Toyota mencetak gol Fuji WEC 1-2 saat mobil # 7 mengakhiri paceklik

Toyota Gazoo Racing menyapu finis satu-dua yang dominan di 6 Hours of Fuji hari Minggu saat Mike Conway, Kamui Kobayashi dan Jose Maria Lopez mengklaim kemenangan pertama mereka di FIA World Endurance Championship sebagai trio.

Setelah finis kedua di Spa dan Le Mans awal tahun ini, Toyota TS050 Hybrid # 7 akhirnya mengalahkan saudari # 8 setelah berjuang kembali dari penalti kualifikasi untuk mencetak kemenangan.

Dimulai dalam kondisi basah, Kobayashi mampu bertarung dari belakang lapangan LMP1 untuk duduk di posisi kedua setelah hanya dua lap di belakang Kazuki Nakjima di Toyota # 8.

Kobayashi melompat ke Nakajima dalam jam pembukaan yang panik yang membuat pengemudi GTE-Am Motoaki Ishikawa mengalami kerusakan ban yang meninggalkan puing-puing di seluruh lintasan utama, mengakibatkan Safety Car dikerahkan.

Sejumlah pembalap mempertaruhkan peralihan ke slicks sementara balapan dinetralkan, hanya untuk langkah tersebut menjadi bumerang bagi Gustavo Menezes di # 3 Rebellion R13 Gibson, yang tersingkir dalam kondisi licin.

Juara dunia Formula 1 2009 Jenson Button memimpin sebentar setelah SMP Racing memilih untuk menahan pembalap Inggris itu di bawah Safety Car, tapi Toyota dengan cepat mengembalikan keunggulan mereka.

Kobayashi memegang teguh di depan kelompoknya meskipun mendapat tekanan dari Sebastien Buemi mendekati setengah jalan sebelum celah membengkak setelah dia menyerahkan kepada Mike Conway.

Pembalap McLaren F1 Fernando Alonso mengambil alih dari Buemi dengan selisih 20 detik ke mobil # 7 pada awal tugas ketiga, kemudian di tangan Jose Maria Lopez, tetapi tidak mampu menutup jarak.

Toyota sekali lagi diambil alih oleh Kobayashi dan Nakajima untuk tugas terakhirnya, yang melewati garis P1 dan P2 untuk mencatat skor maksimum ketiga Toyota musim ini.

Ini menandai kemenangan perdana Lopez di WEC, dan menjadi yang pertama bagi Conway dan Kobayashi sejak putaran Fuji WEC pada 2016.

Meskipun finis kedua, Alonso, Buemi dan Kobayashi berhasil memperpanjang keunggulan mereka dalam kejuaraan pebalap menjadi 13 poin atas trio saudari Toyota, yang merombak Menezes, Thomas Laurent dan Mathias Beche setelah mereka tidak mencetak gol.

Rebellion Racing menyelesaikan podium dengan satu-satunya R13 yang tersisa bersama Andre Lotterer, Bruno Senna dan Neel Jani, yang menyelesaikan empat lap di bawah dengan Toyota.

Button berhasil pulih dari tugasnya di pit untuk perbaikan melewati garis keempat di # 11 SMP Racing BR Teknik BR1, melewati entri # 4 ByKolles dalam 30 menit terakhir balapan.

Jackie Chan DC Racing meraih finis satu-dua yang dominan di kelas LMP2, dipimpin oleh semua pemain Malaysia dari Weiron Tan, Nabil Jeffri dan Jazeman Jaafar di # 37 Oreca 07 Gibson. Itu menandai kemenangan WEC pertama mereka saat mereka finis di depan Ho-Pin Tung, Gabriel Aubry dan Stephane Richelmi. Pemenang Le Mans Signatech Alpine menyelesaikan podium kelas di tempat ketiga.

Porsche melanjutkan awal yang kuat untuk musim WEC di GTE-Pro saat Kevin Estre dan Michael Christensen mengklaim kemenangan kedua mereka tahun ini di # 92 Porsche 911 RSR.

Meski memulai di lapangan kelas belakang, keduanya berhasil bangkit melalui lapangan, akhirnya memimpin di jam keempat setelah paruh pertama balapan didominasi oleh BMW.

BMW berhasil menempati posisi kedua di kelas dengan pemimpin awal Antonio Felix da Costa dan Tom Blomqvist di BMW M8 GTE # 82 di depan # 66 Ford GT yang dibagikan oleh Andy Priaulx dan Harry Tincknell.

Porsche juga memenangkan kelas GTE-Am saat tim pelanggan Project 1 Racing meraih kemenangan dengan # 56 Porsche 911 RSR bersama oleh Jörg Bergmeister, Egidio Perfetti dan Patrick Lindsey. Ketiganya finis 20 detik di depan entri # 88 Dempsey-Proton Racing, sementara TF Sport menyelesaikan podium dengan # 90 Aston Martin Vantage.

Musim WEC berlanjut dengan 6 Jam Shanghai pada 18 November.