Bautista Bertahan di Ducati, Teken Kontrak Sampai 2024

Alvaro Bautista, 38, yang saat ini memegang keunggulan 56 poin dengan hanya satu kekalahan (kecelakaan) dalam sembilan balapan sejauh ini, telah secara terbuka mempertimbangkan untuk pensiun.

"Saya sangat senang dengan penampilan saya saat ini dalam kehidupan profesional saya, tetapi juga [kehidupan] pribadi menjadi lebih istimewa dan lebih penting," kata Bautista setelah putaran Belanda baru-baru ini.

"Sekarang kami memiliki satu setengah minggu di rumah bersama keluarga saya, dengan putri saya, dan saya akan menanyakan pendapat mereka. Mari kita lihat. Saya akan mencoba mengambil keputusan untuk saya, untuk keluarga saya, dan juga untuk tim secepatnya. mungkin."

Pada hari Kamis di Barcelona, menjelang putaran kandangnya, Bautista sepatutnya mengumumkan bahwa dia telah menyetujui perpanjangan kontrak satu tahun dengan tim Aruba.it Ducati.

"Keluarga saya semakin besar, dan bayi-bayi tumbuh besar dan itulah mengapa keputusan untuk balapan pada 2024 adalah pilihan yang ingin saya buat bersama mereka," kata Bautista. “Kami memutuskan untuk melanjutkan dan saya sangat senang untuk tetap bersama Aruba.it Racing – tim Ducati yang selalu memiliki hubungan yang luar biasa dengan saya.

“Saya senang mereka masih menginginkan saya, meski saya sedikit tua. Satu tahun lagi bersama, dengan harapan menjaga perasaan fantastis dengan motor, kepastian hubungan kerja yang luar biasa, dan, tentu saja, tujuan. membidik hasil yang luar biasa.”

Ini jelas kabar baik bagi Ducati, khususnya mengingat rekan setim Bautista, Michael Rinaldi, tercecer di urutan keenam dengan dua podium.

“Memenangkan gelar dunia, tetapi juga awal musim yang sensasional yang telah kita saksikan tahun ini, adalah demonstrasi lain dari momen ajaib yang dialami Bautista,” kata general manager Ducati Corse Gigi Dall’Igna.

“Alvaro adalah pembalap yang sangat berbakat dan berpengalaman dan dengan Panigale V4 R kami, dia telah menemukan keseimbangan yang fantastis yang saat ini memungkinkan dia untuk membuat perbedaan nyata.

"Oleh karena itu kami sangat senang bisa terus bersamanya di tahun 2024. Sekarang tujuannya adalah tetap fokus pada musim saat ini dan mencoba mempertahankan tren positif ini di masa depan juga.”

Juara dunia di kelas 125GP dan runner-up di 250GP, Bautista menghabiskan sembilan tahun di MotoGP untuk pabrikan Suzuki, Gresini Honda, pabrikan Aprilia dan kemudian tim Aspar Ducati.

Musim MotoGP terbaik Bautista adalah 2012, ketika dia finis kelima di klasemen, dengan dua podium.

Dibiarkan tanpa kursi kelas utama untuk 2019, Bautista melakukan debut World Superbike yang menakjubkan untuk Ducati, dengan memenangkan sepuluh balapan pembuka berturut-turut.

Tapi kejatuhan dramatis pada paruh kedua musim membiarkan  Jonathan Rea dari Kawasaki masih mengejar dan melewati pebalap Spanyol itu, yang kemudian beralih ke Honda untuk musim 2020-2021, mengklaim hanya tiga podium.

Kembali ke Ducati musim lalu, Bautista menyerahkan mahkota World Superbike pertamanya sejak rekan senegaranya Carlos Checa pada 2011.

Pertarungan sengit antara Bautista dan sesama juara Rea dan Toprak Razgatlioglu (Yamaha) telah membantu mengangkat WorldSBK dalam beberapa tahun terakhir, meskipun keunggulan kecepatan garis lurus Panigale telah dipertanyakan oleh para pesaingnya.

Disinggung apakah 2024 akan menjadi musim WorldSBK terakhirnya, Bautista menjawab: "Saya menandatangani kontrak selama satu tahun untuk 2023 dan sekarang satu tahun untuk 2024. Saya hanya menjalani tahun demi tahun. Saat saya memutuskan untuk berhenti, kami akan memutuskannya. Yang saya inginkan [sekarang] adalah terus balapan.”