MotoGP Catalunya: Aleix Kalahkan Pecco pada Sprint Race

Espargaro menebus kesalahan lap terakhirnya musim lalu dengan memenangkan balapan Sprint MotoGP Catalunya setelah dengan gagah menyalip juara bertahan Bagnaia.

Maverick Vinales menahan Brad Binder dari KTM untuk menjadikan Aprilia kedua di podium.

Ini adalah kemenangan pertama Espargaro dan RS-GP dalam balapan Sprint, menyusul kemenangan di grand prix di Termas 2022 dan Silverstone 2023.

Jalannya balapan

Saat formation lap bergulir, hujan mulai turun yang menyebabkan setiap tim menyiapkan sepeda kedua pebalapnya.

Namun dengan hujan yang tidak turun deras, balapan dimulai dalam kondisi kering saat Vinales melakukan start cemerlang.

Pembalap Spanyol itu naik dari posisi keempat ke posisi kedua sementara Bagnaia tetap mempertahankan keunggulannya.

Saat Bagnaia perlahan menjauh saat lap pembuka hampir berakhir, Vinales kemudian diserang oleh rekan setimnya saat Espargaro lewat pengereman di tikungan pertama.

Saat Vinales mulai kehilangan lebih banyak waktu, rekannya dari Spanyol Jorge Martin ikut menyerang pembalap Aprilia itu sebelum hampir menabraknya di tikungan pertama.

Kesalahan Martin membuat dia keluar sirkuit dan turun ke posisi keenam, namun Martin segera kembali melewati Marco Bezzecchi.

Marc Marquez juga melakukan start yang baik, saat juara dunia delapan kali itu naik dari posisi 12 ke posisi ketujuh pada tahap awal.

Saat Vinales mulai menetapkan waktu putaran yang sama dengan kedua pemimpin balapan, Espargaro tampak ingin menyalip Bagnaia karena jarak keduanya kurang dari dua persepuluh detik.

Serangan Espargaro berlanjut pada lap keenam saat ia mencoba untuk mendampingi Bagnaia dalam pelarian menuju tikungan satu, namun ia tidak mampu bergerak.

Tepat di belakang kedua pemimpin tersebut, Vinales mulai mendekati duo pemimpin tersebut.

Espargaro kemudian memimpin pada lap ketujuh saat ia mengalahkan Bagnaia saat melakukan pengereman di tikungan pertama.

Aleix tidak menyia-nyiakan waktu sama sekali karena ia mengakhiri putaran dengan keunggulan lebih dari setengah detik.

Espargaro terus memperbesar keunggulannya saat Vinales mulai mencecar Bagnaia, sekaligus menyeret Brad Binder bersamanya.

Saat Espargaro benar-benar meninggalkan Bagnaia, Vinales melakukan segalanya untuk mengikuti langkah rekan setimnya menuju tikungan pertama.

Meski akselerasinya lebih baik, Vinales gagal bergerak dari pertahanan rapih Bagnaia dan harus puas di posisi ketiga.