Sistem Start Milik Aprilia Pabrikan Resmi Dilarang

UPDATE: Maverick Vinales mengungkapkan di Malaysia pada tanggal 9 November: "Kami mempunyai sistem tetapi kejuaraan melarangnya, jadi kami kembali ke kopling standar! Sekarang start menjadi sulit lagi. Itulah bedanya.

"Sampai Australia, kami menggunakan cara yang berbeda untuk start, tapi sekarang sudah dilarang dan kami tidak bisa menggunakannya. Jadi kami menggunakan prosedur standar."

Espargaro dan Vinales tak jarang kesulitan dalam start sampai pertengahan musim ini, contohnya seperti di Jerez ketika pole-sitter Espargaro kalah dari kedua KTM pada keempat start (termasuk restart).

Meski masih belum bisa menandingi kemampuan holeshot pabrikan Ducati dan KTM secara konsisten, Aprilia tampaknya telah membuat kemajuan besar sejak saat itu.

Espargaro lolos dari luar barisan depan, di posisi ketiga, di Buriram, posisi yang kemudian ia pertahankan dengan aman di Tikungan 1 pada balapan Sprint dan Minggu.

“Saya puas,” kata Espargaro usai Sprint Race Buriram. “Start saya tidak buruk. Namun jika lintasan lurusnya sedikit lebih panjang, saya akan kehilangan tiga posisi lagi. Bagaimanapun, saya puas karena hasilnya cukup baik, dan saya tidak kehilangan posisi apa pun.”

Meskipun peningkatan peluncuran terbaru Ducati berarti GP23 pabrikan sekarang terlihat lebih rendah dibandingkan Desmosedicis 2022, penyebab kemajuan Aprilia (dan KTM) di awal musim ini kurang jelas.

Banyak perhatian di Aprilia terfokus pada kopling, area di mana KTM dan Ducati merasa lebih unggul, dengan versi karbon yang diperkenalkan awal tahun ini.

Meskipun pekerjaan seperti itu mungkin membantu, gosip paddock di Buriram menyebutkan beberapa pabrik juga memiliki metode untuk mengoptimalkan pelepasan tuas kopling.

'Kami tidak memiliki sistemnya'

Fernandez hanya berbicara tentang 'sistem' tetapi sepertinya menegaskan bahwa itu bukanlah kopling itu sendiri.

“Masalahnya adalah… Kami memiliki kopling yang berbeda untuk dicoba [selama musim] tetapi yang tidak kami miliki adalah sistem yang mereka miliki di pabrikan [Aprilia],” kata Fernandez pada hari Sabtu, setelah turun dari posisi ke-14 di grid ke posisi 18.

“Karena di [tim] pabrikan mereka bisa memulai dengan kurang lebih baik. Kami memulai dengan sangat buruk. Itu terlalu sensitif dan kami tidak mendapatkan solusinya. Saya katakan dalam semua pertemuan yang saya lakukan dengan mereka; jika kami memulai dengan lebih baik, kami akan melakukan balapan dengan lebih baik.”

Apa sebenarnya 'sistem' itu masih belum jelas.

Peraturan teknis yang mencakup kopling bersifat singkat, yang menetapkan bahwa meskipun penggunaan sistem bertenaga hidrolik atau pneumatik secara umum tidak diperbolehkan, pengecualian dibuat untuk:

'Kontrol tangan/kaki hidrolik normal seperti silinder master/slave untuk rem/kopling, di mana tekanan dibuat dan dilepaskan hanya oleh tenaga pengendara.'

Sistem transmisi kopling kembar (DSG), sistem Transmisi Variabel Kontinyu (CVT) dan sistem transmisi Otomatis tidak diperbolehkan. 'Transmisi manual dengan perpindahan gigi yang dibantu oleh sistem quick-shifter diperbolehkan'.

Crash.net memahami bahwa setiap pabrikan MotoGP harus memberikan diagram skema sistem koplingnya kepada Direktur Teknis.

Hal ini perlu menunjukkan bahwa pengendara mempunyai kendali penuh terhadap kopling, artinya pelepasan tuas harus berhubungan langsung dengan jumlah pergerakan pelat kopling.

Sebagai contoh, elektronik tidak dapat digunakan 'di antara' tuas dan pelat kopling, seperti halnya ECU mengartikan gerakan throttle untuk menghasilkan keluaran torsi yang telah ditentukan sebelumnya.

Salah satu teorinya adalah beberapa pabrik mungkin telah menemukan cara untuk mengoptimalkan pelepasan tuas kopling.

Dengan kata lain, mencocokkan seberapa cepat tuas 'kembali' ke posisi normalnya (saat dilepaskan oleh pengendara setelah lampu merah padam) dengan kecepatan pelepasan ideal yang diperlukan untuk menyalurkan tenaga. Launch Control elektronik sudah menentukan rpm maksimum.

'Kami seperti kura-kura!'

Fernandez menegaskan dia tidak tahu apa itu 'sistem' start Aprilia yang baru - tetapi tetap bersikukuh bahwa sistem itu berhasil:

“Jika saya melihat datanya [pebalap pabrikan], saya melihat kecepatannya [akselerasi] semakin tinggi dan kami seperti kura-kura! Terlalu lambat,” dia tersenyum setelah Sprint.

“Saya tidak tahu apa yang mereka miliki tetapi mereka bisa memulai dengan sangat baik dan jika saya melihat beberapa balapan dari tahun lalu, saya melihat bahwa Maverick memiliki masalah yang sama seperti kami, dengan motor [2022] yang sama.

“Mereka mempunyai sesuatu yang lebih baik karena jika tidak, mengapa mereka memulai dengan baik? Dan dalam kasus kami, ini sangat sulit.”

Fernandez dan rekan setimnya Miguel Oliveira seharusnya mendapatkan sistem baru sebagai bagian dari paket Aprilia 2023 yang akan mereka gunakan musim depan.

Namun setelah berjuang sepanjang tahun, pembalap muda Spanyol itu meninggalkan Thailand dengan alasan untuk optimis menghadapi tiga putaran terakhir, setelah akhirnya mendapatkan start yang layak di Grand Prix hari Minggu.

“Saya tidak tahu kenapa [saya mendapat awal yang baik], tapi yang saya suka adalah kami melakukannya, jadi sekarang kami bisa melakukannya lagi,” katanya. “Kami perlu melihat apa yang kami lakukan [pada data] dan menyalin, menyalin, menyalin!”

Fernandez naik ke posisi kedua belas setelah tikungan pembuka Grand Prix, dia sempat naik ke posisi ke-9 sebelum turun ke P15 pada akhir balapan karena kelelahan akibat panas yang dihasilkan RS-GP, yang membuat Vinales mundur dan Espargaro kesulitan bernapas.