Yamaha: Frankie Cepat, Tapi Ia Perlu Menemukan Kembali Dirinya

Dari Brno 2020 sampai Jerez 2021, Franco Morbidelli enam kali naik podium MotoGP dari enam balapan, termasuk tiga kemenangan yang membawanya jadi runner-up, pembalap satelit pertama yang melakukannya sejak Marco Melandri tahun 2005.

Namun, Morbi tidak pernah lagi finis lebih tinggi dari P7 pada balapan basah dan P10 pada balapan kering sejak itu.

• Monster Yamaha Pilih Jakarta untuk Peluncuran MotoGP 2023
• Quartararo 'Punya Alternatif' Jika Harus Tinggalkan Yamaha

Hal itu membuat Morbidelli hanya berada di urutan ke-17 musim lalu dengan 42 poin, dibandingkan dengan 248 poin dari rekan setimnya Fabio Quartararo yang bertarung untuk gelar.

Dalam motorsport, ada banyak faktor potensial yang perlu dipertimbangkan. Yang pertama adalah hasil Morbidelli tidak sama sejak menjalani operasi besar ligamen lutut pada musim panas 2021.

Setelah itu, Morbidelli kembali tapi bukan dengan Petronas. Melainkan dengan motor (spek pabrik) yang berbeda dan kru di tim Monster, di mana ia diplot sebagai pengganti Maverick Vinales yang meninggalkan tim pada pertengahan musim.

“Cedera lutut adalah titik balik hanya dalam artian Frankie absen selama lima balapan, kemudian kami membawanya ke tim pabrikan setelah kekacauan Vinales,” ujar Managing Director Yamaha Racing Lin Jarvis mengatakan kepada Crash.net .

“Jadi kami dihadapkan pada situasi yang luar biasa, kami memasukkan Frankie ke tim pabrikan di Misano 2021 dan dia melakukan lima balapan terakhir musim ini bersama kami, tetapi dia tidak fit.

“Dia mengambil peran, bergabung dengan tim [pabrik] kami, tapi bisa dibilang itu terlalu dini. Pada kenyataannya, dia tidak cocok untuk balapan pada tahap itu. Jadi itu alasan [kinerja] tahun lalu.

“Tapi untuk tahun ini [2022], itu tidak menjadi masalah. Dia berlatih dengan baik sepanjang musim dingin dan saya pikir dia akan menjadi orang pertama yang mengatakan 'tidak, tahun ini saya sudah fit secara fisik'.

"Tapi ada sesuatu yang hilang dan dia tidak pernah bisa benar-benar menemukan kepercayaan diri dengan motornya."

Frankie 'harus menemukan kembali dirinya sendiri'

Paradoksnya adalah, meski Yamaha dikritik karena tidak cukup mengembangkan M1-nya dalam beberapa musim terakhir, perubahan yang dilakukan sejak YZR-M1 2019 (yang dibawa Morbidelli ke posisi runner-up pada 2020) masih cukup untuk membuat pembalap Italia itu benar-benar tersesat.

“Frankie hanya belum bisa memiliki kecepatan yang sama, agresi pada pengereman dan kecepatan menikung yang cepat, yang Anda butuhkan untuk Yamaha,” kata Jarvis.

“Untuk membuat Yamaha tampil baik, Anda harus mengerem secara agresif dan memasuki tikungan dengan cepat.

“Tapi Anda membutuhkan banyak kepercayaan diri untuk melakukan itu, dan itu adalah sesuatu yang menurut saya adalah keahlian Fabio. Dia sangat percaya diri dengan bagian depan motor dan Frankie baru saja berjuang untuk menemukannya.

“Dia telah mencari solusi yang berbeda dan mencoba mengubah pengaturan dan pengaturan dan itu tidak berhasil.

"Ayo lihat. Target kami jelas untuk memberinya motor yang lebih baik untuk masa depan. Kami tahu Frankie bisa cepat. Dia pemenang balapan di MotoGP, runner-up MotoGP, jadi kapasitasnya ada.

"Tapi dia harus menemukan kembali dirinya dan kami harus memberinya alat yang lebih baik untuk membantunya dalam proses itu.”

Dan misteri Frankie adalah ketika dia menjadi rekan setim Fabio di tim satelit, dia berada di level yang sama? Pembalap yang halus, ketika orang berpikir tentang Yamaha, mereka sangat halus… Sekarang Anda memang membutuhkan agresi.

“Tentu, tentu, jadi kami juga harus membuat motor lebih ramah pengguna. Tetapi sebagian dari itu akan menciptakan sedikit lebih banyak margin dalam kinerja menurut saya.

"Karena sekarang untuk mempertahankan kecepatan tertinggi, Anda juga harus bisa keluar dari tikungan dengan sangat cepat karena kami tidak memiliki tenaga kuda murni, yang berarti Anda harus membawa lebih banyak kecepatan di tikungan.

“Fabio sangat pintar untuk mengeluarkan potensi maksimal dari paketnya. Jadi mari kita lihat. Frankie bisa melakukannya, tapi dia harus menemukan kembali kepercayaan dirinya.”

'Ada beberapa kesamaan dengan Marquez dan Honda'

Jarvis - yang telah melihat kesuksesan gelar MotoGP untuk Valentino Rossi dan Jorge Lorenzo serta Quartararo - mengakui ada aspek psikologis yang muncul dari pembalap yang dikalahkan oleh seseorang dengan motor yang sama minggu demi minggu.

“Tidak mudah memiliki rekan setim secepat Fabio,” kata Jarvis. “Saya telah melihatnya dengan pembalap lain, ketika rekan setimnya luar biasa cepat, terkadang sulit untuk berada di sisi lain garasi melihat data dan berkata 'bagaimana mungkin?'”

Ini adalah situasi yang disamakan orang Inggris itu dengan rekan setim Marc Marquez di Honda.

“Saya pikir ada beberapa kesamaan dengan Honda. Saya memikirkan banyak, beberapa tahun terakhir Marc selalu menjadi pemain luar biasa yang dapat melakukan hal-hal yang tidak dapat dilakukan dan diikuti oleh pengendara lain.

“Jadi, mari berharap Frankie menemukan kembali dirinya sendiri. “

Menambah tekanan di pundak Morbidelli adalah kontraknya saat ini berakhir pada akhir 2023. Pebalap berusia 28 tahun itu bisa melihat kursinya direbut oleh juara WorldSBK Yamaha Toprak Razgatlioglu dan Jorge Martin dari Pramac Ducati.