Pembalap Membahas Kontroversi dan Momen 'Panas' di MotoGP

Meskipun insiden balapan adalah bagian dari MotoGP, putaran kedua terakhir di Qatar memperlihatkan dua contoh pembalap yang kehilangan kesabaran dalam sesi latihan.

Yang pertama ada Pol Espargaro dan Marco Bezzecchi yang saling memotong setelah sesi selesai sebelum Bez menabrak roda belakang Pol sebanyak enam kali di zona latihan start.

Sehari kemudian, giliran Aleix Espargaro yang menjadi berita utama saat dia menampar helm Franco Morbidelli setelah keduanya saling bersinggungan dalam beberapa kesempatan dan keluar jalur, membuat pembalap Aprilia itu didenda 10.000 euro dan enam tempat penalti grid.

“Jika Anda memiliki lebih banyak balapan di kejuaraan, Anda memiliki lebih banyak peluang untuk melihat situasi seperti ini,” kata Marc Marquez, yang tidak asing dengan kontroversi di trek selama karirnya.

“Tetapi pada akhirnya, jika Anda sendiri tidak terlibat [di dalamnya], hal-hal seperti ini bagus untuk kejuaraan! Karena itu menciptakan [kepentingan] media sosial.

“Sekarang seperti ini. Namun benar juga bahwa kami perlu menjaga citra olahraga ini.”

Marquez sebelumnya memiliki pandangan serupa tentang tayangan ulang TV yang disiarkan berulang kali segera setelah kecelakaan mengerikan Francesco Bagnaia pada lap pertama di Catalunya.

“Bagi para pebalap, sangat sulit untuk melihat kecelakaan itu berkali-kali, terutama ketika Anda harus keluar lagi. Tapi Pecco baik-baik saja dan Dorna mendapat informasi dari ambulans bahwa dia baik-baik saja,” kata Marquez.

“Itu bagian dari pertunjukan. Mungkin tidak perlu diperlihatkan berkali-kali. Tapi itu bukan keputusanku. Dalam kasus saya, saya mematikan TV dan berkonsentrasi penuh pada pekerjaan saya.

“Tetapi memang benar bahwa, misalnya, jika Anda memeriksa jumlah penonton di internet dari sebuah kecelakaan dibandingkan dengan kemenangan dalam balapan, maka yang dilihat adalah kecelakaan tersebut lebih banyak daripada kemenangannya.

“Jadi pada akhirnya, jika orang ingin melihat itu, orang-orang yang memproduksi gambar [TV] harus menunjukkannya.

“Tetapi bagi para pebalap, ini sangat sulit [untuk ditonton].”

Aleix: '3-4 detik itu membuatku terlihat seperti orang yang bukan diriku'

Kedua gejolak latihan di Qatar akhirnya diselesaikan secara damai antara para pembalap yang terlibat.

“Ya, hanya anak-anak yang suka bersenang-senang di trek!” canda Pol Espargaro. “Saya memiliki hubungan yang sangat baik dengan Bez, tetapi orang-orang perlu memahami bahwa detak jantung kami benar-benar berada pada 190 bpm, dengan adrenalin yang tinggi dan kami semua terkadang melakukan hal-hal bodoh.

“Tetapi jika tidak ada yang berjalan sangat buruk dan tidak ada yang salah, lebih baik mundur sedikit. Cukup ulurkan tangan dan bergerak maju. Tidak menimbulkan polemik lagi.

“Saya sangat menyukai Bez. Dia pria yang sangat baik. Kita adalah pesaing, kita hidup seperti satu sama lain, kita semua terkadang melakukan kesalahan. Tidak apa-apa. Kita akan pergi minum bir besok!”

Insiden Aleix Espargaro/Morbidelli membutuhkan waktu lebih lama untuk mereda tetapi dapat diselesaikan ketika pembalap Spanyol itu menemui pembalap Italia itu sehari sebelum putaran Valencia berikutnya.

“Tidak masalah jika saya merasa itu salahnya atau salah saya. Reaksi saya [tamparan helm] sepenuhnya salah,” kata Aleix. “Saya sangat menyesal dan saya pikir 3-4 detik itu membuat saya terlihat seperti orang lain. Saya merasa sangat buruk.

“Saya pergi ke motorhome. Saya duduk di sofa bersamanya dan saya minta maaf padanya, saya minta maaf.”

Lebih banyak balapan = Lebih banyak tekanan

Saat Marquez merasa lebih banyak balapan membuat peluang untuk terjadinya bentrokan antar pembalap lebih besar, Espargaro merasa tekanan ekstra dari kalender yang lebih besar dan format Sprint Race yang bertekanan tinggi memiliki peran.

“Menurut Anda, apa yang terjadi dengan adik saya dan Bezzecchi adalah hal yang normal di Qatar? Bagi saya, itu tidak normal. Marco adalah pria yang sangat baik. Pol adalah orang yang sangat baik. Tapi pikiran kita sampai pada suatu tempat, lalu rasa lelah membuatnya sulit,” kata Aleix.

Dengan dua event lagi yang ditambahkan pada musim 2024, yang berarti rekor 22 GP dan 22 balapan Sprint, pemenang balapan pabrikan Aprilia itu menambahkan bahwa dia akan, “Bekerja untuk memahami bagaimana saya dapat mengatasi ketegangan dengan lebih baik di momen-momen yang sangat bertensi tinggi agar tidak ulangi situasinya.

