Rea Peringatkan Bautista Tentang Menggunakan Plat Nomor #1

Jonathan Rea memenangkan keenam kejuaraan WorldSBK secara beruntun, meski dia kalah dari dari Toprak Razgatlioglu dan Bautista selama dua musim terakhir, pembalap Kawasaki itu tetap menjadi pembalap terakhir yang mempertahankan mahkotanya.

Nyatanya, Rea adalah juara dunia terakhir yang melakukannya sejak Troy Corser pada 2004/05, yang menunjukkan betapa sulitnya mempertahankan gelar di balap Superbike.

• Apa yang Perlu Anda Ketahui Jelang Tes WorldSBK Portimao?
• Disebut Amatir, Carrasco Balik Mengkritik Bautista

Setelah Razgatlioglu gagal mempertahankan gelarnya pada tahun 2022, pebalap berikutnya yang berusaha melakukannya adalah Bautista setelah mengunci gelar juara dengan satu putaran tersisa.

Tetapi sementara Rea memberikan pujian kepada pembalap Spanyol itu atas hasil-hasilnya yang luar biasa pada tahun 2022, orang Irlandia Utara itu ingin memperingatkan tantangan yang akan dia hadapi.

Berbicara di Paddock Pass Podcast, Rea berkata: “Pelat nomor 1 itu berat. Saya tahu itu dari pengalaman. Boleh dibilang, tahun 2016, tahun setelah menang adalah tahun yang paling menantang bagi saya di Kawasaki.

“Yang pertama berjalan sangat mulus, tapi tahun 2016 itu menantang. Juga tahun lalu, dengan Toprak, saya melihat Toprak yang berbeda dan di akhir musim dia kembali normal atau membuat peningkatan besar, tetapi itu mengubah banyak hal.

“Ada harapan dan tidak ada persembunyian lagi. Anda adalah pria itu dan Anda harus menjadi pria itu. Itu dalam setiap kondisi - basah, kering, dingin - tapi dia menutupinya dengan cukup baik.

“Tidak adil mengatakan satu akhir pekan mengubah segalanya untuknya. Dia memiliki kesenjangan kejuaraan di akhir musim."

Rea juga merinci perbaikan apa yang perlu dilakukan Kawasaki untuk menantang tim seperti Yamaha dan Ducati secara lebih konsisten, setelah tahun 2022 melihat mereka berjuang untuk meraih cengkeraman di akhir balapan utama.

Selama satu lap Rea lebih kuat dari siapa pun saat ia mengklaim posisi pole terbanyak musim lalu, sementara Balapan Superpole sebagian besar membuatnya tetap kompetitif.

Namun, ketika sampai pada balapan panjang, Rea tidak dapat mengimbangi pada banyak kesempatan selama beberapa lap terakhir, karena grip dalam kondisi yang lebih panas menjadi masalah utama.

Ditanya apakah prospek untuk bertarung lagi dengan Razgatlioglu dan Bautista pada tahun 2023 menggairahkannya, Rea menambahkan: "Ya, benar. Menjelang akhir tahun lalu kami benar-benar sampai di sana. Kami membuat beberapa perubahan di tengah musim yang membuat segalanya lebih baik bagi kami.

“Saya hanya menderita di lap terakhir balapan. Kemudian, Anda akan berpikir kami akan benar-benar kesulitan di Phillip Island dengan konsumsi ban, tetapi Race 2, meskipun dipotong pendek, saya merasa memiliki traksi yang sangat besar.

“Kami benar-benar telah mengatasi beberapa masalah dengan motor tetapi masih ada lagi yang harus diselesaikan, terutama bertarung di lap terakhir dalam kondisi panas yang merupakan area yang menurut saya dapat kami tingkatkan pada motor kami.

“Sangat sulit untuk mengerjakannya di musim dingin karena kami tidak akan menemukan suhu di trek 40/45 derajat.

"Tapi kami tahu area yang perlu kami targetkan dan mencoba untuk berada di sana. Saya tahu untuk kecepatan satu putaran atau bertahan di Balapan Superpole saya bisa berada di sana tetapi penyebut yang sama adalah beberapa putaran terakhir dari balapan utama. "