Apa yang Bisa Diharapkan Dari Comeback Bautista ke Ducati?

Alvaro Bautista akan kembali ke Ducati pada 2022 setelah bersaing untuk Tim HRC selama dua musim WorldSBK terakhir.

Bautista, yang bergabung dengan WorldSBK dari MotoGP pada 2019, sudah kembali menunggangi Panigale V4 R dalam tes pribadi dua hari di Jerez beberapa minggu lalu.

Sejak bergabung dengan Honda pada tahun 2020, Bautista tidak pernah menang, meski disebabkan motor CBR1000RR-R yang tidak kompetitif, pembalap Spanyol itu juga membuat terlalu banyak kesalahan.

Bautista acap kali menjadi salah satu pebalap tercepat menjelang bagian akhir balapan, dan meskipun itu menjadi keuntungan di trek seperti Catalunya, Jerez dan Portimao di mana ia mengumpulkan dua podium dan lima finis lima besar karena overtake yang terlambat, itu juga menjadi penyebab kecelakaan di tempat lain.

Mantan pebalap Honda itu mengalami sebagian besar kecelakaannya saat melampaui batas seperti yang kita lihat di pembuka musim di Aragon - dia jatuh beberapa saat setelah mengambil posisi 4 di lap terakhir, sementara Misano dan Assen adalah contoh lainnya.

Meskipun Honda kembali sebagai pabrikan penuh pada tahun 2020 dan membutuhkan waktu untuk bersaing dengan tim seperti Yamaha, Kawasaki dan Ducati, Bautista masih terkejut dengan kesulitan yang dia hadapi mengingat awal hidupnya yang luar biasa sebagai pembalap WorldSBK bersama Ducati.

“Ini jauh lebih sulit dari yang saya harapkan. Ketika saya datang ke sini saya berharap untuk menjadi lebih kompetitif, terutama setelah tahun pertama saya di WorldSBK, saya cukup cepat,” kata Bautista setelah putaran final bulan lalu.

“Saya merasa baik dengan motornya. Tapi di sini saya menemukan motor yang benar-benar baru dan memulai dari nol tidaklah mudah. Tidak mudah untuk memperebutkan posisi depan.

"Tahun kedua ini saya mengharapkan mungkin peningkatan besar tetapi itu tidak terjadi. Sekali lagi, kami memulai musim kurang lebih seperti tahun lalu, jadi tidak ada perubahan besar dan kami banyak bekerja pada motor."

Ketika menganalisis kembalinya Bautista ke Ducati dan apa yang diharapkan, musim 2019 jelas merupakan tempat untuk memulai.

Bautista, yang memenangkan 11 balapan pertama berturut-turut, terlihat di jalur untuk salah satu kemenangan gelar paling dominan yang pernah ada dalam seri tersebut.

Bautista berada di liganya sendiri untuk sebagian besar kemenangan balapan itu dengan Jonathan Rea tidak bisa mengimbangi kecepatan Panigale V4 R milik Bautista.

Namun, hal-hal mulai berubah di sekitar Jerez - lebih khusus Race 3. Setelah memenangkan balapan satu dan dua, Bautista mengalami kecelakaan di Tikungan 1 saat memimpin.

Tidak diragukan lagi itu adalah salah satu momen yang menentukan musim ketika Bautista mulai kehilangan arah karena lebih banyak kecelakaan di Misano, Donington Park dan Laguna Seca memberi Rea keuntungan.

Meskipun Bautista meraih beberapa kemenangan lagi di Portimao dan San Juan di penghujung tahun, mantan pebalap MotoGP itu bukanlah pebalap yang sama, meski cedera juga berperan.

Bautista menggantikan Scott Redding yang merupakan salah satu bintang 2021 tahun depan, yang berarti sepatu besar untuk diisi Bautista yang akan memimpin tim bersama Michael Rinaldi.

Tidak ada keraguan bahwa Bautista sekali lagi bisa menjadi pemenang balapan untuk Ducati, tetapi untuk menantang juara dunia saat ini Toprak Razgatlioglu dan Rea, konsistensi perlu ditambahkan ke repertoar pembalap Spanyol tahun depan, sesuatu yang belum dia tunjukkan selama tiga tahun. tahun di WorldSBK.

Kualifikasi juga merupakan area di mana Bautista perlu meningkatkan ke depan karena ia gagal mengamankan sepuluh besar dalam tujuh dari 13 putaran musim ini.

Namun demikian, Bautista dan Ducati kemungkinan akan menjadi kekuatan dalam hal kemenangan balapan setidaknya, terutama karena pabrikan yang berbasis di Bologna ini bisa dibilang memiliki paket keseluruhan terbaik di WorldSBK.