Finis Keenam di Austria, Espargaro Bangga dengan Usahanya

Dengan rekan setimnya Maverick Vinales finis ke-13, Red Bull Ring terbukti menjadi balapan terburuk RS-GP sejak COTA pada bulan April.

Meskipun Fabio Quartararo – yang finis kedua setelah Francesco Bagnaia – membangun kembali keunggulan gelarnya dengan lebih dari satu kemenangan balapan, Aleix Espargaro tetap bangga dengan penampilannya.

Susah payah untuk memangkas defisit performa dari Quartararo dan Ducati teratas sepanjang akhir pekan, Aleix pulih dari start buruk karena masalah holeshot device untuk naik ke posisi kelima.

Espargaro merupakan satu-satunya pembalap delapan besar yang menggunakan ban belakang lunak, memberinya momentum untuk menguntit Quartararo pada pertengahan balapan.

Namun dengan grip ban yang mulai menipis, Espargaro tertatih dan turun ke posisi ketujuh, sampai lap terakhir Jorge Martin jatuh memberinya kenaikan satu posisi.

“Saya tahu kami kehilangan tempat di kejuaraan tetapi saya sangat senang, sangat puas dengan penampilan saya hari ini,” kata Espargaro. “Sebagai pebalap, tidak ada lagi yang bisa saya lakukan.

“Saya berkendara melewati batas di setiap tikungan, saya tidak membuat kesalahan. Jadi sejujurnya saya sangat bangga dengan balapan yang kami lakukan.

"Kemudian saya menghancurkan ban dengan jelas dan saya banyak berputar di trek lurus, jadi sulit untuk diatur dan saya kehilangan tempat dengan Marini dan Zarco.

“Sungguh, sayang sekali Pecco dan Fabio finis 1-2, tapi di pihak saya, dengan motor ini di sini hari ini, saya senang.”

Espargaro: Saya mengerem seperti binatang sepanjang balapan

Akselerasi dan pengereman keras Red Bull Ring membuat Michelin kembali membawa konstruksi ban belakang yang lebih kaku dan tahan panas, terakhir digunakan di Mandalika.

Namun itu tidak banyak membantu kinerja RS-GP, dengan bagian pertama trek yang stop-go menajdi masalah utama Espagaro.

“Saya tidak berpikir bahwa dengan karkas [kontruksi ban] lain saya akan tampil jauh lebih baik di sini,” aku Espargaro. “Jelas sedikit lebih baik, ya, karena di bagian tengah ban saya tidak memiliki traksi karena ini terlalu keras untuk kami.

“Tapi ini lebih tentang layout. Pada bagian kedua dan ketiga dari sirkuit, terutama bagian terakhir. Motornya sangat cepat, tetapi di bagian pertama sirkuit tidak ada yang bisa saya lakukan!

“Kami mencoba segalanya. Memindahkan [posisi] mesin cukup banyak selama akhir pekan. Membuat motor lebih panjang, jauh lebih rendah. Tapi motor ini tidak suka apex [di sini]!

"Saya mengerem seperti binatang di semua balapan, sungguh, saya tidak tahu mengapa saya tidak melakukan kesalahan.

"Tetapi jika Anda terburu-buru memasuki tikungan, Anda berakselerasi dengan sudut kemiringan yang lebih besar dari mereka dan Anda menghancurkan ban dan ini adalah apa yang terjadi.”

Beralih ke masalah perangkat holeshot, yang membuat Espargaro berulang kali memompa bagian depan sepedanya ke atas dan ke bawah di grid untuk mencoba dan membuatnya terlibat, dia berkata:

“Kami memiliki beberapa masalah dengan sistem selama akhir pekan ini. Tidak ada yang terjadi sepanjang musim tapi saya punya masalah pada hari Jumat atau Sabtu, dan lagi hari ini.

“Kami mencoba banyak hal, mengembangkan banyak hal. Ketinggian, sistem yang berbeda, jadi sayangnya itu tidak berhasil hari ini dan pada akhirnya saya beruntung karena saya melakukan dua lap pertama yang sangat, sangat bagus, saya menyalip banyak pebalap.”

Espargaro juga memprediksi akhir pekan yang sulit di Misano, sebelum kembali ke sirkuit yang lebih cocok untuk RS-GP.

“Sekarang mari kita fokus pada Misano. Yang juga merupakan trek yang sangat sempit, tidak akan mudah. Jadi mari kita coba bertahan di sana. Dan kemudian kami akan pergi ke Aragon dan ke banyak trek di mana saya pikir motor saya akan lebih baik.”

Bagnaia, pemenang dari tiga balapan terakhir, kini hanya terpaut 12 poin di belakang Espargaro di kejuaraan dunia.