu-satunya hal yang hilang dari resumenya adalah kemenangan Indy 500.

Rekornya di Indianapolis 500 melambangkan ungkapan - "Sangat dekat tapi sejauh ini". Andretti memimpin 431 lap dalam 16 startnya, yang merupakan lap terbanyak tanpa kemenangan.

Pertemuan pertamanya dengan kemalangan terjadi pada tahun 1989 ketika mesin bertenaga Newman Hass Chevrolet-nya berhenti saat memimpin pemenang balapan akhirnya Emerson Fittipaldi di Lap 192. Dia memimpin lap terbanyak dua tahun kemudian pada tahun 1991 tetapi melihat peluangnya untuk menang disalip oleh Rick Mears dengan lima lap tersisa.

Kekalahan Nazareth, Pennsylvania yang harus ditaklukkan terjadi pada tahun 1992 ketika ia memimpin 160 lap ketika pompa bahan bakarnya gagal hanya 11 lap di bawah bendera kotak-kotak, yang menyerahkan kemenangan kepada Al Unser Jr.

Lompatan ke Formula 1 pada tahun 1993 dan finis di urutan keenam yang lancar pada tahun 1994 saat mengemudi untuk Chip Ganassi Racing bersiap untuk kembali ke Newman Haas pada tahun 1995. Andretti memimpin 45 lap tetapi merusak suspensi di Lola-nya saat melewati Mauricio Gugelmin untuk memimpin pada Lap 77 dan kemudian mundur.

Perpecahan American Open Wheel Racing membuat Andretti absen enam tahun dari IMS. Dia kembali pada 2001 di mana dia finis ketiga di belakang pembalap Tim Penske, Helio Castroneves dan Gil de Ferran. Dia mengumumkan pengunduran dirinya pada tahun 2003 dengan 500 menjadi perlombaan pengirimannya. Perlombaan berjalan serupa dengan yang lain saat ia memimpin 28 lap sebelum masalah mekanis membuatnya keluar pada lap 94.

Pensiunnya singkat ketika ia kembali pada tahun 2006 dan datang dalam tiga lap setelah menang ketika ia dihirup oleh putra Marco dan akhirnya pemenang balapan Sam Hornish, Jr., menurunkannya ke posisi ketiga. Dia berakhir di urutan ke-13 pada tahun 2007 ketika sopirnya Dario Franchitti mengklaim yang pertama dari tiga Indy 500-nya.

2. Dan Gurney - Nama Dan Gurney bergema sebagai pelopor American Motorsport. Gurney menonjol dari mahkotanya saat dia membuat dan mengendarai mobilnya keluar dari toko All-American Racers miliknya di Costa Mesa, California.

Resume balap Gurney termasuk kemenangan di 24 Hours of Le Mans mengemudi untuk Ford, empat kemenangan Formula Satu termasuk Grand Prix Belgia 1967 mengendarai Eagle yang dirancang sendiri. Dia melengkapi mereka dengan lima kemenangan NASCAR, semua di trek rumahnya di Riverside, California.

Dia memasuki Indianapolis 500 sembilan kali, delapan saat mengendarai Eagle. Dia finis kedua dua kali - 1968 dan 1969 sebelum pensiun setelah finis ketiga pada 1970.

Itu menandai dimulainya tugas yang sukses sebagai pemilik dan konstruktor mobil, mengklaim kemenangan pada tahun 1975 500 dengan Bobby Unser mengendarai Eagle.

3. Bobby Marshman - Nama Bobby Marshman mungkin tidak bergaung di kalangan balap modern, namun kehadirannya di Indianapolis 500 tidak bisa diabaikan. Marshman berbagi penghargaan rookie of the year dengan Parnelli Jones pada tahun 1961 dengan finis di tempat ketujuh dalam perlombaan yang membuat 20 dari 33 starter berhenti.

Momen besarnya datang pada tahun 1964 ketika dia masuk dalam Lotus milik pribadi Lindsay Hopkins. Petenis Pennsylvania itu memenuhi kualifikasi kedua dan melewati pembalap pabrik Lotus Jim Clark ketika balapan dilanjutkan setelah bendera merah selama dua jam karena kecelakaan mengerikan yang merenggut nyawa Eddie Sachs dan Dave McDonald.

Marshman membangun keunggulan yang nyaman, tetapi semuanya berantakan pada Lap 37 ketika ia menghadapi lalu lintas yang tersendat-sendat dan terpaksa keluar dari permukaan balap. Ekskursi tersebut merusak mesin dan mengakhiri perjalanannya yang luar biasa.

Kisah Marshman dipotong terlalu pendek pada November tahun itu ketika dia meninggal lima hari setelah menderita luka bakar dalam kecelakaan uji coba di ISM Raceway di Avondale, Arizona.

4. Eddie Sachs - "Clown Prince of Auto Racing" yang tepat dikenal karena kepribadiannya yang menyenangkan di dalam dan di luar kokpit. Penampilan terbaiknya bisa dibilang datang pada tahun 1961 ketika ia memperdagangkan keunggulan dengan AJ Foyt sepanjang paruh terakhir balapan.

Sachs memimpin dengan sisa waktu 17 saat Foyt dipaksa melakukan pitstop terlambat dan memiliki waktu hampir 25 detik di kantong. Ban yang rusak memaksanya ke pit lane dengan tiga lap tersisa yang menyerahkan kemenangan kepada Foyt, yang pertama dari empat piala Indy-nya.

Kisah Sachs berakhir dengan catatan tragis saat dia dan Dave McDonald tewas dalam kecelakaan mengerikan di lap pembuka.

5. Lloyd Ruby - Ruby adalah salah satu pembalap awal yang mengalami nasib buruk di Memorial Day Classic. Petenis Texas itu memimpin 126 lap dalam 18 start di Indy dengan tembakan terbaiknya datang 1969. Ruby memimpin pada Lap 79 ketika Hawk / Ford Mario Andretti mulai kepanasan.

Dia memimpin hanya dalam 11 lap ketika nasib buruk menggigitnya di pitstop pada Lap 105. Dia menggunakan kopling saat krunya sedang mengisi bahan bakar mobilnya, yang menyebabkan selang bahan bakar merusak tangki bahan bakar dan membuatnya mundur dari balapan.