WorldSBK Catalunya: Pembalap Indonesia Rengkuh Pole R3 Eropa

Berbarengan dengan akhir pekan WorldSBK Catalunya, Aldi, yang masih berusia 17 tahun, merengkuh pole keduanya musim Yamaha R3 bLU cRU European Championship 2023 pada sesi kualifikasi di Circuit de Barcelona-Catalunya, Jumat (5/5).

Trek Catalan menawarkan kondisi cuaca yang nyaris sempurna pada Jumat pagi untuk Latihan Bebas 1, meskipun aspal masih sedikit 'hijau' bagi pebalap R3 yang merupakan kelas pertama yang turun ke lintasan pada akhir pekan WorldSBK Catalunya.

Emiliano Ercolani dari Italia mencetak waktu tercepat di sesi pembukaan, lebih dari sepersepuluh detik lebih cepat dari pesaing terdekatnya, Aldi. Ercolani memenangkan balapan R3 perdana musim ini di Assen, dan dia jelas membawa momentum tersebut ke Barcelona. Melengkapi Top 3 di FP1 adalah Krittapat Keankum dari Thailand.

Suhu melonjak untuk Superpole dan talenta muda sangat ingin memanfaatkan sesi kualifikasi mereka. Sayangnya, bendera merah untuk sementara menghentikan proses di tengah jalan ketika Dawid Nowak dari Polandia terjatuh. Dia lolos dari cedera, namun itu praktis mengakhiri sesi kualifikasinya.

Sementara itu, Mahendra sedang membangun kecepatan di depan, mencatat waktu putaran 0,463 detik lebih cepat dari para pesaingnya untuk meraih pole keduanya dari dua putaran. Pembalap tuan rumah Marc Vich mengamankan posisi kedua di grid, sementara Ercolani melengkapi barisan depan.

“Saya merasa sangat senang karena ini adalah pole position kedua saya musim ini, tetapi pekerjaan belum selesai, dan saya ingin tetap fokus untuk besok. Kami memiliki dua balapan besok dan mari kita lihat apa yang bisa saya lakukan. Yang pasti saya ingin berakhir lebih baik dari Assen, di mana saya berada di posisi terdepan tetapi finis di urutan ke-12 dan ke-7,” ujar pemuda kelahiran Bantul, Yogyakarta, tersebut.

Kakak dari Aldi, Galang Hendra Pratama, juga kembali ke paddock World Superbike dengan membalap di kategori World Supersport 300.

Mantan pembalap World Supersport itu menyelesaikan hari Jumat di posisi ke-14, terpaut 0,999 detik dari pembalap tuan rumah Jose Luis Perez Gonzales.