Acosta Ungkap Alasannya Mengidolai Kevin Schwantz

Kunjungan tahunan MotoGP ke COTA tentu saja membangkitkan kenangan akan pembalap motor paling terkenal di Texas, juara dunia 500cc tahun 1993 Kevin Schwantz.

Dikenal dengan gaya balapnya yang spektakuler dan menghibur - dan keramahannya terhadap fans - kekaguman terhadap Schwantz meluas sampai ke pembalap yang bahkan belum lahir di masa jayanya.

Salah satunya adalah rookie MotoGP Pedro Acosta, yang lahir pada tahun 2004, dan masih mengingat pertemuan dengan Schwantz yang sudah pensiun di acara temu sapa dengan fans di Jerez.

“Kami membutuhkan lebih banyak orang seperti dia,” kata Acosta, yang telah lama menganggap Schwantz sebagai salah satu pahlawan balapnya. “Tetapi saya tidak berbicara [hanya] tentang balapan atau kompetisi.

“Kami membutuhkan lebih banyak orang seperti dia karena saya ingat pergi ke Jerez, ketika saya mungkin berusia 8 tahun atau lebih, dan [Schwantz] adalah satu-satunya orang yang menghabiskan mungkin 4 jam untuk sesi tanda tangan di luar ruangan untuk para penggemar. Untuk ini, kami membutuhkan lebih banyak orang seperti dia.”

Juara dunia dua kali Francesco Bagnaia, penggemar berat sejarah MotoGP, menggambarkan Schwantz sebagai 'salah satu pembalap paling spektakuler yang pernah kami lihat'.

“Saya tidak mempunyai kesempatan untuk melihatnya secara langsung, tapi yang saya lihat [dari video] adalah bakatnya sangat eksplosif. Dia melakukan hal-hal luar biasa, seperti overtake yang terkenal [pada Wayne Rainey] di Hockenheim,” kata Bagnaia.

“Dia tidak memiliki karier yang normal, aman atau tenang untuk semua cedera yang dia alami. Tapi yang pasti dia adalah salah satu pembalap paling spektakuler yang pernah kami lihat.”

Juara dunia MotoGP enam kali Marc Marquez menambahkan: "Kevin memiliki karakternya sendiri, gaya balapnya sendiri, dan sangat mengagumkan untuk ditonton. Tentu saja, saya tidak menontonnya secara langsung, tapi saya menonton ulang banyak balapannya dan dia adalah tipe pembalap yang lebih Anda ingat apa yang dia lakukan, dibandingkan gelarnya.

“Karena pada akhirnya judulnya pun tidak banyak, hanya satu. Tapi dia adalah seorang penampil di trek balap, selalu berusaha 100% dan saya menyukai gaya berkendara ini.”

Hal tersebut juga diamini oleh juara dunia MotoGP 2021 Fabio Quartararo.

“Saya tidak punya kesempatan untuk melihatnya membalap, saya baru saja melihat beberapa balapan dari masa lalu, saya pikir dengan Wayne Rainey di Suzuka. Tapi cara dia mengerem cukup unik dan juga sebagai pribadi dan karakter, Kevin adalah orang yang sangat hebat, dan tentu saja pembalap yang hebat.”

Melihat lebih luas, Acosta, yang naik podium pada balapan MotoGP keduanya di Portimao, merasa para pebalap kelas premier saat ini harus lebih nyaman dengan karakter mereka sendiri.

“Saya pikir tidak ada seorang pun yang bisa seperti [Schwantz] tetapi kami harus lebih natural. Saya pikir kita harus seperti 10 tahun yang lalu, ketika kita memiliki karakter seperti Casey [Stoner], seperti Dani [Pedrosa]. Tidak semua orang memiliki cara yang sama. Tidak mengubah apapun [tentang karakter mereka]. Itu dia."