Lorenzo kembali ke Yamaha sebagai pebalap tes

Beberapa pekan terakhir memang kencang rumor yang menyebutkan soal peran penguji X-Fuera di Yamaha. Dan akhirnya pada Kamis (30/1) lalu, ia resmi bergabung ke tim tes skuad Iwata.

Tentu saja kehadiran Spaniard diyakini membawa dampak besar dalam pengembangan YZR-M1. Selain gelar juara yang telah dipersembahkannya, Lorenzo juga dikenal sangat sensitif terhadap motor.

Kiprahnya sebagai pebalap tes akan dimulai pada Shakedown Test di Sepang 2-4 Februari. Ia juga bakal ambil bagian dalam tes pramusim resmi, serta bekerja dengan mantan kepala mekanik Valentino Rossi, Silvano Galbusera.

“Saya sangat senang atas keputusan untuk bergabung dengan Yamaha Factory Test Team. Saya selalu berencana untuk tetap terlibat di MotoGP dan kembali ke paddock, dan saya pikir ini peran yang cocok untuk saya. Saya mengenal tim dan M1 dengan baik. Yamaha sangat cocok dengan gaya berkendara saya, dan akan sangat menarik untuk ‘bertemu lagi dengan motor lama saya’,” papar Lorenzo.

“Kembali ke Yamaha membawa sejumlah kenangan indah. Kami merebut banyak podium dan kemenangan, dan tiga titel bersama, jadi kami tahu di mana letak kekuatan kami. Saya ingin berterima kasih kepada Yamaha untuk kesempatan ini, karena memungkinkan saya untuk melakukan apa yang saya sukai - mengendarai motor dan menekan limit - sambil menikmati gaya hidup yang sedikit lebih tenang daripada yang saya lakukan tahun-tahun sebelumnya.

“Saya sangat termotivasi untuk pergi bekerja dan tidak sabar untuk mulai berkuda. Saya ingin melakukan yang terbaik untuk masa depan Yamaha, dan saya berharap pengalaman berkendara saya akan membantu para engineer, serta pebalap Yamaha untuk membawa gelar juara kembali ke Yamaha.”

Pengumuman resmi Lorenzo sebagai pebalap tes melengkapi gebrakan Yamaha di awal musim, yang dua hari lalu mengumumkan kontrak baru Maverick Vinales dan perekrutan Fabio Quartararo.

Usai puasa titel sejak 2015, pabrikan garpu tala jelas berambisi besar menjadi yang terbaik lagi. Juga demi menghentikan dominasi Marc Marquez, serta mengimbangi top speed Ducati dan Honda.

“Tentu saja, kami senang menyambut Jorge kembali di Yamaha. Ketika kami tahu bahwa Jorge akan menghentikan karier balapnya yang aktif, kami segera mulai mempertimbangkan untuk membuat proposal agar dia bergabung dengan kami,” beber Managing Director, Lin Jarvis.

“Statistik pencapaiannya bersama kami dalam sembilan tahun bersama-sama berbicara sendiri. Dia adalah pebalap MotoGP yang sangat berpengalaman, yang mengenal baik M1 dan orang-orang di Yamaha. Kami telah mengenal Jorge sebagai pebalap yang sangat tepat dan termotivasi, dengan konsistensi sempurna dan wawasan teknis yang baik: semua kualitas yang Anda butuhkan dalam pebalap tes pada level tinggi ini.

“Menggabungkan pengalaman Jorge, pengetahuan, dan kecepatan berkendara dengan Crew Chief berpengalaman Silvano Galbusera adalah elemen penting dalam strategi Yamaha untuk memperkuat Test Team, yang bertujuan untuk menjembatani kesenjangan antara engineer dan pebalap tes di Jepang dan Monster Energy Yamaha MotoGP Team.”