Pembalap MotoGP Terbaik Crash.net Musim 2021: #8 - Aleix Espargaro

Tujuh tahun setelah podium pertamanya di MotoGP, Aleix Espargaro akhirnya kembali naik podium. Spesialnya, ia juga mengantarkan Aprilia RS-GP untuk penampilan mimbar pertamanya musim ini.

Itu adalah pencapaian yang pantas bagi pembalap Spanyol, yang menjadi pembalap Aprilia terbaik sejak bergabung dengan tim musim 2017, menyamai pencapaian finis enam besar sebanyak lima kali sebelum podium bersejarah di Silverstone.

Selanjutnya finis keempat di Aragon, menempatkan Espargaro di jalur untuk mencapai tujuan utamanya dari peringkat enam besar kejuaraa.

"Mimpi terbesar saya jelas adalah podium, tetapi yang lebih penting adalah finis di enam besar kejuaraan," kata Espargaro setelah Aragon, di mana dia hanya berjarak satu tempat dari tujuannya dengan lima putaran tersisa.

Sayangnya untuk Espargaro, yang finis tidak lebih rendah dari kesepuluh dalam balapan musim ini, pencarian enam besar dibatalkan oleh dua DNF lagi di COTA dan Portimao.

Itu berarti total mahal lima non-skor untuk tahun ini, satu-satunya tanda hitam nyata untuk musim Espargaro, meskipun dua di antaranya karena masalah teknis di Le Mans dan Red Bull Ring.

Dipasangkan oleh rookie Lorenzo Savadori hampir sepanjang tahun, Espargaro membuktikan levelnya sebagai pembalap dengan mengalahkan pemenang balapan MotoGP Maverick Vinales selama lima acara akhir musim mereka bersama.

Espargaro juga finis di depan Vinales pada tiga kesempatan mereka berdua mencapai bendera kotak-kotak dan kami merasa bahwa, semua hal dipertimbangkan, kedelapan di kejuaraan dunia adalah hasil yang adil untuk kombinasi Espargaro-Aprilia.

Pertanyaannya sekarang adalah apakah Espargaro dapat terus unggul atas Vinales pada 2022, setelah berada dalam bayang-bayang kompatriotnya saat menjadi rekan satu tim di Suzuki.

Juga masih harus dilihat bagaimana akhir dari pembekuan teknis Covid, yang memiliki pengembangan terbatas untuk pabrikan MotoGP lainnya, akan berdampak pada hasil Aprilia, sebagai satu-satunya pabrik yang masih mendapat manfaat dari konsesi teknis.

• Tim: Aprilia Gresini (pabrik)
• Motor: RS-GP
• Menang: 0
• Podium: 1
• Posisi Kualifikasi Terbaik: P3
• Lap Tercepat: 0
• DNF: 5
• Posisi Kejuaraan: 8th