“Musimnya semakin panjang. Jadwal akhir pekan semakin padat. Tapi kami profesional, kami harus menghadapinya dan ini adalah salah satu hal yang harus saya pelajari untuk musim 2024.

“Tapi itu bukanlah tombol yang bisa Anda tekan. Kamu adalah jalanmu, aku adalah jalanku. Dan bagaimana reaksi kita masing-masing saat Anda penuh ketegangan sungguh sulit dikendalikan dan sangat sulit diubah.

"Aku sedang bekerja. Dan saya akan mencoba. Saya juga banyak mengubah lingkungan saya dalam dua bulan terakhir [musim 2023], jadi saya pikir ini juga tidak membantu. Misalnya, teman saya Juan, yang bepergian bersama saya selama 10 tahun terakhir, tidak bersama saya lagi sejak India.

“Mudah-mudahan di tahun 2024 saya akan menjadi lebih baik.”

Morbidelli sebelumnya membantah hubungan langsung antara naiknya tekanan pada pembalap dan penurunan 'rasa hormat' di trek, menyebutkan momen seperti pembalap yang terus-menerus mencari derek dan isyarat mengangkat tanggan jika sedang dihambat.

“Dulu, momen 'non-respect' di MotoGP mungkin terjadi pada 3 lap terakhir sebuah balapan,” kata Morbidelli. “Sekarang hal itu telah menyebar sepanjang akhir pekan, dari lap pertama hingga lap terakhir.

"Artinya ada banyak tekanan, dan tidak ada rasa hormat apa pun terhadap lawan. Lawan adalah musuh! Grrrr! Beginilah cara kerjanya sekarang."

'Semua orang sempurna di media sosial'

Tapi, seperti yang ditunjukkan Marquez, insiden di trek yang 'tidak berbahaya' dapat terus bergema di media sosial meski pembalap yang terlibat sudah melupakan masalah tersebut dan melanjutkan perjalanan seperti biasa.

Aleix Espargaro, salah satu dari sedikit pembalap yang masih memposting dan berinteraksi langsung dengan penggemar melalui akun resminya, mengatakan:

“Setiap orang yang memiliki telepon, ketika tidak ada yang dapat melihatnya, adalah sempurna. Mereka adalah manusia sempurna. Dan saya tidak. Jadi saya menerima sepenuhnya kritik tersebut, karena saya melakukan kesalahan besar [dengan Morbidelli].

“Saya tidak membela tindakan saya, itu sepenuhnya salah. Tapi berapa kali [apakah Anda melihat hal seperti ini terjadi] dalam olahraga… lihatlah sepak bola.

“Saya tahu saya akan dihukum lagi karena ini, tapi saya tidak peduli apa yang orang katakan tentang saya di media sosial. Saya beruntung. Saya memiliki semua yang saya impikan.

“Saya berbicara dengan Franco karena saya merasa, dari lubuk hati terdalam, saya ingin duduk bersamanya di sofa dan memeluknya. Itu dia. Bukan karena reaksinya [di media sosial].”

Sementara itu, sang adik Pol merasa upayanya mendorong motor MotoGP hingga batasnya dari pekan ke pekan tidak sepenuhnya diapresiasi.

“Saya memahami bahwa di era baru media sosial ini, di mana setiap orang dapat mengatakan omong kosong apa pun yang mereka inginkan, orang-orang suka membicarakannya.

“Tetapi saya pikir hal ini datang dari kedewasaan dan kecerdasan bahwa jika Anda belum pernah berada dalam situasi itu – mengendarai motor MotoGP dengan kecepatan 360 km/jam, dengan detak jantung seperti ini, dengan adrenalin yang tinggi – Anda tidak dapat memahami perasaan kita dan mengapa kita mengambil beberapa keputusan yang mungkin salah.

“Saya tidak mengatakan bahwa apa yang dilakukan Aleix itu baik atau buruk, atau apa yang dilakukan Franco itu baik atau buruk. Saya hanya mengatakan bahwa kita semua perlu memahami bahwa dalam beberapa momen, situasi kita sebagai pembalap cukup traumatis.”

Alternatif faktor intensitas diberikan oleh Fabio Quartararo yang bertarung memperebutkan gelar juara dunia pada tahun 2020, 2021 (memenangkan gelar juara), dan 2022.

Pembalap Prancis itu mengatakan stresnya berkurang, meskipun jadwalnya padat, pada tahun 2023, karena ia tersingkir dari perebutan gelar lebih awal dengan Yamaha yang tidak kompetitif.

Namun dia menambahkan situasinya merupakan pengecualian.

“Sejujurnya, dari sisi saya, 3-4 tahun terakhir jauh lebih menegangkan karena hasil yang saya peroleh di kejuaraan,” kata Quartararo.

“Saat Anda P1, P2 di kejuaraan, tekanannya jauh lebih tinggi. Sekarang [akhir 2023] saya membalap tanpa target, hanya berusaha melakukan yang terbaik dan mendapatkan hasil terbaik.

“Tentu saja Anda selalu tertekan sebelum memulai balapan. Tapi aku tahu, jika aku mendapat hasil buruk, itu tidak akan mengubah hidupku.

“[2022], 2021 dan 2020 jauh lebih menegangkan bagi saya. Jadi itu sebabnya saya pikir saya bukan orang yang tepat untuk bertanya [tentang kalender yang meningkatkan stres pengendara].”