Lecuona Amankan Sepuluh Besar dari Imola yang Sulit

Iker Lecuona menyelamatkan finis sepuluh besar di Race 2 Imola setelah perjuangannya dan Honda berlanjut di WorldSBK.

22 Jul 2023

Iker Lecuona, Team HRC Honda WorldSBK Imola 2023

Iker Lecuona menghadapi mimpi buruk musim 2023 sejauh ini, dengan finis ke-10 pada hari Minggu di Imola merupakan satu-satunya finis sepuluh besar dari tujuh balapan terakhirnya.

Xavi Vierge juga terkadang kesulitan karena kurangnya daya saing Honda, tetapi bagi Lecuona, apa yang diharapkan menjadi lompatan besar di tahun kedua justru gagal terwujud.

Faktanya, Honda kurang kompetitif pada tujuh putaran pembukaan musim ini dibandingkan dengan tahapan yang sama pada 2022.

Setelah mengamankan hasil terbaiknya sejak Race 1 di Misano, Lecuona berkata: “Pada akhirnya saya senang dengan bagaimana kami mengakhiri akhir pekan, karena setelah banyak berjuang di awal dan kualifikasi jalan kembali ke grid, selangkah demi selangkah kami mampu membalikkan keadaan akhir pekan.

“Untuk ini, saya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada tim saya karena mereka selalu percaya pada saya, sama seperti saya percaya bahwa kami dapat membuat langkah maju dengan motor.

“Sudah di Superpole Race hari ini, saya merasa putaran demi putaran lebih baik dan menyadari bahwa saya memiliki kecepatan yang lebih cepat dan setidaknya dapat membuat beberapa posisi.

“Di Race 2, lap pertama terasa berat; tidak mudah untuk menyalip pembalap di depan tetapi begitu saya bisa melakukannya dan mendekati kelompok pembalap yang memperebutkan tempat kesepuluh, saya berhasil melewati mereka juga.

“Pada lap terakhir Remy mencoba melewati saya kembali, tapi saya merasa sangat kuat dan bisa mempertahankan posisi saya.

“Memulai sejauh ini berarti tidak mungkin untuk berbuat lebih banyak, tetapi saya senang bisa finis di sepuluh besar.

“Saya senang akhirnya memiliki satu minggu untuk beristirahat setelah tujuh pekan berturut-turut balapan dan pengujian. Jadi, saya akan memanfaatkan beberapa hari ini sebagai 'liburan' kecil.

Sementara bagi Vierge, Minggu lalu terbukti menjadi hari yang sulit setelah finis ke-19 di Balapan Superpole dan ke-14 di Balapan 2.

Vierge menambahkan: “Itu adalah hari yang menantang bagi kami. Saya melakukan start yang sangat baik di balapan Superpole dan menargetkan sembilan besar tetapi, putaran demi putaran, saya mulai kehilangan grip dan pada putaran keenam saya terpaksa langsung menghindari insiden dengan Remy, kehilangan banyak posisi dan setiap kemungkinan pada waktu yang sama.

“Di Race 2, saya kembali melakukan start yang baik dan berada di belakang Petrucci tetapi saya kembali kesulitan dengan banyak putaran.

“Saya melakukan yang terbaik untuk mempertahankan posisi saya, memanfaatkan perasaan yang baik dengan bagian depan tetapi, seperti kemarin, setelah ban depan jatuh, saya berjuang keras sehingga saya tidak dapat mempertahankan posisi kesepuluh.

“Pada lap terakhir saya melakukan kontak dengan Aegerter dan kehilangan dua posisi lagi. Katakanlah bagian pertama balapan saya bisa mengaturnya, sedangkan di babak kedua saya terlalu lambat.

“Sekarang kami perlu bekerja dengan tim untuk memahami mengapa kami sangat menderita, terutama di sektor kedua trek, dan kemudian terus bekerja untuk mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk putaran berikutnya.”