Bagnaia Belum Menyerah dalam Perebutan Gelar MotoGP 2022

Setelah memenangkan empat dari enam balapan terakhir musim 2021, runner-up MotoGP Francesco Bagnaia dianggap sebagai unggulan untuk musim 2022. Namun, Pecco datang ke Jerez, balapan keenam, tanpa podium.

Itu membuat pebalap pabrikan Ducati itu hanya berada di urutan kesepuluh klasemen dengan 31 poin, terpaut 38 poin di belakang pemimpin klasemen Fabio Quartararo (Yamaha) dan Alex Rins (Suzuki).

Tapi Bagnaia menegaskan dirinya tidak kehilangan kepercayaan dalam pertarungan gelar 2022 karena ia berada dalam posisi lebih sulit tahun lalu, terpaut 70 poin di belakang Quartararo setelah Silverstone.

Meskipun Quartararo kemudian memenangkan kejuaraan dengan selisih 26 poin yang nyaman, kesenjangan itu akan jauh lebih kecil jika Bagnaia tidak jatuh dari keunggulan di Misano.

“Saya akan berhenti memikirkan kejuaraan ketika tidak ada kemungkinan [memenangkannya] lagi,” kata Bagnaia setelah kontes Portimao hari Minggu lalu.

“Tapi ini tidak terjadi, saya 38 poin di belakang pemimpin, dan tahun lalu saya tertinggal 70 poin dengan 6 balapan tersisa. Jadi, jangan pernah menyerah, selalu berpikir tentang kejuaraan, selalu berpikir untuk mendorong.

“Anda kehilangan kepercayaan pada kejuaraan hanya ketika Anda tidak memiliki kemungkinan lagi.”

Berbeda dari tahun lalu, di mana kualifikasi menjadi titik kuat Pecco, kali ini ia kerap kesulitan setiap hari Sabtu. Sebagai contoh, ia terjatuh saat kualifikasi Q1 dengan ban slick di trek basah di Portimao.

Meski sempat diragukan dengan cedera bahu dari kecelakaan tersebut, Pecco akhirnya bisa mengikuti balapan dan berhasil naik dari posisi terakhir untuk finis kedelapan.

“Kami memiliki sedikit nasib buruk di kualifikasi, itu adalah saat yang tepat untuk menggunakan ban slick, tetapi saya menyentuh bagian yang basah dan saya jatuh,” katanya.

“Bahu saya sangat sakit, sangat sulit untuk dikendarai, tetapi saya senang perasaan saya luar biasa dengan motor saya [dalam balapan] dan kecepatannya cukup kuat.

“Pada bagian pertama balapan, saya hanya menunggu sebentar untuk melihat apakah bahu saya baik-baik saja, karena saya sedikit kesulitan dalam pengereman, dan perubahan arah.

"Kemudian saya mulai merasa lebih baik dan saya cukup kuat, karena saya memulihkan banyak waktu dari pembalap di depan saya.

“Secara umum, ini balapan yang cukup bagus. Yang pasti saya tidak berharap untuk posisi kedelapan, tapi setelah kecelakaan besar, pertanyaannya adalah apakah saya bisa balapan, dan kami melakukan performa yang cukup baik mengingat saya start terakhir. Jadi kita bisa bahagia tentang itu.”

Bagnaia finis di urutan kedua setelah rekan setimnya Jack Miller di Jerez musim lalu, setelah Quartararo memudar dari pimpinan balapan setelah masalah arm-pump, menjadi podium ketiganya dari empat putaran pembukaan tahun 2021.

“Hari-hari libur ini sangat penting untuk beristirahat dan memulihkan kekuatan saya,” kata Bagnaia menjelang kembalinya Jerez akhir pekan ini. “Balapan demi balapan, perasaan saya dengan GP Desmosedici terus membaik. Sekarang kami tiba di Jerez, di mana kami finis di podium tahun lalu, untuk akhirnya menjadi salah satu protagonis akhir pekan.”