MotoGP Qatar: Amankan Start P4, Rossi Tak 'Main Mata' dengan Bagnaia

Setelah hanya satu kali start di barisan depan musim lalu, Valentino Rossi memastikan bahwa dirinya belum habis. Pembalap Italia 42 tahun itu nyaris mengamankan posisi tiga besar dalam sesi kualifikasi MotoGP Qatar, balapan debutnya bersama Petronas Yamaha.

Dengan bantuan slipstreaming dari pembalap baru Ducati, Francesco Bagnaia, yang meraih pole, The Doctor sempat berada di posisi ketiga. Sayang, Rossi terlempar dari baris depan usai digeser oleh mantan rekan satu timnya, Maverick Vinales, dan mengamankan start P4 dengan selisih 0,342 dari Pecco.

Meski gagal memulai musim 2021 dengan start baris depan, sembilan kali juara dunia itu mengaku senang dengan hasil kualifikasi, yang menjadikannya pembalap satelit terbaik.

"Saya sangat senang. Kualifikasi ini adalah cara yang bagus untuk memulai musim baru bersama tim baru," kata Rossi. "Dengan set kedua ban saya merasa sangat nyaman dengan motornya dan saya memiliki grip yang sangat baik.

“Lapnya bagus dan saya bisa membalap dengan baik, mendorong tanpa membuat kesalahan dan pada akhirnya waktu lap cukup mengesankan, [1 menit] 53,1 [detik] . Sayangnya, itu tidak cukup untuk tetap di barisan depan, tapi kami tidak begitu jauh dan mulai dari P4 penting untuk balapan besok. "

Rossi dan Bagnaia juga pernah berkendara bersama sebelumnya di Kualifikasi 2, tapi bedanya saat itu YZR-M1 bernomor # 46 di depan. Apakah ada kesepakatan di antara mereka untuk mencoba dan membantu satu sama lain?

"Tidak, dengan Pecco kami tidak punya kesepakatan tapi kami lihat di trek, pertama kali saya di depan dan setelah kedua kalinya dia di depan dan terus menekan," kata Rossi. "Saya harus mengucapkan selamat atas pole position pertamanya, dia mengendarai dengan sangat baik dan itu cara sempurna untuk memulai musimnya."

Tapi sementara Rossi adalah pesaing tiga teratas pada Sabtu malam, banyak tanda tanya tetap tentang potensinya untuk balapan. “Hari ini saya kesulitan di FP3 dan FP4, sedikit yang kami tahu karena saya menggunakan ban bekas.

Tapi di sisi lain saya pikir kami memodifikasi motor dan kecepatan saya tidak bagus. Untuk kualifikasi saya bagus, tapi balapan saya kecepatan hari ini tidak fantastis, jadi kami harus kembali untuk membuat pengaturan yang berbeda dan kita akan lihat besok.

“Tapi saya pikir tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi. Kami berharap untuk kondisi yang baik besok karena gridnya fantastis, dan kami pantas mendapatkan kondisi yang baik untuk balapan pertama karena semua pembalap, orang-orang di paddock dan terutama para penggemar telah menunggu balapan MotoGP pertama ini. musim ini. "

Menambah ketidakpastian menuju hari Minggu adalah bahwa Rossi mengakui dia mempertimbangkan kompon ban berbeda saat balapan. Pembalap Italia itu memakai ban Medium di depan, dan Hard untuk roda belakang di latihan terakhir.

Mungkin hanya ia dan rekan satu timnya, Franco Morbidelli, yang tidak melirik soft depan belakang yang akan menajdi primadona saat balapan pada FP4.

“Di FP4 saya coba medium-hard karena ya itu pilihan untuk balapan, karena untuk membuat semua balapan dengan soft-soft akan sangat sulit apalagi dengan kondisi panas seperti ini. Juga di malam hari, Jadi kita harus lihat kondisinya besok."

FP4 juga melihat Johann Zarco dari Pramac Ducati mencetak rekor kecepatan tertinggi resmi MotoGP baru 362,4km / h (225,2mph), pembalap Prancis itu sebelumnya melewati Rossi dengan sedikit usaha di lintasan utama.

"Kami telah memperkecil jarak di straight tapi [jaraknya] tetap sangat besar, jadi bagi saya inilah alasan utama Yamaha kesulitan dalam pertarungan," jelas Rossi. “Karena kalau mau menyalip harus menyalip di tikungan, jadi perlu injak ban dan dengan level sekarang di MotoGP itu tidak mudah. Tapi setelah di straight, biasanya Anda kehilangan satu posisi. Jadi sangat sulit. .

"Franco adalah 'juru bahasa' terbaik di M1 tahun lalu karena dia memulai di depan dan mampu melarikan diri dan menang seperti ini. Jadi untuk pertarungan itu akan sulit besok, tapi saya pikir tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi dalam balapan dengan semuanya bersama-sama. Kita harus melihat."

Morbidelli akan membutuhkan awal yang sangat baik jika dia ingin melarikan diri lebih awal pada hari Minggu, dengan hanya lolos di urutan ketujuh.