Keunggulan Makin Tipis, Bagnaia Tahu Cara Mengelola Tekanan

Pembalap yang memburu Bagnaia adalah Jorge Martin, mengendarai motor spesifikasi pabrik yang sama dengan Bagnaia tetapi untuk tim satelit Pramac.

Martin tertinggal 66 poin dari Bagnaia setelah Sprint Race Catalunya, tetapi sejak itu ia mengklaim 97 dari 111 poin dengan finis P3 di Catalunya, sepasang kemenangan di Misano, P2 dan P1 di India, kemudian kemenangan Sprint Race Motegi.

Bagnaia, yang lolos dari cedera dari kecelakaan Barcelona, terjatuh lagi akhir pekan lalu di India dan hanya mencetak 39 poin dalam periode yang sama. Dia juga belum pernah mengalahkan Martin dalam enam balapan terakhir berturut-turut.

Bintang pabrikan Ducati itu merebut podium Sprint Race Motegi dari Jack Miller hari ini, tetapi jika hasil 1-3 kembali terulang di Grand Prix Besok, Martin akan memimpin klasemen menuju putaran berikutnya di Indonesia.

• MotoGP Jepang: Martin Hattrick Sprint Race, Bagnaia Podium

“Hari ini penting untuk finis di posisi teratas setelah kecelakaan minggu lalu [di India], jadi karena alasan itu saya senang. Tapi untuk besok kami harus mengambil langkah lain dan kami akan melakukannya,” kata Bagnaia kepada MotoGP.com.

“Kami akan berusaha maksimal. Jika Jorge berada di depan [klasemen], itu karena dia lebih baik. Tapi mari kita lihat. Kami tahu tekanannya dan kami tahu cara mengelolanya.

“Saya fokus untuk menjadi yang terbaik, meningkatkan diri dan saya tidak ingin membuat argumen apa pun tentang tekanan atau hal semacam itu. Lebih penting untuk menjadi kompetitif.”

Salah satu jenis tekanan yang diakui Bagnaia adalah pada ban depannya, saat ia menghabiskan putaran demi putaran mencari cara untuk melewati KTM Miller.

“Sangat, sangat sulit [untuk melewati Miller] karena dia mengerem dengan sangat keras. Saya sedikit menderita karena tekanan ban depan, tapi seperti biasa dengan aturan baru,” ujarnya.

“Tetapi kami melakukan yang maksimal dengan apa yang kami punya. Saya mengharapkan lebih banyak grip belakang, tapi ternyata tidak, jadi lebih dari ini tidak mungkin. Dan saya senang secara keseluruhan, tapi untuk besok saya yakin semuanya akan berubah.”

Sementara semua pebalap menggunakan ban belakang Soft untuk Sprint, beberapa diperkirakan akan menggunakan ban Medium untuk balapan jarak jauh.