NASCAR: Truex Jr Membawa Momentum Clash ke Daytona 500

Dia mungkin veteran NASCAR yang sukses, tetapi Martin Truex Jr mengalami banyak hal baru belakangan ini.

Mobil NextGen baru untuk semua orang musim lalu, tetapi Truex menyesuaikan dengan baik. Meski menyelesaikan musim reguler ke-4 dalam klasemen poin, pembalap Joe Gibbs Racing itu tidak lolos ke Playoff, itu adalah musim pertamanya tanpa kemenangan sejak 2014.

Maju cepat ke tahun ini dan Truex telah menghapus beberapa item dari daftar "yang harus dilakukan". Dia akhirnya kembali ke jalur kemenangan dengan menang di LA Coliseum pada Minggu malam.

Ini adalah kemenangan Clash pertama Truex pada start ke-16 nya dalam balapan eksibisi. Sekarang dia berharap untuk melakukan sesuatu yang sangat mirip akhir pekan depan di Daytona.

Truex adalah salah satu dari segelintir pembalap dengan gelar Cup Series tetapi tidak ada kemenangan Daytona 500. Seperti orang-orang sebelumnya (Kyle Busch, Brad Keselowski, Rusty Wallace, dll) dia memahami prestise kemenangan, tetapi belum memiliki keberuntungan yang diperlukan untuk menyelesaikan pekerjaan.

Ini akan menjadi awal karir Daytona 500 ke-19 Martin, yang ironis dengan dia mengendarai mobil No. Dia telah mencoba balapan ikonik ini dengan empat tim berbeda, dengan hasil terbaik ke-2 pada tahun 2016 ketika dia kalah dari rekan setimnya Denny Hamlin dengan photo finish.

Ketika Anda memperhitungkan balapan musim panas di trek, Truex memiliki 35 starts di Daytona tetapi belum pernah menang di trek sepanjang 2,5 mil.

Meskipun ia tidak pernah dikenal sebagai spesialis super speedway, Truex tampil baik di Daytona 500 tahun lalu. Dia memenangkan dua stage pertama balapan dan merupakan salah satu mobil yang lebih kuat hampir sepanjang sore. Sayangnya, itu berakhir pada Lap 151 ketika Tyler Reddick berputar di depannya, mengambil Camry No.19 miliknya.

Merupakan simbol bagi Truex untuk akhirnya mendapatkan kemenangan Daytona 500 yang sulit dipahami pada hari Minggu depan. Itu di Daytona tahun lalu ketika harapan playoffnya tiba-tiba berakhir. Setelah penyelesaian yang brutal, Truex mendapati dirinya berada di luar melihat ke dalam. Juara Piala 2017 itu hanya melewatkan tiga poin.

"Itu hanya membuat frustrasi," kata pria berusia 42 tahun itu setelah balapan itu. "Kami masih memiliki penyelesaian yang layak, tetapi itu tidak masalah. Itu menyebalkan, tidak ada cara untuk membuatnya lebih diterima.

"Anda berlomba sepanjang tahun, dan Anda bekerja keras, dan Anda mencoba melakukan semua hal yang diperlukan, dan Anda kurang tiga poin. Ini adalah pil yang cukup sulit untuk ditelan ketika saya tahu kami bisa melakukan sesuatu di babak playoff.

Minggu malam di Los Angeles mungkin menjadi momen yang menentukan sisa musim untuk tim ini. Itu semua senyum dan tos di jalur kemenangan. "Tahun lalu adalah musim yang cukup sulit bagi kami tanpa kemenangan dan untuk datang ke sini dan memulai dengan cara ini, sangat bangga dengan semua orang ini. Kami tidak menyerah, dan berjuang, dan kami menemukan diri kami di jalur yang tepat. tempat di akhir.”

Truex tidak akan memiliki lebih banyak kesempatan di Daytona, dan ditanya apakah akan ada lubang di resumenya jika dia mengakhiri karirnya tanpa memenangkan Daytona 500.

"Ini adalah trek yang sulit bagi kami selama bertahun-tahun. Saya pasti ingin memenangkannya. Ini adalah balapan terbesar dalam olahraga kami. Kami memiliki tim yang hebat, saya pikir kami akan memiliki peluang besar, hanya harus berhasil sampai akhir.

"Kami telah mencoba untuk waktu yang lama tetapi ini adalah balapan yang sulit untuk dimenangkan. Mencoba menjadi lebih baik di balap speedway adalah sesuatu yang secara umum telah kami kerjakan selama beberapa tahun terakhir. Saya merasa kami telah pasti membuat beberapa keuntungan di sana, tetapi masih belum mendapatkan hasil yang kita inginkan.

Dengan momentum sekarang di pihak mereka, Truex dan tim #19 berharap untuk memperbaikinya akhir pekan depan.