Rinaldi Menuding Bassani Sengaja Menjatuhkannya

Michael Rinaldi bangkit secara impresif dari akhir pekan yang sulit Assen dengan salah satu pebalap tercepat sepanjang putaran WorldSBK Catalunya.

Apakah itu latihan bebas, kualifikasi atau tahap awal Race 1, Rinaldi tampak seperti favorit kuat untuk naik podium, meskipun menang tampaknya terlalu jauh untuk benar-benar mengancam rekan setimnya Alvaro Bautista.

• WorldSBK Catalunya: Bautista Melenggang, Bentrok Duo Ducati
• WorldSBK Catalunya: Bautista Pecahkan Rekor Lap untuk Pole

Dan itulah yang tampaknya ditunjukkan oleh tahap pembukaan saat Bautista memimpin dari Rinaldi, sambil terus memperpanjang keunggulannya sebelum Rinaldi tersingkir dari balapan.

Rinaldi dan Bassani terikat dalam pertempuran untuk mengamankan kursi pabrik kedua bersama Bautista, dan pertempuran mereka di Barcelona tampaknya menunjukkan bahwa emosi mencapai titik didih.

Kontak pertama kali dilakukan oleh Rinaldi di belokan ketiga setelah mencoba menyalip ulang Bassani, kemudian dibalas di Tikungan 10 yang membuat Rinaldi terjatuh.

Berbicara setelah balapan, Rinaldi berkata: "Merupakan akhir pekan yang sangat positif bagi saya dan tim karena kami mampu menjadi yang teratas di setiap latihan. Pertama kali [start balapan pertama] saya bisa bertahan dengan Alvaro tetapi dengan celah kecil dan kecepatan saya bukan untuk mengalahkan Alvaro tetapi pasti, tempat kedua.

“Kemudian start kedua, saya merasa lagi bisa melakukan hal yang sama tapi apa yang terjadi? Nah, Bassani menyalip saya di tikungan satu tapi sepanjang akhir pekan Bassani tidak memiliki kecepatan untuk tetap bersama kami. Jika melihat balapannya, di akhirnya dia tersusun dua detik lebih lambat dari [orang-orang] teratas.

"Dia mencoba melakukan beberapa putaran pertama dalam hidupnya dan saya tidak tahu mengapa. Saya menyalipnya, berada di depan dan mencoba mengikuti Alvaro tetapi kemudian di tikungan sepuluh, di pintu keluar di mana Anda pada dasarnya tidak bisa menyalip, dia menabrak saya sengaja karena dia ingin membuat saya jatuh.

"Saya tidak tahu mengapa. Hari ini saya bisa berada di [posisi] kedua tetapi saya masuk ke kerikil dan itu bukan salah saya. Yang pasti, itu bukan manuver pembalap profesional."

Ditanya oleh WorldSBK.com apakah dia telah berbicara dengan Bassani sejak kejadian itu, Rinaldi yang marah menambahkan: “Dia tidak memiliki wajah untuk datang dan meminta maaf sehingga membuatnya semakin buruk.

"Perbedaan antara pebalap top yaitu Alvaro, Toprak dan Johnny - ketika Anda melihat beberapa overtake mereka bisa menyentuh tetapi tidak pernah terjadi seseorang menabrak pebalap lain seperti ini. Inilah perbedaan besar antara pebalap top dan pebalap rata-rata."