Takaaki Nakagami 'bangga' dengan pole perdana MotoGP, incar kemenangan dan podium pertama

Takaaki Nakagami telah menyatakan kebanggaannya saat mendaratkan posisi terdepan Kejuaraan Dunia MotoGP perdananya di bawah beban ekspektasi di Motorland Aragon saat ia melihat ke depan untuk menantang tidak hanya podium pertamanya di level ini, tetapi juga kemenangan pertama.

Salah satu penampil terbaik tahun 2020 pada LCR Honda RC213V spek 2019, Nakagami sekarang menjadi satu-satunya pebalap yang menyelesaikan masing-masing dari sepuluh balapan tahun ini dalam sepuluh besar. Konsistensi metronomi ini berarti bahwa meskipun Nakagami bukan salah satu dari 15 pebalap yang berdiri di podium tahun ini, dia menempati urutan kelima secara keseluruhan, dengan 29 poin dari posisi teratas.

Posisi terdepan perdananya datang tepat waktu, hanya dua hari setelah dia secara resmi dikonfirmasi untuk bertahan dengan LCR Honda musim depan dan akan ditingkatkan ke mesin spek-RC213V. Selain itu, perjalanannya ke pole terjadi setelah dia menempati peringkat pertama atau kedua di masing-masing dari empat sesi latihan sebelumnya, membuatnya menjadi favorit panas untuk merebut posisi teratas meski hanya sekali menjadi starter di barisan depan.

Posisi terdepan pertama untuk Honda musim ini juga, Nakagami mengatakan dia tidak mengharapkan kecepatan yang gemilang tetapi mengatakan dia merasa sangat nyaman untuk tamasya kedua akhir pekan ini di Motorland Aragon.

“Sungguh perasaan yang luar biasa, saya tidak pernah menyangka akan berjuang untuk posisi terdepan. Jika kami bisa berjuang untuk barisan depan [maka kami melakukannya dengan baik] tetapi akhir pekan ini kami kompetitif, kami bisa bertarung untuk barisan depan tetapi pada akhirnya kami membuat waktu putaran yang baik dan ketika saya menunjukkan sub-1m 47secs pertama itu perasaan yang bagus.

“Motornya sangat bagus, jadi saya sangat senang. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada tim saya, saya bangga berada di parc ferme dengan P1 jadi kami berharap untuk melanjutkan penampilan ini pada hari Minggu.

“Kecepatan kami cukup kompetitif dan itu merupakan kejutan bagi kami karena kami tidak mengubah apapun dari akhir pekan lalu. Kami belum memutuskan ban mana yang akan digunakan untuk balapan tapi kecepatan yang bagus, ini yang terpenting.

“Saya memiliki beberapa strategi tetapi kedua orang ini (Franco Morbidelli dan Alex Rins) sangat kuat di awal balapan, saya harap saya bisa membuat awal yang baik.

“Saya ingin menikmati balapan karena saya memiliki posisi terdepan dan pada hari Kamis kami mengumumkan kontrak baru, jadi sekarang tidak ada stres, lebih banyak kebebasan.”

Posisi terdepan Nakagami adalah yang pertama diraih oleh pebalap Jepang di MotoGP sejak Makoto Tamada di Valencia 2004, sementara kemenangan apa pun besok akan menjadi yang pertama sejak tahun yang sama ketika Tamada menang di kandang sendiri di Motegi.

“Saya tidak ingat balapan dengan baik tapi saya diberitahu bahwa orang Jepang terakhir yang menempati pole position adalah Tamada-san pada tahun 2004, jadi 16 tahun yang lalu adalah waktu yang lama. Saya memiliki persahabatan yang baik dengan Tamada-san dan saya selalu mengikutinya di TV dan dia selalu berjuang untuk balapan. Saya bangga mendapatkan posisi terdepan, jadi langkah selanjutnya adalah meraih kemenangan. "

Kemenangan besok tidak hanya menandai kemenangan perdananya yang terkenal, tapi itu akan menjadi perjalanan pertama Nakagami ke podium sejak debutnya di awal musim MotoGP 2018. Dia juga akan menjadi pemenang balapan berbeda kesembilan dalam 11 balapan pada tahun 2020