Honda mempertahankan Leon Haslam bersama Alvaro Bautista untuk musim WorldSBK 2021

Leon Haslam akan tetap bersama skuad pabrikan Honda untuk Kejuaraan WorldSBK 2021 setelah HRC mengonfirmasi susunan pembalap yang tidak berubah untuk musim depan.

Pabrikan kembali ke skuad pabrikan penuh yang berbasis di Barcelona untuk tahun 2020 setelah peluncuran baru Honda CBR1000RR-R Fireblade dengan Bautista dan Haslam bergabung dari Ducati dan Kawasaki.

Meskipun tidak pernah ada komunikasi publik mengenai lamanya kesepakatan Bautista dengan Honda, pembalap Spanyol itu selalu diharapkan untuk tetap terpikat dari Ducati - di mana dia adalah pemenang balapan 14 kali pada 2019 saja - dan dianggap sebagai salah satu yang tertinggi- pengendara berbayar di grid.

Masih ada keraguan apakah Haslam - dengan kontrak satu tahun akan dipertahankan - paling tidak dengan Chaz Davies tersedia minggu ini setelah keputusan untuk berpisah dengan Ducati, tetapi veteran Inggris itu sekarang dipastikan telah menandatangani kembali.

“Mengatakan saya senang memperbarui kontrak saya dengan Tim HRC akan meremehkan,” katanya. “Tahun ini sulit, dengan COVID-19 dan sesi pengujian terbatas, tetapi saya tahu sejak awal bahwa proyek ini memiliki potensi besar, jadi memiliki tahun kedua untuk terus mengembangkan Pedang Api dan bekerja dengan tim sangatlah penting. penting bagiku.

“Saya sangat yakin bahwa kami dapat berjuang untuk podium teratas di WorldSBK dan itu adalah tujuan akhir saya; bekerja menuju hal ini dengan Honda dan Tim HRC adalah luar biasa. Saya senang dan tidak sabar menunggu musim 2021 dimulai. ”

HRC mengumumkan akan melakukan upaya WorldSBK secara internal mulai musim 2020 pada akhir 2018 sejalan dengan pengenalan Fireblade generasi baru, dengan demikian memutuskan hubungan dengan mitra lama Ten Kate Racing.

Namun, kemajuan dengan motor baru ini stabil, tidak terbantu oleh penundaan musim selama pandemi COVID-19, tetapi glimmer memiliki potensi untuk bersinar termasuk perjalanan Bautista ke podium di Aragon untuk mengamankan podium pertama Honda sejak 2016.

Meskipun Haslam belum berdiri di podium - dengan finis terbaik keempatnya dari Motorland Aragon - dia hanya terpaut delapan poin dari rekan setimnya yang terhormat di klasemen keseluruhan dengan hanya final Estoril akhir pekan ini yang tersisa.

“Kami dengan senang hati mengumumkan bahwa Leon Haslam akan tetap menjadi bagian dari skuad pabrik Tim HRC kami untuk satu tahun lagi. Leon adalah pebalap berpengalaman dan bermotivasi tinggi yang memiliki komitmen kuat pada proyek WorldSBK sejak bergabung dengan Honda pada akhir 2019, ”kata Yoshishige Nomura, presiden HRC.

"Dia telah bekerja keras dengan para insinyur HRC untuk mengeksploitasi potensi penuh model produksi CBR1000RR-R SP Fireblade terlepas dari semua batasan dan tantangan yang ditimbulkan oleh pandemi COVID-19 yang meresahkan secara global."

“Mengonfirmasi susunan pembalap kami akan membawa kesinambungan pada proyek kami dan memungkinkan kami untuk melanjutkan jalur pertumbuhan kami dalam Kejuaraan berbasis produksi yang paling penting. Kami yakin bahwa kami memiliki potensi untuk memenangkan balapan serta gelar dan kami akan terus bekerja untuk mencapai tujuan ini. ”

Pengumuman ini berarti kesepuluh kursi pabrik di grid WorldSBK 2021 telah diputuskan dengan Jonathan Rea dan Alex Lowes di Kawasaki, Scott Redding dan Michael Ruben Rinaldi di Ducati, Toprak Razgatlioglu dan Andrea Locatelli di Yamaha dan Michael van der Mark dan Tom Sykes di BMW .