Crutchlow: Saya Bisa Mengendarai Yamaha Lawas dengan Satu Tangan

Pembatalan tes pribadi Yamaha berarti Cal Crutchlow bisa mendapatkan libur akhir pekan sebelum Grand Prix Australia, sesuatu yang dia butuhkan untuk pulih dari cedera kaki yang didapatnya dari kecelakaan Thailand.

Tapi Cal, yang menggantikan Andrea Dovizioso yang pensiun di RNF Yamaha selama enam putaran terakhir, masih akan berkendara selama tujuh dari delapan pekan terakhir dengan program tes Jerez di antara Sepang dan putaran final di Valencia.

Pada sesi tersebut, Crutchlow akan memakai versi terbaru dari prototype Yamaha 2023, yang kemudian akan diserahkan kepada pembalap Fabio Quartararo dan Franco Morbidelli untuk tes pasca balapan di Valencia.

“Menyenangkan mendapat libur seminggu,” kata Crutchlow. “Saya seharusnya melakukan delapan akhir pekan berturut-turut dan sekarang saya melakukan tujuh. Saya ada tes setelah Malaysia, tapi tidak relevan dengan tahun ini. Ini motor '23 lagi.

“Kami akan melihat bagaimana kami melanjutkan. Saya pikir kami dapat meningkatkan motor itu di beberapa area dan kemudian saatnya bagi saya untuk menyerahkannya kepada pembalap lain dan mendapatkan perasaan mereka.

“Mereka hanya mengendarainya sekali dan itu berada di trek dengan cengkeraman yang begitu kuat, tidak ada masalah. Kami menemukan di sirkuit lain, ada lebih banyak masalah, katakanlah, tetapi juga lebih banyak hal positif.”

'Anda bisa mengendarai Yamaha 2012-13 dengan satu tangan di stang'

Quartararo dan Morbidelli memberikan ulasan yang cemerlang setelah mencoba versi pertama dari peningkatan mesin 2023 M1 yang sangat dibutuhkan di Misano bulan lalu.

Tetapi pemenang tiga balapan MotoGP Crutchlow, yang telah memimpin pengembangan trek dari mesin baru, percaya bahwa kemampuan berkendara tidak boleh diabaikan.

“Apa yang mereka inginkan adalah lebih banyak kekuatan dan lebih banyak kecepatan [top-speed] dan mereka mendapatkannya. Tapi saya tidak berpikir itu adalah segalanya dan akhir dari segalanya, ”jelasnya.

“Bagi saya, ini adalah kemampuan mengendarai sepeda. Ketika saya biasa mengendarai sepeda pada 2012-13, Anda bisa mengendarai sepeda dengan satu tangan di stang separuh waktu. Dan sekarang tidak mungkin untuk melakukan itu.

“Saya pikir mereka perlu membuat motor lebih bisa dikendarai, lebih stabil dan saya punya satu ide besar untuk bisa melakukan itu. Tapi itu tidak mudah untuk meyakinkan mereka untuk melakukannya. Karena itu bukan hal yang kecil.

“Di sisi lain, motor tahun ini, yang pada dasarnya juga tahun lalu, adalah motor bagus yang masih memimpin kejuaraan dengan dua poin. Masalahnya adalah itu tidak baik untuk orang lain. Ini bagus untuk Fabio. Jadi mari kita lihat.”

Crutchlow menambahkan: “Saya sangat optimis tentang apa yang akan mereka bawa. Mereka bekerja keras. Sejujurnya, saya belum pernah melihat Yamaha harus bekerja sekeras ini sebagai permulaan, dan saya belum pernah melihat Yamaha benar-benar melakukannya.

“Jadi saya positif. Kami perlu memperbaiki beberapa area tetapi saya yakin itu akan lebih [saatnya] Malaysia [pada bulan Februari].”

Crutchlow: 'Adrenalin adalah hal terbaik' untuk cedera kaki

Setelah mencetak poin di Aragon dan Motegi, Crutchlow – seperti pebalap Yamaha lainnya – berjuang dengan kasus dugaan tekanan ban tinggi dalam perjalanannya ke urutan ke-17 dalam balapan Buriram yang basah.

Pembalap berusia 36 tahun, pemenang di Phillip Island pada 2016 dan naik podium pada 2019, kembali dengan cedera baru pada pergelangan kaki kanan yang ia hancurkan di sirkuit Australia pada 2018, setelah latihan besar di Thailand.

"Benar-benar sakit," katanya. “Ahli bedah yang melakukan operasi [pada 2018] akan datang akhir pekan ini dan rumah sakit akan membandingkan [sinar X baru] paralel dengan yang dari operasi dll.

“Kami pikir memar itu telah meradang jaringan lunak dan saraf karena jika saya mendorong di beberapa area kaki saya, itu sangat sakit.

“Tapi saya memiliki 20 jam yang bagus di atas sepeda minggu lalu, jadi bukannya saya tidak bisa melakukan apa-apa.

“Kalau saya gerakkan dengan cara tertentu, sakit sekali, tapi tidak ada yang rusak parah, karena saya khawatir piringnya pindah atau apa. Tapi untungnya tidak apa-apa.

“Kita akan lihat akhir pekan ini ketika motor bergetar pada 300 dan… Saya akan mengatakan 350 kmh, tapi kita akan menjadi sekitar 320!

“Tapi adrenalin adalah hal terbaik untuk itu. Akhir pekan balapan di Buriram, pergelangan kaki saya baik-baik saja, benar-benar bengkak, tetapi saya tidak merasakan sakit karenanya. Setelah itu saya merasakan sakitnya.”

Prakiraan cuaca memprediksi hujan lebat pada hari Jumat, dengan risiko hujan dan cuaca dingin berlanjut hingga Sabtu dan Minggu.

“Saya merasa itu akan menjadi kondisi yang sulit besok dan akhir pekan balapan yang sulit. Anda harus mengelola situasi sebaik mungkin,” kata Crutchlow.

“Ada banyak hal yang harus dimainkan untuk akhir pekan ini, dengan orang-orang di kejuaraan depan, jadi ini bisa menjadi balapan yang aneh, tapi saya menantikannya. Ini adalah sirkuit khusus dan sirkuit yang sulit, dengan kecepatannya dan juga sekarang karena semua perangkat dan aero yang tinggi.

"Kita akan melihat apa yang dibawa cuaca pertama dan terutama, karena cuaca dapat mempengaruhi apakah Anda melaju 2 detik satu putaran lebih cepat atau 2 detik satu putaran lebih lambat di sini, karena mengaktifkan ban itu sulit."