Miller-Espargaro Terkesan dengan Penampilan Augusto Fernandez

Augusto Fernandez menjadi buah bibir di Prancis setelah naik dari P12 untuk finis keempat pada balapan kandang Tech3 GASGAS dalam penampilan yang tenang meski berstatus rookie.

Sepanjang jalan, Fernandez menyalip pemimpin balapan awal dan pebalap KTM teratas Miller, kemudian menghabiskan tahap akhir balapan membendung pemenang balapan MotoGP lainnya, Aleix Espargaro.

Keempat juga merupakan hasil terbaik Tech3 sejak kemenangan Miguel Oliveira di final musim Portimao 2020, dengan Fernandez hanya terpaut 1,5 detik dari Johann Zarco dan podium terakhir.

• Fernandez Mencari Kemenangan usai Terobosan Le Mans

“Dia tampil baik. Dia melakukan pekerjaannya, dia tidak mengeluh, dia melakukan apa yang seharusnya dilakukan oleh seorang rookie,” kata Miller tentang Fernandez. “Hasil seperti hari ini datang ketika Anda menundukkan kepala dan terus bekerja.

“Ini adalah kredit untuk dia dan tim di sekitarnya. Mereka melakukan pekerjaan yang fantastis dan saya sangat senang untuknya.

“Saya terkejut ketika dia melewati saya hari ini, dia agak mengejutkan saya. Tapi saya senang melihat KTM lain bekerja dengan baik.

"Seperti yang saya katakan sebelumnya, motor ini bekerja dengan baik untuk kita semua, dan kita semua memiliki gaya berkendara yang sangat berbeda."

Aleix Espargaro: "Saya tidak ingin merusak balapannya yang luar biasa"

Espargaro, yang menghabiskan sepuluh lap terakhir mencoba mengejar dan kemudian melewati Fernandez, berkata:

“Balapan Augusto gila! Selamat untuknya karena ini bukan hanya akan start di depan, tapi dia mampu menyalip KTM [lainnya] dan memiliki kecepatan yang sangat solid. Jadi saya sangat senang untuk Augusto."

Espargaro juga terkesan bahwa Fernandez telah mampu mengesampingkan spekulasi mengenai masa depannya, merujuk pada rumor bahwa bintang Moto2 Pedro Acosta sedang bersaing untuk mendapatkan kursi KTM musim depan:

“Saya tahu betapa sulitnya bertahan dan mempertahankan posisi Anda di paddock ini, Anda harus berjuang seperti singa dan dia melakukannya bukan dalam situasi terbaik. Di tim yang kita kenal di masa lalu, apa yang [KTM] lakukan dengan pembalap rookie…

“Jadi posisinya saat ini tidak mudah. Tapi dia masih bekerja keras dan dia adalah juara dunia Moto2.”

Dengan Fernandez memegang teguh meskipun ban depan Soft-nya sudah habis, Espargaro (memakai Hard) mengungkapkan bahwa dia telah menahan keinginan untuk mencoba overtake lap terakhir yang berisiko.

“Sebenarnya di lap terakhir, saya punya beberapa peluang untuk menyalip dia di split terakhir. Tapi saya memutuskan untuk tidak mencobanya karena menurut saya risikonya terlalu tinggi dan saya tidak ingin merusak balapannya karena apa yang dia lakukan hari ini luar biasa.”

Fernandez berada di urutan ke-14 di kejuaraan dunia, dengan 30 poin.

Sementara itu adik Aleix, Pol, belum lagi mendampingi Fernandez setelah mengalami cedera parah pada latihan pembuka di Portimao. Pembalap Spanyol itu berharap bisa kembali ke trek di Mugello bulan depan.